健康教育的核心特点是教育人们树立健康意识、养成良好的行为习惯和生活方式，以降低或消除影响健康的危险因素。健康教育应该提供改变行为所必须的知识、技能与服务，并且促使人们合理地利用这些服务。如：接受免疫接种和定期体检等等，达到预防疾病、治疗疾病、促进康复的目的。如果只是告诉群众什么是健康行为，而不能促进人们积极参与并且自觉采纳健康行为，这种健康教育就是不完善的。健康教育的重要功能在于争取领导和社会的大力支持，形成健康促进的良好氛围；充分发动群众积极广泛的参与。健康教育中，必须着眼于家庭、社区、和政府部门，以期获得有效的支持，促使个体、群体和全社会的行为改变。