2009年12月13日，美国经济学泰斗、诺贝尔经济学奖获得者保罗·萨缪尔森在马萨诸塞州的家中辞世，享年９４岁。萨缪尔森本科毕业于芝加哥大学，后在哈佛大学取得硕士和博士学位，自１９４０年起一直在麻省理工学院执教。１９７０年，他因对经济学理论的卓越贡献而获得经济学奖，他也是世界第二位、美国第一位获诺贝尔经济学奖的经济学家。

　　当时的诺贝尔评奖委员会说：“在提升经济学家理论的科学分析水平上，他（萨缪尔森）的贡献要超过当代其他任何一位经济学家，他事实上以简单语言重写了经济学理论的相当部分。”作为一个自由派学者，萨缪尔森被认为是新凯恩斯学派的创始人之一。 萨缪尔森曾出任过美国总统约翰·肯尼迪的经济顾问，并在１９６４年推动了著名的减少个人所得税法案。该法案被广泛认为为美国上世纪７０年代的经济繁荣奠定了基础。

　　萨缪尔森在经济学领域可以说是无处不在，被称为经济学界的最后一个通才。他的学术贡献广为人知，他撰写的《经济学》教科书于１９４８年出版，该书在此后半个多世纪畅销不衰，至今已发行至第１９版，被翻译成４０余种语言，销量超过４００万本。萨缪尔森在１９９８年接受美联社采访时说，他知道他写的是本好书，“但没想到它有如此持久的力量。”他说，他的目标就是让经济学变得“可以理解，让人享受”。

　　萨缪尔森出生于一个犹太人家庭，家族中出过多名著名的经济学家。他的侄子劳伦斯·萨默斯曾担任过美国财政部长，现为美国总统奥巴马的首席经济顾问。萨缪尔森在麻省理工学院执教的数十载，桃李满天下。他的学生、美国联邦储备委员会主席本·伯南克评价说，萨缪尔森是“一个道路开拓者、多产的经济学理论家、所知的最伟大的经济学教师之一。”