从"灯塔的故事"看制度经济学

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       灯塔是船只安全航行的一种必要设施。早期的英国，灯塔设施的建造和灯塔服务由私人提供，私人根据过往船只大小和次数向船只收费，以此作为维护灯塔设施的日常开支并获取投资收益。

      但是后来发现有些船只想法逃避交纳灯塔使用费，以致于灯塔经营者亏本，经营者配备专门装备监督检查但成本太高，私人灯塔制度终于维持不下去，最后只能由英国地方政府出资兴建和维护灯塔的经营。

       国家经营的灯塔起初正常运营，可时间一长就出现问题啦。作为公共产品的灯塔总是管理不到位，由于经常损坏，政府花在灯塔上的钱比私人经营更多。从社会角度看这是低效率，由政府来提供灯塔这种公共产品并不一定就是有效的。
 
      新制度经济学给出了答案：公共灯塔制度对资源的浪费和低效率表明，由政府代替私人生产公共产品并不一定是最好的解决方案。实际上，私人灯塔变成公共灯塔原因在于制度的缺乏，只要有关制度足够完善，私人灯塔效率是最高的。例如，政府应该制定法规制度对逃避付费的行为给以严厉惩罚以保证制度的执行；同时，在由哪家私人企业提供灯塔服务上进行竞争使其不至于利用垄断地位谋取超额利润.........
 
      也就是说政府要做的不是代替私人经营，而是提供制度并实施，这就是制度经济学关于公共物品经济学的观点。