市场，不能等待
是的，中国零售替换胎市场的脚步声一天近似一天了。
但轮胎厂商们不愿意耐心等待，苦心思量的是如何顺着豁口把零售替换胎市场撕大。
中国轮胎市场上正硝烟弥漫，浓浓战火燃起自米其林、固特异、普利司通三大轮胎厂商阵营内。他们之间很久没这样短兵相接了，一直以来，共同分摊着全球60%的轮胎市场相安无事。
而如今，他们却被迫得纷纷失去耐性，激奋异常的拼抢中国市场，究其原因，中国庞大的有车族们集体失语“轮胎”应该是诱因之一。
事实上，三大轮胎厂商中的每一个都起了个大早赶来中国设厂铺店，悉心观望着这里日益疯长的私车饱有量。但让他们措手不及的是，尽管汽车消费饱有量膨胀的很快，但充斥其中的大批驾龄年轻的消费者，他们盲目听从整车厂商对于产品给出的所有建议，包括轮胎，相比之下，正牌轮胎厂商反倒没有插嘴的余地。
终于，米其林、固特异、普利司通这样的一线轮胎大品牌们坐不住了，他们想让消费者们懂得维护轮胎的重要性、以及品牌价值的意义，不过由于行事风格、方式方法各有各的特色，致使彼此之间的正面交锋煞是精彩。
热闹的渠道纷争
用销售终端服务吸引零售市场的客户群，这方面的专家是米其林。然而，让人们注意到轮胎厂商也好比整车厂商一样战鼓喧天铺设专卖店的，却是固特异当初风风火火的“以卖胶卷的方式卖轮胎”的高调声势引起的。这之前，似乎散落在城郊的大大小小汽车配件城才是轮胎的最终归宿。
其实，建设专署的销售门店，对于轮胎厂商来说绝不仅是为了售卖轮胎，提升售后服务的质量和种类是最重要的，对，那样才能体现品牌价值。所以足够覆盖密度和数量的门店网络很必须。米其林能在中国取得其总销量里的60%~70%来自零售市场，很大的功劳也来自于此。
由于进入中国早，米其林在渠道网络铺设上走在了前两家轮胎巨头的前面。这是米其林顺利执行其“随你行”服务计划的基本保证，该计划承诺全面解决车主遇到的各类轮胎问题，并精心设计了24小时道路救援、轮胎扎钉免费修补等5项服务。根据去年年中的统计数字显示，全国已有1700家米其林指定零售商加入该计划，注册会员超过25万人，救援车辆超过4000辆，“随你行”24小时免费道路救援服务全国覆盖城市达到200个。
逃避不开的，原本长于跟整车厂商做配套生意的固特异也在中国市场打起了零售牌，毕竟，新鲜成长的中国轮胎市场距离海外轮胎市场的固定局势太远。在海外市场上，由轮胎市场三巨头鼎立的格局早成定势，很久没有前仆后继的二、三线轮胎品牌凭价格优势去争夺配套市场，而在中国则不然，相比零售替换胎市场，整车配套的利润积压下10%都不只。所以，固特异开始在中国学习“市场”这个新词，而原来它的关键词是“技术创新”，它只需要按自己的时间表推出最新技术的产品，就能换来大批定单。
“我到任之前，董事会议上很少谈到‘市场’这个词”，从百事集团挖来的固特异亚太区副总裁陈学良如此表示。据陈学良介绍，包括他在内的每个新入职高级经理人都会例行参观卢森堡总部一间陈列着固特异骄傲的屋子，那里面，上千坪的空间里摆放着固特异在全世界轮胎制造工厂的模型，墙上高悬的世界地图上不断翻新各个区域的轮胎产量数值。“很辉煌，但不是我想看的”，陈学良曾向周末画报表示，“我希望日后某一天，那里能摆上专卖店的模型，只要是消费者接触到的产品都是消费品，就要以市场为导向”。
正是在陈学良“一切市场当先”的思路引导下，席卷中国的“柯达快速彩印”旋风才如约而至。几乎与陈学良同期加盟固特异的中国区总裁曾新生，曾任柯达中国的负责人，偕同一批跳槽而来的旧部，创造了平均1天开设2家新店的记录，堪称业界奇迹。从05年7月6日在上海第一家固特异授权服务中心开业，短短5个月之间全国共成立300家全新固特异授权服务网络。据统计，固特异品牌零售店的增长率高达115.4%，是行业平均增长率的3.4倍。
迅猛的推进速度是把双刃剑，凛冽的开疆托土之势定会动到同行的奶酪。这两年间米其林和固特异在零售替换销售市场上的建网矛盾就没有停歇过。比对手更快地开店、开更多的店、甚至不惜挖对手墙角，成了这些大厂商们在中国市场追逐的目标，而对于加入其中博弈的经销商们而言，渠道的过于密集、因渠道混乱导致的利润空间不断缩小以及厂家越来越重的销售指标显然伤害到了他们的利益，而这正是米其林上海驰加店倒戈的根源。
一场噩梦，1年多前轰轰烈烈的“倒戈”事件是一切矛盾的爆发点。当时，几乎一夜之间，米其林在上海地区共15家门店里有13家集体撤下“弛加店”门牌，其中半数以上很块挂上了固特异的“金鹰店”门牌。虽没有直接宣战，但事态的背后固特异的身影颀长，固特异曾以许诺宣传赞助费的形式，以及引入合作伙伴产品进店的方式挑起经销商的浓厚兴趣。在新建的固特异授权服务中心里，被允许销售其他轮胎企业的轮胎，还引来了3M、德尔福这些合作伙伴的商品。如此优厚的条件，自然吸引了大量经销店转投固特异旗下。
不过，纷争尘嚣按下的今天，曾新生于今年年初宣布离任，其所代表的柯达速度受到多少影响暂不可知，而米其林那边正紧锣密鼓筹备着全国第500家授权门店开业庆典。
