“消费是爱国”与“节俭是美德”，谁更荒谬？
《瞭望》最近发文：《积极消费就是爱国》。文章建议“发动一场爱国消费、扩内需、救中国的运动”，让每个人、每个单位把一年的收入都进行消费。北京市政协委员称 “如果政府允许这么做的话，我愿意拿出我的精力和我的财力去推动这个事情。” (200年1月14日《新京报》)
文章一经发表，就受到了广泛的关注，受到媒体和网络的广泛转载和流传，“积极消费就是爱国”是哗众取宠还是金玉良言？一时之间，众说纷纭，褒贬不一。其实，把“消费”和“爱国”扯上关系，这不是第一次。不久前经济学家赵晓就称：“现在买房，就是爱国。”笔者同时发现，在网络上还出现了一封爱国消费倡议书，题为《倡议：2009-爱国消费年》。文中慷慨激昂的提到：
2008年，百年不遇的金融危机冲击着全球，袭扰着中国，高速行驶30年的中华经济快车开始急剧减缓，大量工厂关门，大批同胞在岁末之时失业，国家面临着前所未遇的困难，民族经济经受着前所未有的考验。总书记在忧虑，总理在难眠。天下者天下人的天下，是故“天下兴亡匹夫有责”。然而，国家有难时我们的为在哪里？责在何处呢？……亚洲金融危机时，大批韩国人为了拯救国家经济捐出了自己家中的金银首饰；二战后，数十万计的日本女人为国家创汇走出国门卖身；今天，中国经济面临困难，我们中国人又该做何呢？我们不需要捐钱，我们更不需要出卖自己，我们只需要心齐为国家分忧，我们只需要拿出自己的积蓄，把未来花的钱花在2009。中华民族绝不能、决不会也不应该在大智能、大是非上输给任何国家和民族。我们理应在关键时刻充分体现出大国国民的风采……为了我们国家，为了我们的经济，为了我们失业的同胞，也是为我们自己，拿出我们的行动。爱国不能只停留在口号，爱国需要实实在在的行动。无论你是工人还是农民，无论你是单位还是个人，地无分南北，人无分老幼，皆有富国兴邦、共度时艰之责任。2009，失业的同胞需要你的消费，因为大家的消费可以创造更多的就业机会。2009，要早日走出困境的中国经济需要你的消费，因为大家的消费可以拉动经济早日步入良性发展的正轨。2009，消费即是爱国，爱国便应消费。
对于“积极消费就是爱国”之论，乐毅撰文加以嘲笑说：“我从来没想到，量入为出的生活方式，居然成了一种道德瑕疵。原来，像周久耕局长那样抽天价烟、戴名表，才是最爱国的……”说实在话，看到“积极消费就是爱国”这样的字眼，笔者也着实感觉好笑，消费原本属于个人行为，与“爱国”究竟有什么样的干系？况且目前国内的消费水平还没低落到什么亡国灭种的程度，有必要提倡什么“救中国运动”吗？就金融危机来说，中国的经济的确是受到了波及，但比起世界许多国家来说，中国的经济和人民币应该说还是稳定的。设若把一年的收入花光了，把未来花的钱花在2009年，那么来年生产还有后劲吗？人民群众又该如何、靠什么来生活呢？再者说了，过去有人提倡节俭是爱国，如今又有人提倡大量消费是爱国，大量消费会不会造成奢侈浪费呢？
笔者困惑之余，同时看到了一篇英国路透社1月4日原题为《经济不景气，中国年轻一代变节俭》的文章。文章中说：尽管政府想通过刺激消费来避免全球性经济衰退带来的恶劣影响，中国的办公室职员还是勒紧了裤腰带，减少了从衣服到快餐等各方面的开支。伴随着全球性金融危机对中国经济的啮噬，深受中国年轻专业人士青睐的网站和博客都在提倡节俭这一美德。24岁的北京办公室职员王浩（音）自2008年6月以来发起了一场控制消费的“战役”，他把每周的生活消费限制在100元人民币以内。他说，目前已有55000名参与者。王浩（音）说：“金融危机显然给中国年轻消费者上了一课，包括我自己。”他在一个著名的网络论坛上发起了这场战役，其博客点击量已达178000。中国多年来的非凡经济增长大大推动了国内消费。中国的年轻消费者--大多30左右岁年龄--即使不透支消费，也会赚多少花多少。他们购买时装、电子产品、娱乐品以及其它多种消费品。而现在，至少一部分人已开始变得节俭。除了王浩（音）之外，另一个网站也在进行着类似的“每周100元”战役，还有网络论坛和网站提供预算建议，包括提供每餐花费在10元人民币以下的食谱。
笔者不晓得英国路透社刊发这篇的目的是什么，更不晓得这篇文章是否是在与《积极消费就是爱国》唱什么对台戏。但笔者却从中看到了当前中国的基本现状。试想，经济危机之下众多工厂、企业面临倒闭，众多行业雨雪加霜、举步维艰，众多职工纷纷下岗、入不敷出，众多家庭生活拮据、尴尬连连，如此的背景之下，你让穷人拿什么去消费？如何做到“爱国”？更何况，节俭原本就是中华民族的传统美德，素来以节俭为美德的中国人又如何能够做到把所有的积蓄，甚至还要“把未来花的钱都花2009”这一年当中？花钱是绝大多数人所愿意的，爱国也是公民的基本情操。但中国的小民为什么哪怕没有什么利息也喜欢把钱放在银行里？难道不是防老，防病灾，为了下一代上学、买房等等因素所闹腾的吗？如果积极响应号召，大家都到银行排队取钱，积极花钱促进内需，消费爱国是做到了，但接下来看到的是，老来积蓄不够，生病看不起，孩子学费年年上涨，买房也无着落。到时候这日子又怎么过呢？一句话，诸多小民不敢花钱，不是不爱国，而是没有强大的医疗、教育等社会保障体系作支撑，怎么敢大把大把花钱呢？
我们承认，扩大内需的方针是不容否认的，但鼓励居民消费有必要这样扯虎皮做大旗地“发动一场爱国消费、扩内需、救中国的运动”吗？奢侈与节俭正好是一对正反词，提倡消费爱国，并不是盲目鼓吹消费，而是基于我国居民消费落后于经济发展水平这个事实。一个家庭的消费，显然会根据家庭收入量力而行，而不是你鼓励消费我就消费，我买房要还贷，就是再掀起一个什么运动，消费也是有限的——难道不是吗？
由此笔者认为，提倡节俭者未必不是爱国；倡议消费者未必就是爱国。设若当我们手中的存款或权力不仅足以让自己老有所养、病有所医，而且连自己的孩子都享用不完时，我们必然会尽匹夫之责全力“消费爱国”；设若我们也订出了最低工资和最高工时规定，完善了社会保障体系建设，免除了后顾之忧，我们也会满腔热忱倾囊“消费爱国”。但，当这些设若仅仅还只是一些“设若”时，我们又如何能够不再次扯起“节俭是中华民族的传统美德”这面猎猎大旗了以自慰呢？
（李吉明2009年1月15日于河南新乡 邮箱：[email protected] ）