许多名垂青史的杰出人物，其成长过程惊人的相似。例如，十七世纪，法国的科学家和思想家布雷斯·帕斯卡（Pascal），他发现了著名的帕斯卡定律，并写下了《暝想法》一书。他的父亲是一位数学家，在失去妻子以后，他将所有的热情都倾注到儿子的教育上，甚至不惜辞去公职。十九世纪著名的大物理学家威廉·汤姆森和他的哥哥詹姆斯·汤姆森，他们的父亲是一位苦学的农夫。小的时候，他们的父亲对他们的教育投入了巨大的热情。据说，诗人歌德也得到过父母的特殊教导。在当军人的父亲和聪明的母亲的教育下，歌德八岁就能够读写德语、法语、意大利语、拉丁语和希腊语。