这出热闹的渠道争夺战中，三大轮胎厂商之一的普利司通决没有袖手旁观。2006年1月普利司通就大手笔的投资160万元设立首家直营店。目前普利司通在中国的轮胎零售店已有5000家，其中BTS店（轮胎店）500家，BOSS店（指定零售店）900家，车之翼店100家。由于车之翼店可在区域内大大提升普利司通轮胎的知名度，并提升普利司通销售网络的凝聚力，普利司通计划将在重点城市、重点地区建设500家车之翼店，同时使普利司通轮胎在中国市场的占有率提高到20％。普利司通中国董事长小田切宏通表示，“将大力推广与米其林驰加、固特异金鹰类似的高级加盟店车之翼店”。
只不过，普利司通志不在此，它显然是把更多的精力留给品牌形象的塑造上，而搭的便车却原本是属于米其林的专列。
大制作的品牌战场
由于中国市场上大量需求的是中低档胎，所以若以产品技术论天下，三大轮胎厂商与林林总总数十家二、三线品牌间的差异其实不大，价格也相差不多。那么为了制造漂亮的销售数据，清晰的品牌定位缺之不可。
而对于轮胎厂商来说，最直接的宣传途径是紧密结合各项赛车运动，因为那个舞台能充分表明其产品的“高科技”水平。
据相关统计，轮胎对于F1赛事成绩占有30%的决定性作用。坊间在赛前的押宝预测中，轮胎配方的选用通常是最先提及的参考因素。当然，赛车胎与民用胎的技术差异巨大，但在赛场上拔得头筹的轮胎制造商，也能证明自己在民用胎上的技术底蕴。比如与F1渊源颇深的米其林，就设有专门的赛事部门，潜心与各支赛车队伍配合定制符合极端使用条件的轮胎。“我们很愿意继续留在F1中，因为F1本身的需要，以及与合作车队的合作交流将激发我们前进”，米其林在其退出角逐的申明中这样表示。
没办法，确实是米其林主动退出F1方程式赛车指定轮胎提供商的角逐。原本F1赛事里原本没有单一轮胎提供商这一说，米其林完全是靠优异的服务和技术水平创下了在总共11支赛车队伍里拥有7支合作伙伴的高记录。但后来组委会决意提高比赛的竞技精神，所以打算指定所有参赛车队采用同一品牌的轮胎。米其林认为这样有失公允，遂在与普利司通角逐开始之前宣布推出竞标。普利司通也是积极参与赛车运动的轮胎厂商之一。
回过头来看昨天，米其林有些意气用事了。苦心营造的“高科技”身份标签，有被普利司通赶超的迹象。自2006年中，普利司通一举拿下F1官方指定唯一轮胎提供商后，立刻集全集团之力，从财力和人力上都不遗余力的投身到赛事宣传的事项中的主要动因。“参与F1，是我们公司扩张和发展的核心元素”，普利司通汽车运动总监Hiroshi Yasukawa曾在2006年初的签约仪式上这样表示。据悉，普利司通确认将和国际汽联签订为期3年的合同，有效期将覆盖2008年、2009年和2010年赛季。
中国总裁小田切虽没有对F1对中国市场产生的影响做具体的描述，但一再阐释这非常有利于在消费者心目中清晰品牌定位，“这是一种品牌的展示，通过这个品牌展示的机会，让中国消费者更深地了解普利司通，了解普利司通在轮胎方面拥有的高科技，而这些在F1中使用的高科技业将会被应用于民用的轮胎中”。
丧失了F1赛事这个好搭的便车，长于在零售替换胎市场上游走的米其林并未显得捉襟见肘，经久不衰的毕比登形象是米其林新的倚重对象。先是为其重新设计了3D效果模样，又是在大量的日常活动中大肆配合宣扬。去年年底，更是以毕比登的形象，在上海外滩花旗集团大厦的外立面上起大幅“绿色计数器”，实时显示出自1992年米其林采用降低滚动阻力技术的绿色轮胎后，节省燃油和二氧化碳排放减少的情况。同为当地时间晚上7点，与上海一起点亮计数器的还有柏林Park Inn酒店宾馆公园正门、纽约时代广场、巴黎埃菲尔铁塔下的七区苏弗航港。
相比之下，固特异在品牌造势上的动作还不很招眼，毕竟疯狂扩张后的渠道网络建设牵扯了它太多精力。高层的频繁变换也很伤元气。
以中国的零售替换胎市场为必争之地，三大轮胎厂商还孕育着多猛烈的战火不好估计，但可以肯定的是，以中国为中心的亚洲市场，一定是他们未来几年倾心倾力的重中之重。
因为对于轮胎厂商来说，全情投入亚洲市场的意义与整车厂商不完全相同，一条条售卖轮胎产品之外，加大这边厢的采购规模以缓解全世界原材料上涨的态势是又一重要目的。
据悉，2007年通过在华采购轮胎、设备和原材料等，固特异节约了约3500万美元的成本。预期未来固特异还将通过采购的方式扩大在华业务。
固特异新闻发言人基斯·普瑞斯称，未来在华扩大业务并不是说要扩大轮胎的生产。固特异的做法是向亚洲企业采购轮胎，这些企业会按照固特异要求的产品规格生产轮胎。这也是固特异成本缩减的原因之一。除此之外，廉价的设备及原料也是该公司减小成本的途径。
在三大轮胎厂商齐齐发力之后，中国轮胎市场越发活灵活现。米其林积极投入零售替换胎市场的全面作战；而固特异把部分矛头缩到后台，搅热着材料上游的热度；普利司通，为中国轮胎同行们展示着国际高标准玩法的样板。
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