近日，读到2003年第四期《明鉴·星斗论坛》有篇署名胡星斗的文章，十分有趣，名曰《腐败学考察》。使我想起自己近一年来深入研究的课题《拍马学探幽》，很有异曲同工之妙，不敢私藏，遂献上与诸君共赏。
自古以来，人们皆瞧不起拍马者，认为是不学无术之徒。尽管不乏其实践者，那些业务精熟、左右逢源的拍马之人从来不愁没有建功立业的机会。尽管近年来，拍马学的著作陆续推出，仍多是经验层面的心得，前辈高人的事迹罗列。鲜有人对其在学术上深入研究，偶有论及者，要么失之肤浅，要么是从侧面或反面切入，均未能对拍马学本身作以细致探究。余不才，虽千万人，我往以填补其理论空白也。
拍马学是一门年轻而古老的学问。说起拍马的历史，可真是有些年头了。从先秦时期的“指鹿为马”开始，我们的文字就有记载了。正是由于拍马与自己的切身利益结合的无比紧密，于是一个思想博大精深的民族记载着一部拍马的历史，一个勤劳勇敢的民族上演着前赴后继的拍马实践。难怪有人评论说：“不论是公事还是私事，只要摸清主子意图，你拍得准，同样能一举成功。”可真是“马到成功”、“一拍天下白”啊。
拍马学是一门极其复杂、深奥的学科，归纳起来大致可分为：“七学”、“五功”、“八术”。它是熔心理学、政治学、经济学、社会学、语言学、行为学、关系学于一炉的综合学科。“拍功”有五：言功：巧言若诚，佞言若敬；做功：鞍前马后，点头哈腰；物功：投其所好，锦上添花；眼功：察言观色，善献媚眼；听功：锣鼓听音，听话听音。“拍术”有八：一曰善于掌握时机；二曰适宜单个进行；三曰注意提前量；四曰运用衬托法；五曰巧用先抑后扬；六曰运用曲线恭维；七曰注意轻重缓急；八曰适时更换对象。
拍马学是一门轻虚名重实利的学问。无数拍士冒着被千百人唾骂的风险，依然拍之，何也？君不见，自古就是“拍”而优则宠，“拍”而优则惠，“拍”而优则官。南宋程松，“文不能安邦，武不能定国”，但善于“拍马”，官运亨通，最后当上了“同知枢密院事”，权倾朝野。李连英善“拍”，做了宫廷总管，秦桧善“拍”，当了宰相。乾隆皇帝身边的第一红人和大人，是拍马功夫最好的，所以尽管他是“千古贪污之王”，但皇上把他贬谪不久，皇上自个儿就想他想得不得了，因为满朝文武没有一个人能像他那样把自己伺候地舒舒服服的。
拍马者外柔而内刚，是很讲究辩证法的，决非软弱无能之人。貌似俯首帖耳的绵羊，岂不知正是它的高明之处。猪喂肥了没有不宰的，马“拍”熟了没有不骑的。“拍马”是为了玩马、骑马，必要时还得打马、宰马。唐朝郑注，从徐州牙将“拍”起，直“拍”到穆宗皇帝，待他大权在握，先诱使节都使李塑砍了牙将恩人的头，后又置恩公监军宦官王守澄于死地。
拍马学讲究因人而异，因时而动，因景而变。譬如大臣陪皇上钓鱼，皇上老是钓不到，大臣却是得鱼不少，此时拍马之人懂得，绝不能得鱼忘筌。于是乎，有说“凡鳞不敢吞香饵，知道君王合钓龙”的；有人说“莺惊凤辇穿花去，鱼畏龙颜上钩迟”的；有人说“凡鱼不敢朝天子，万岁君王只钓龙”的。那可真叫是出口成章，绝对是我等理论研究者，望尘莫及啊。
既然拍马学绝对称得上是一门与时俱进的学问，相信有不少人愿意早日加入到这一理论领域来，并将之发扬光大。当然，绝大多数人或许尚有顾虑，或嫌弃拍马者的丑恶嘴脸，认为有辱人的清高品行；或顾忌拍马者的名头太臭，感觉有碍于自身的进步发展；或囿于性格上与拍马者格格不入，那等言行着实做不出来，等等。
中国自古以来，就有“正名”的传统。所谓“名不正，则理不顺；理不顺，则事不成。”既然拍马队伍中人才济济、藏龙卧虎，当然有人为其从长计之。君不见，有人说拍马之人属于一个特殊的思想群体，特殊在他们近于偏执地体贴人意、解人笑颜；有人说善于拍马的人是一个很伟大的观察家、语言学家和心理学家；有人说拍马是需要技术的，非工于权术者不能为也；有人说拍马是有禁区的，论证“盗亦有道”可以。
大千世界，鱼龙混杂，陷井重重，危机四伏。面对这炎凉世态，如想游刃有余，不学一点拍马之术，那真是困难之极！但仍有很多人说绝不拍别人的马屁，拍马者认为这是对自己平庸和无能的掩盖，这种人是无法出人头地的；拍马者坚持认为，讨厌别人对自己拍马屁的人是少之又少，即使有，也只是一种掩饰。叱咤风云一世的拿破仑，非常讨厌别人拍他的马屁。有一次，随从对他说：“将军！您是最讨厌别人对您拍马屁的吧！”拿破仑笑着说：“是的，一点也不错！”事实上，这不就是那位随从的一记“拍马屁”吗？
拍马是一门艺术，是人际关系至高无上的“润滑剂”。人们都知道骑马前还需要先拍拍马的屁股，这样马才会温顺地让你骑上去，何况在竞争如此激烈的人生之途！不会此种招法又怎能做到事随人愿呢？在现实生活中，我们反对拍马，批判拍马。同时，一时一刻也离不开拍马，处处都在运用拍马，甚至大有不懂得拍马技巧，便不懂得成功的诀窍之势。岂不怪哉！
大凡懂得一点拍马之术的人士，多数仅会一些恭维、献媚之小技，事实上这些都还粗浅的很。拍马屁是极讲究手法和拍法的。拍得太露不行，拍得不是场合不行；拍轻了，太痒；拍重了，太疼。如果能做到在无声无息、不露痕迹，让人晕晕糊糊、得意忘形，那才是拍马屁的至高境界。记得《渴望》里有首歌中这样唱道：“谁能告诉我，是对还是错。”反正我在这里不想去作这个辩证。
甚至有人从更高的理论高度说，拍马的社会学意义不是为了升官发财，而是为了更好地生存。在某种意义上说，拍马学的润滑功能就好比汽车上的柴油，少了它，真是寸步难行。一个没有吃过苦头的人很难理解我的话，但是稍有经验的人都会明白这句话的深刻含义。在中国古代，一个人，尤其是有点才华的人，你要活生生地活在世上，那么无论如何你都要学会生存之道，所谓“有才不难，处才难”啊！