（新京报专栏文章）

　　上海朋友对我说：“我希望上帝能为我创造一座城市，宁静优美得像乡村小镇，我就居住在这座没有纷扰的小镇上。然后向西一小时车程有森林，向东一小时车程有大海，向北两百公里有大都市，向南两百公里有无垠的牧场或者高山。”

　　我告诉这位朋友说，这座宁静优美的城市不需要上帝再造了，因为早已经有了。那就是澳大利亚的首都堪培拉。

　　大多数澳大利亚人并不喜欢居住在堪培拉，这个国家已经够地广人稀的了，还住在这样一个乡村化城市，岂不是要把人憋坏。这座小城里，没有宽阔的大街，没有喧腾的闹市，没有刺激的娱乐，甚至没有像样的百货商店，年轻人忍受不了生活的单调和枯燥，大多搬到悉尼、墨尔本去居住了。留在这座城市的居民多数是澳大利亚联邦政府的公务员、雇员以及相关的服务人员，总人口加起来还不到30万。一到节假日，多数居民全都跑到悉尼、墨尔本购物、度假去了。所以当圣诞节到来的时候，堪培拉就几乎成了一座空城。有许多政府工作人员，五天工作日在堪培拉上班，到周末就开车回悉尼的家。据说还有人每天上下班驾驶直升飞机往返于悉尼和堪培拉之间。这样一来，堪培拉除了政治中心的功能，似乎了无生趣。

　　我就狂喜欢这座小城，因为它被森林、牧场、大海、雪山环绕。猛一看，一些散漫分布的建筑那样突兀地出现在一碧万顷的原野上，当你身临其间的时候，你就觉得，那些政府建筑、连同议会大厦、国家图书馆、国立大学、国家艺术馆全是那样和谐地镶嵌于幽静的林荫。穿城而过，无论是公共场所，还是住宅小区，一片片姹紫嫣红的花园，一条条铺满鲜花的小径，那些千姿百态、造型各异的英格兰风味的房屋，一座座像用积木搭成的森林小屋。这样的风景不管看上多久，我的视觉永不会疲劳。除了怡人的景致，这里还有全澳受教育程度最高的居民，在澳洲，为政府部门工作通常都有很高的专业知识要求，许多官员毕业于欧美或者澳洲本土名校。跟堪培拉人打交道，会觉得人人都知书达礼、具有品味。有这样的风景，有这样的居民，我能不喜爱堪培拉吗？

　　我住在这座城市的时间不算长。但从我住下的第一天起，就没有停下过东张西望的脚步，好奇心驱使我不断行走在这座绿色的首都领地，以小镇般的首都市中心为圆点，向东到贝特曼斯巴海岸看碧海蓝天，向西驶进遍野的葡萄园，或者到樱桃园采摘春天新鲜的樱桃，往北，是南半球最大的都市悉尼，达令港月色皓洁，能听到不远处歌剧院里传出的女歌手华丽的演唱；往南，驱车穿过辽阔的牧场，牛羊爬满山坡，柯玛雪山上终年有美丽的积雪。

　　这里的风景如画，这里的故事温馨，讲述的都是乡村般首都的人和事，无论是议会议员，还是小学校的园丁，都常常在一个酒吧相聚，逾越职业背景和社会身份的差异，共同滔滔不绝地谈论钓鱼和葡萄酒的话题，直到夜深人静，才恋恋不舍地散去。