什么是人性？鲁迅先生说：“人的本性是一要生存，二要温饱，三要发展（发展是传宗接代的意思）”。无论在何时何地，人都需要吃喝、呼吸、生育、睡觉以及排泄大小便，这是人性，也是人的天性。人们解决上述问题的基本方法有三种：第一是，由个体通过器物和工具来解决；第二是，通过组成合作群体以集体力量求得解决；第三是，通过发展知识、价值和道德意识来求得解决。通俗地讲，人类社会就是一个庞大装置：一部分由物质、一部分由人群、一部分由精神构成。人性的本质是维护种群的生存繁衍，每一个人都是种群的一个组成，这种组成依赖于群体的互助利他精神，另一方面人类又有个体和集团的自利排他本能，以及基于自利的互助利他的协作。这就是人的本性。

　　那么什么样的种族能够生存下去呢？1871年达尔文在《人类的进化》中说：“一个种族，他的成员都有非常高的、热爱自己团队的精神，都能非常忠诚、守秩序，有勇气并有同情心，这样他们随时都会互相帮助，而且随时准备好了为了集体的利益而牺牲自己；这样的种族会成为其他绝大多数物种的胜利者，这就是自然的选择。”

　　人类早期的社会形态是一种群体内部互助的模式，对于捕获的猎物具有共有的权力。 原因是，早期人类获取食物的能力非常不稳定，有人做过统计，六个人协作捕猎和一个人单独捕猎其风险降低了约80%。另一种情况是，一个捕猎小组也有可能连续多日一无所获，所以他们需要别的小组成员接济一些食物；对于那些捕获了大型猎物的小组来说，假如他们捕获的是一头野牛，这时他们拥有的肉食量，就会远远超过捕猎小组成员在未来几日内的食量总和；在没有发明可行的保鲜方法之前，把多余的肉食分配给其他小组成员们食用，也可以换取这些成员下一次对自己的接济权力；由于食物贮存的瓶颈和人类耐受饥饿能力的限制，人类必须将一无所获的风险进行分摊和稀释，所以共享猎物是一个群体和所属个体成员之间最现实和最明智的选择。直至今日聚餐仍然是人类社会最为普遍的联络情感的方式。分享食物是人类最为普遍的表示友好的方式，这种习俗无疑是人类远古的祖先们共同捕猎和生活的遗传。例如：生活在坦桑尼亚的哈扎人至今仍旧处在农业社会的边缘，每当哈扎的男子捕获长颈鹿等大型猎物，由于无法在炎热的非洲草原保存，所以捕获的长颈鹿都归部落共有，甚至捕猎者在分配食物时也难以获得特别明显的优惠，甚至存在着猎物越大猎手得到的越少的现象。虽然这样，哈扎男子还是醉心于捕获大型的猎物，这是因为哈扎男子获得了一些无形的社会回报，捕获者将会获得妇女们的仰慕。这种荣誉的欲望普遍存在于人们心中。罗素在《权力论》中说，“在人的各种无限欲望中，主要的是权力欲与荣誉欲。”

　　老子在《道德经》中说：治大国如烹小鲜。说的就是当权者治国，就象一个星级大厨，将各种食物配料融和烹调，从而达到政通人和的佳境。战国四君子门下笼络了食客三千，每天都会有大大小小的饭局开张——中国最早的圈子文化，就这样诞生在夜夜笙歌的饭局之中。这里所谓的请客吃饭，从一开始吃的就不是饭桌的东西。例如，宋太祖赵匡胤有个典故叫“杯酒释兵权”，就是饭局政治的精典教材。

　　在我们中国人的眼里，人与人之间最可靠的，是“血缘”。所以，在处理人际关系时，人们总是要想方设法把非血缘关系转化为血缘关系，比如“父母官”、“子弟兵”、“兄弟单位”等等。血缘关系中，最亲的是母子。母子关系，说得白一点，就是吃与被吃的关系；而兄弟、乡亲，则是“同吃”的关系。“乡”这个字，甲骨文的字形是：当中一只饭桶，一边一个跪坐的人。所以，乡，就是“同吃一锅饭”的意思。实际上，只要是“同吃一锅饭”的人，比如部队里的战友，单位上的同事，也都多多少少有些兄弟般的情分。如此一来，吃同一食物的人也可以被看作是有血缘关系了，因为食物是生命之源。吃了同一种食物，就有了同一生命来源，岂能不是兄弟？所以，世界上不少民族都有这样的习俗：如果你能和他们一起进餐，哪怕是只吃一口食物或只喝一口牛奶，便不必害怕被视为敌人。大家围在一起吃饭，是一个熟悉的过程，是一个相识相知的过程，是一个合作无间的开始，通常水酒一杯，就是阿里巴巴打开财富之门的钥匙。在饭局里如鱼得水的人通常都是官场上混得比较如意之辈。吃政治饭，则关系到会不会吃、懂不懂吃；就关系到会不会做人，会不会做官，会不会打仗，甚至能不能得天下。总之，共餐的目的，是情感的交流，心灵的沟通，血缘的认同；共餐的目的，在于人情，在于血缘，而亲与疏、敌与友，竟在于“共食”与否。

　　一个人的饭局多，意味着这样几个潜台词：他是有很多朋友的人；他是重要的人；他是受欢迎的人；他是事业有成的人。没人带你玩，是一种比失业、失恋和失明更令人恐怖的事情，这意味着你成了社会的弃儿。所谓人脉、所谓圈子、所谓社会关系，所谓生意和交易，最后统统绕不开饭局。酒肉穿 肠过，交情心中留，一场饭局下来，各人得到了一张金额不等的社会关系信用卡。透过饭局里的中国人，看得到饮食之道里的政治利益、社会关系、人际规则和文化滋味。广州某少妇形象生动地总结出了饭局与人生：“恋爱就是无数个饭局，结婚就是一个饭局”。

　　 

　　                                                                                         2009年12月1日      南京