相较于“四十该死”，西谚却有另外一种说法：“人的生活在四十才开始。”

　　梁实秋对施耐庵水浒序里所谓“人生三十未娶，不应再娶；四十未仕，不应再仕”有一番点评：“其实‘娶’、‘仕’都是小事，不娶不仕也罢，只是这种说法有点中途弃权的意味，西谚云：‘人的生活在四十才开始。’好像四十以前，不过是几出配戏，好戏都在后面。”

　　“我看见过一些得天独厚的男男女女，年青的时候楞头楞脑的，浓眉大眼，生僵挺硬，像是一些又青又涩的毛桃子，上面还带着挺长的一层毛。他们是未经琢磨过的璞石。可是到了中年，他们变得润泽了，容光焕发，脚底下像是有了弹簧，一看就知道是内容充实的。他们的生活像是在饮窖藏多年的陈酿，浓而芳冽！对于他们，中年没有悲哀。”

　　“中途弃权”，多么睿智的批判。“中年没有悲哀”，多么鼓舞人心的结论。“中年的妙趣，在于相当的认识人生，认识自己，从而作自己所能作的事，享受自己所能享受的生活。科班的童伶宜于唱全本的大武戏，中年的演员才能担得起大出的轴子戏，只因他到中年才能真懂得戏的内容。”

　　在中年，大多数问题得以解决，大部分障碍得以克服。青年时期，很长一段时间都是在向上攀爬，而没有真正地生活过。40岁时，人会厌倦这一切，会想如何换一种新的生活。所以中年是一段很美好的时光，向前看，前面是下坡路，好走得多。