1976年7月28日的唐山大地震, 造成了24万人的死亡,16万人的重伤,导致一座重工业城市在瞬间夷为平地,直接经济损失在100亿元以上。而汶川地震死亡人数估计在5万人以上，汶川地震的经济损失，据有关部分机构预测，本次汶川地震可能造成逾千亿元的经济损失。注册地在重庆的西南证券分析称，此次地震灾害造成的全部损失可能在1050亿-1900亿元之间；而据路透报道，风险评估公司AIRWorldwide表示，中国四川省发生的强烈地震造成的经济损失将超过200亿美元。 不过，摩根大通最新研究报告称，地震对中国经济的影响有限且短暂，远不及年初发生的雪灾。