教师是人类灵魂的工程师。做好思想品德教育工作，使学生具有良好的思想品德，是教师的重要职责之一。这一职责首先是教育目的的要求。无论在什么社会制度下，都不可能有无目的的教育；无论是哪一个阶级的教育，都不可能有不包括思想品德在内的教育目的。我国当代的学校是社会主义精神文明的发源地，是培养青少年学生具有高尚情操的摇篮。因此，教师就必须重视教育目的中的思想品德教育因素，对学生进行思想品德教育。其次，这一职责也是青少年学生思想品德形成与发展规律的体现，是学生思想品德形成与发展的矛盾性、特殊性对教师工作提出的特殊要求。青少年时期既是长身体、长才干的关键时期，也是理想萌发、世界观形成、人生探索的困难期。一方面他们精力旺盛，思想活跃，乐于求知，成才心切；另一方面思想方法较片面，评价能力较薄弱，意志力不太稳定，遇事容易激动、敢作敢为却很少顾及后果。这就需要教师不断地启发引导，认真细致地做好心灵培植工作，尤其需要教师根据他们在不同发展阶段的生理心理特点，针对他们不同的个性，进行精心的培育。教师之有“人类灵魂工程师”的赞誉，其道理正在于此。