原文：

　　知其雄　　守其雌　　为天下溪　　为天下溪　　常德不离　　复归于婴儿

　　知其白　　守其黑　　为天下式　　为天下式　　常德不忒　　复归于无极

　　知其荣　　守其辱　　为天下谷　　为天下谷　　常德乃足　　复归于朴　　
　　
        朴散则为器　　圣人用之　　则为官长　　故　　大制无割

 译文：

　　知其雄性所具备的天职，守其母性所特有的雌柔，哺乳后代有如天下溪流滋润万物。哺乳后代有如天下溪流滋润万物，如此道的品德（无私生育万物）也就不会离去。这样人们又回归到了婴儿。
　　知其人们所期盼的白昼，守其黎明前骤然的黑暗，黑白分明有如做天下事非分明的范式。黑白分明有如做天下事非分明的范式，如此道的德行就不会出偏差。这样世界又回归原始的简明状态。
　　知其权贵们的荣耀，守其老百姓的辱弱。心胸宽阔有如能容纳天下万物的空谷。心胸宽阔有如能容纳天下万物的空谷，如此道的德行也就容易满足。这样社会又回归到质朴生活的状态。
　　道的真朴（类似微观粒子）分散成为世间万物，圣人运用指挥世间万物，则成为一统天下的君主。所以，社会管理和国家管理不能像雌雄、黑白、荣辱那样可以分割。

点注：

　　老子此篇集人生观、社会观和政治观于一体，系列矛盾思想贯穿通篇。
　　老子此篇集中阐述“复归”，包括人、自然、社会的复归，然而复归是事物运动的状态，绝不是简单的重复，否则只能是美好的愿望。事物运动总是螺旋式上升的，世界运动总是要前进的。
　　老子此篇文字含蓄、寓意曲折，故而难读难懂。如果不把文字读懂，内容不能贯通，解释仅起字典作用，这对读者没有多少价值，因而我们必须力戒。