由于我国人口多、耕地少，农业生产力水平低，长期以来农业的功能主要是生产大宗农产品，以满足人们物质生活的基本需求。随着农业科技进步和人们物质文化生活水平的提高，农业不仅应具有生产功能，同时还必须要保护生态环境，以及为满足人们不断提高生活质量的需求提供保证。

　　随着人口的增加和人们物质生活水平的提高，要求农产品不仅在数量上要充足，而且产品结构要合理，质量要提高。立足于国内有限的耕地和各种农业资源生产出更多、更好的农副产品，解决我国人口的基本生活需要，是农业生产必须保证的基本目标。

　　随着人口大量增加，对土地、森林、草地等资源的不合理开发，化肥、农药、地膜等在农业上的应用，以及乡村工业的发展，我国农村的环境状况正在逐渐恶化。21世纪的农业必须在发展高产优质高效农业的同时，坚持依靠科技进步，发展生态农业、可持续农业，发挥农业、森林、草地在环境保护中的作用。

　　21世纪的农业，不仅要为人们提供足够的、高质量的食品和工业原料，还要满足人们精神文化生活的需要。城市园林化、农业现代化、城乡一体化以及都市农业的休闲、观光等多功能作用，都将成为人们追求高品质的精神生活的重要组成部分。