最近拍卖的新闻很多，什么圆明园铜首啊，奥运会鉴缶啊，我都不感兴趣，因为和我没有任何关系。对于拍卖这行当，我感觉也属舶来品，中国以前没有的。但是最近写新小说的时候，突然想起刘邦的一个故事，似乎和拍卖有点类似，因此在这里略微谈一谈。
话说刘邦这竖子还是个小小的派出所所长的时候，有一次去参加沛县县令的家宴。那个家宴是县令为自己的一个好友举办的，他的好友姓吕，不知名字，大家都叫他吕公，当时是因为逃避仇家不得已携妻将子来投奔县令的。吕公生了至少有两个女儿，老大叫吕雉，长得肯定花容月貌，以至于县令见了直流涎水，也不管辈份大小，就向老友请求，能不能把吕雉嫁给他。对于这一要求，吕公的老婆倒没啥意见，因为能当县令的女婿还是很爽的。有个情况必须说一下，秦代的县令起码是六百石的官，爵位可能在五大夫的级别，身份相当高，沛县周围百里的地方，就由他说了算，随便杀两个人算不上一回事的，按照国家政策，田宅、公车、小金库应有尽有，总之，不会比现在的县委书记过得差。你想想，吕公这个流亡家庭能攀上这么一门亲戚，能不算美事吗？可是吕公高瞻远瞩，坚决拒绝了老友的求婚和老婆的怂恿。好在那时的县令还比较有文化，婚姻不成交情在，照样对吕公和颜悦色，这次专门为他开“爬梯”就是明证。
县令请客，属下官吏当然要趋之若鹜去捧场。因为送礼的太多，县令专门让自己的得力爱将萧何主管收礼事宜。这萧何平时的官职是主吏掾，也就是现在的人事处处长，专门管理官吏升迁的，萧何一向思维缜密，善于处理人际关系，三教九流的人缘都很好，干这个也算人尽其才。由于客人太多，饶是县令家的厅堂数百平方米，仍是不够用。县令于是吩咐萧何，凡是送的贺礼不满一千文的，全部坐到堂下。这一千文是什么概念呢，我们按照《睡虎地秦简》的记载，粗略估计一下当时的物价，那时一天两顿饭，如果不追求丰盛的话，大概只要两文钱。做一件大号的麻布褐衣，大概六十文。一个普通劳动力，每天工薪八文钱。一匹长184厘米，宽55厘米的布，十一文钱（当然做一件稍微像样的夹衫，要用六匹这样的布，还不算丝绵和工钱）。一石饭，三十文钱。所以，一千文的实际购买力实际上是很高的，相当于一个普通民工四个多月的工资，光是一个人吃饭，可以买三十三石米，单身汉的话，十六个月都吃不完，曾经萧何送了刘邦一百文钱，刘邦一辈子都记得。只有送一千钱的人，才有资格坐到能够遮风蔽雨的厅堂上，其他人，哪怕是礼金达到999文，只能坐在院子里晒太阳。当时有多少人花钱坐到堂上，不知道，但肯定是不少，否则不会在1千文这么高的级别上划一条线。换句话说罢，县令其实是把他们家的座椅进行了一场热火朝天的拍卖，堂上的座位虽然以一千元起价，但出价越高，座位离尊贵的主人的位置越近，这是毫无疑问的。有人说，这好像看戏，离舞台最近价格越高，是这么回事。但有一点不同，那就是看戏是因为台上人的表演精彩值得让人坐近了看，而吕公和县令，两个糟老头子，有什么值得看的。他们又不是孔子，要知识没知识，要品德没品德。只是他们有一个东西，权力。因此，所有的官吏就免不了要葵藿倾太阳。
这时刘邦这个大流氓就隆重登场了，他大大咧咧地说：“我的贺礼是一万钱。”
这个报价把所有人甚至“爬梯”的主角吕公都吓住了，吕公甚至忙不迭地跑出门来亲自迎接，看看是哪来的大款，不能怠慢啊。谁知出来一瞧，竟然是个小小的派出所所长。也不知这个吕公脑子搭错了根什么弦，对刘邦这个年过四十的老单身汉竟然一见如故，亲热地迎了进去。但拿不出钱总要穿帮，主管排座的萧何这时急得满头大汗。吕公不知道刘邦底细，他还不知道吗？他知道刘邦这家伙一分钱都没带。平时在街市上走走，在酒店白吃白喝，仗着他的派出所所长身份，老板一般不敢要钱，还要满面堆笑地送进送出。可是这是在哪？这可是在县令家里，一个小小的所长算个屁啊。眼看县令就要发作，萧何赶忙笑着缓和紧张气氛：“刘季这家伙，我从小跟他是邻居。就喜欢吹牛皮，开玩笑，人倒是不坏。”希望县令把刘邦高报价拍卖座位的行径当成一个玩笑，赶他出去就算了。谁知县令还没答话，吕公这个吃错了药的家伙却一定要刘邦坐到上座。看在吕公的面子上，县令也不好发脾气。刘邦愈发得意，边吃边尽情展露他肆无忌惮的流氓性情。吕公被他的胆大脸厚惊呆了，觉得这家伙一定有出息。眼看天下就要大乱，乱世中一向是流氓的天下啊。吕公越想越激动，在酒散后特意留下刘邦，主动说：“老弟啊，我看遍天下人，没有比你长得帅的。我有个貌美的大女儿，嫁给你怎么样。”
史书上没有记载刘邦的反应，很可能他高兴得马上跑回家报喜去了。吕媪却气得要命，咆哮道：“你这个老东西，好好的一个标致女儿，人家县令向你求婚你不理，偏要嫁给刘季那个老流氓，我看你是吃错药了。”吕公也不生气，只淡淡地辩解了一句：“你一个妇道人家，懂得什么。”吕媪咆哮了半天，吕公就是不理她。因为从法律上讲，吕公是一家之主，吕媪咆哮得再厉害，也是一个钱不抵，犯不着跟她生气。最后女儿还是嫁了刘邦，生了两个儿女，一个叫刘盈，就是后来的汉惠帝；一个名字没留下，后来被封为鲁元公主。
表面上看去吕公还真有眼光，预见到刘邦这个老流氓会当上皇帝。但是从另一面看，又未必。因为吕后死后，吕氏一家都被杀得干干净净了，甚至他外孙刘盈的儿子，也被诬陷不是刘氏的子孙而斩草除根。所以，在那个宴会之日，他就选择了让自己的宗族走向绝灭之路，又怎么算得上有眼光呢？
只有刘邦才实实在在地占了便宜，一个流氓无赖式的叫价行为，毫无诚信，事后不但没付钱，反而白得了一个如花似玉的老婆。然而他后来还是成功了，这说明什么，难道说明我们这个民族在古代就一直是流氓无赖的天下，谁的脸皮越厚，谁获得的财富越多？