学生在什么阶段学习英语效率最高？
张恒亮
对于众多的孩子和家长来说，学英语已经成为日常生活中极为重要的组成部分。越来越多的家长意识到，英语这一国际通用语言的学习，将是孩子出国留学、成为高素质人才、进入国际化企业的敲门砖。于是，社会上各种针对低龄幼儿的英语培训机构近年来也如雨后春笋，纷纷来争夺少儿英语这块蛋糕。
3-5岁后是学习英语的关键期
3-12岁是人生学习第二母语的最佳时期。其中，3-5岁是学习第二母语的最佳启动时段。3-5岁，孩子的语言发展将会在这一时期发生翻天覆地的变化，孩子开始自觉地、有意识地对待发音，词汇量可能达到飞跃式增长。及时抓住孩子发展的关键期、为他们创造良好的语言环境以及交往和活动的机会、运用最先进和恰当的教育方式进行语言和技能上的训练对孩子影响非常之大。而超过12岁的孩子中文思维系统已经很成熟，学英语会受到中文的干扰，最后变成传统的‘英汉互译’，也就是我们常说的‘母语干扰’。错过了3—12岁语言学习的黄金时期，年龄越大，学起英语更吃力，而且永远也不能学得像自己的母语那么好。因此，孩子及早学习英语，具有心理障碍小、记忆力好、模仿力强、容易积累词汇、掌握正确语法等显著优势。
好的语言环境比学单词更重要
研究发现，七八岁是学习英语效率最高的时期。很多家长希望孩子从上第一节课时，就能每一节课都能多学会一些单词和对话，这就有些“急功近利”了。“成人念一个单词，孩子再跟着念”的形式进行教学。而这种从一个个孤零零的单词开始的英语教学方法，犹如不打地基就盖房子，可能在短时间内就能积累一定量的单词。但是，由于缺乏根基，房子很快就会倒塌，要想再重建房子的话，不但要重新运土、打地基，还得把废墟拆掉，有专家经过研究发现，这种做法所付出的努力比先打地基再建楼要多出30多倍！
对孩子来说，最为提倡的英语教学方式是创造一个好的英语语言环境，让孩子先从听开始，比如家里可以买一些英语原版的卡通片和儿歌光盘，让孩子每天看，由于卡通片上的对白都是和画面同时进行的，孩子们反复看，就会逐渐明白它的意思。这样，他们对英语才能越来越有兴趣和自信。当他终于主动说第一句话时，他掌握了的词汇便形成了一个“内核”，建立了一个良好的运行机制，以后再学新的东西，就会自动按照这个机制进行运转。
身处国内，不可能有多么好的英语语言环境，但人们却可以通过某种手段模拟一些人为环境，比如金太阳英语就汇聚了一批英语教育专家，利用多媒体辅助教学的思路，成功开发出中小学英语多媒体教育软件，针对现状，对症下药，开辟了小学英语学习的新思路。这种方式就相当于为学生创造了一个人工的英语语言环境，让学生在这种环境中不断绝积累语言和词汇，进而实现用英语思维的高效学习方式。其中，最大的亮点是，采用多媒体实现人机对话技术，将小学英语教材搬上电脑，活灵活现的将课本呆板的内容生动化，制作成孩子们喜欢的动漫形象及有趣味的故事情景，寓教于乐，从而大大提高了学生学习英语的兴趣及积极性，并且可以做到针对性地提高，进而帮助小学生更快地学好英语。
作者系学业规划与升学决策研究专家