宋江的为人，李逵觉得他“仗义疏财，名不虚传”。这就透露出一个重要信息，宋江是一个“撒尽黄金还复来”的明事理的主，懂得用钱，在性格气质上也铸就他“哥哥”、“及时雨”的美誉，这是为人处世的一种能力，是书中没有学问。如果说，宋江虽然是一个称职甚或优秀的科员的话，那他身上的这种品质，则为他博得了巨大的江湖名望。他没有在体制内如愿做官，膨胀的身心热力也驱使他走上体制外，成为水浒梁山第三代寨主、第三代领导核心。这就如一个人的命硬，此处不得意，自有得意处。

　　      宋江对于体制外的的留意，常以乐善好施示人，以金银财物资助五湖四海的好汉。比如与武松第一次相会，是在柴进庄上，一见武松“有万夫难敌之威风”，就“心中甚喜”，蓄意结交，先是“将出些银两来与武松做衣裳，在与武松告别时，他又特意“取了些银两”带在身边，赶出来送行，送了一程又一程，武松再三劝他早点回去，他始终不肯。武松见他对自己如此情意意重，便主动白日提出要拜宋江为“义兄”，宋江喜不胜言地接受了这一建议，并立即“取出一锭十两银子，送与武松”，原来，宋江的所作作为，就是诱使武松与自己结拜，所以，在送行之前，他特意带上银两，为“义弟”准备下见面礼。宋江如此“仗义疏财”地武松结交，没有亏本，后来就是武松杀了王伦，辅佐宋江登上水浒梁山第三任寨主的宝座，这是后话。

　　    宋江对于体制外的留意是出于个人的身心与生俱来的性格，但从根本上还没有放弃他在体制内发展的理想。在官场上的不得意不得志，使得他脚踏两条船，一只脚在官府，一只脚在江湖。换一个说法，宋江在工作生活中扮演了两个角色，前一只船的世界很小，他只混了一个小小的官吏，郁郁不得志，壮志难酬，但他不能抛弃，因为这里给他了一个职业、一个岗位、一个身份、一个饭碗；后一只船的天地很大，宋江是主角，是好汉，他在天下人的心中是“能救万物”的“及时雨”，这里给了他名闻四方的机会，给了他众多英难好汉发烧友粉丝的拥戴。就在与武松结拜后，武松要到二龙山，宋江还嘱咐他，“入伙之后”，“如得朝廷招安，你便可撺掇鲁智深、杨志投降了”，“博得个卦妻荫子，久后青史上留一个好名”。

　　       虽然后来宋江最终还是走了江湖，但官场上的失意，一直是他心中的痛！