永州非野

　　我从来没有到过永州，而现在坐在柳子大酒店门口的网吧上网。

　　9月24日上午，我在邵阳火车站购买4张去永州的车票。排了20分钟的队，告诉售票员购买4张晚上7：30去永州的车票。结果售票员给了我10张7：48去广州的车票。原因是她很粗心，我也不知道价格，给了她几百元。其实，去永州车票只有19元。

　　我和自治州的王明武，怀化的朱晓春、韩建华，6：30来到邵阳火车站。他们对火车站广场的宏大场面、雕塑，颇为欣赏。7：27，准时开车。多年没有坐火车了，原来我的印象是：车上闷热拥挤有扒手。今天感觉完全不同：是空调车，非常舒适。车内不准吸烟，座位有的是，没有要饭的，更不见坏人。过了20分钟到达邵阳县的塘渡口站，又过了53分钟准时抵达永州站。花了50元，4人打的，40分钟以后到达零陵区的柳子大酒店。

　　9月25日，上午人口普查试点入户登记，下午讨论交流。永州的朋友介绍说：永州管辖9县2区。我问：不是有3区吗：冷水滩区、芝山区、零陵区？他们告诉我：芝山区就是零陵区，是原来零陵地区所在地，因为芝山区不好听，零陵两个字很有历史意义，又改回零陵区。冷水滩区是永州市治的所在地。

　　25日晚上，我们几个地区的人，到大街上走了走。到处摆有异蛇酒。我说：永州也好，异蛇也好，都是因为柳宗元的《捕蛇者说》：“永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。”这是商家和政府利用历史名人打广告。有一个地市的朋友说：“触草木尽死”，太夸张了，不符合实际。草木都死了，生态环境破坏了，蛇也就没有生存空间了。请看：

　　《捕蛇者说》

　　柳宗元

　　永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘疠，去死肌，杀三虫。其始太医以王命聚之，岁赋其二。募有能捕之者，当其租入。永之人争奔走焉。

　　有蒋氏者，专其利三世矣。问之，则曰：“吾祖死于是，吾父死于是，今吾嗣为之十二年，几死者数矣。”言之貌若甚戚者。余悲之，且曰：“若毒之乎？余将告于莅事者，更若役，复若赋，则如何？”蒋氏大戚，汪然出涕，曰：“君将哀而生之乎？则吾斯役之不幸，未若复吾赋不幸之甚也。向吾不为斯役，则久已病矣。自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣。而乡邻之生日蹙，殚其地之出，竭其庐之入。号呼而转徙，饿渴而顿踣。触风雨，犯寒暑，呼嘘毒疠，往往而死者，相藉也。曩与吾祖居者，今其室十无一焉。与吾父居者，今其室十无二三焉。与吾居十二年者，今其室十无四五焉。非死即徙尔，而吾以捕蛇独存。悍吏之来吾乡，叫嚣乎东西，隳突乎南北；哗然而骇者，虽鸡狗不得宁焉。吾恂恂而起，视其缶，而吾蛇尚存，则弛然而卧。谨食之，时而献焉。退而甘食其土之有，以尽吾齿。盖一岁之犯死者二焉，其余则熙熙而乐，岂若吾乡邻之旦旦有是哉。今虽死乎此，比吾乡邻之死则已后矣，又安敢毒耶？”

　　余闻而愈悲，孔子曰：“苛政猛于虎也！”吾尝疑乎是，今以蒋氏观之，犹信。呜呼！孰知赋敛之毒，有甚于是蛇者乎！故为之说，以俟夫观人风者得焉。

　　译文：

　　永州的郊野有一种奇异的蛇，黑色的皮肤，上有白色的斑纹，它碰过的草木全得枯死；（若）咬了人，就没有医治的办法。但把它捉了来，风干以后制成药饵，却可以治好麻风、手脚麻痹、脖子肿和癞疮等恶性疾病；还可以消除烂肉，杀死人体内的寄生虫。起初，太医用皇帝的命令征集这种蛇，每年征收两次，招募能捕捉它的人，（准许）他们用蛇抵应缴的租税。永州的老百姓都争着去干这件差事。

　　有个姓蒋的人家，专享这种好处有三代了。 向他打听，他却说：“ 爷爷死在捕蛇上，爹死在捕蛇上，接着干这件差事十二年了，险些送了命也有好几次了。”说这话的时候，脸上好像很悲伤。  同情他，并且说：“你怨恨这件差事吗？ 打算告诉主管人，免掉你这件差事，恢复你的赋税，那怎么样呢？” 姓蒋的（一听）更觉得悲苦，眼泪汪汪地说：“您是可怜 ，让 活下去吧!可（您不知道，）这件差事的不幸，还不像恢复缴税的不幸那么厉害啊。要是过去不干这件差事，那早就困苦不堪了。从家三代定居在这个村子，算起来，到现在有六十年了，（这些年）乡邻们的生活一天比一天困苦。地里的出产缴光了，家里的收入用完了，（大家）哭着喊着，四处逃亡，又饥又渴，常常跌倒在地，（一路上）顶着狂风暴雨，冒着严寒酷暑，吸着有毒的瘴气，死者遍野，尸骨成堆。从前跟爷爷住一块儿的，如今十家中连一家也没有；跟爹住一块儿的，十家中没剩下两三家，跟一块儿住了十二年的，如今也不到四五家了。（那些人家）不是死光就是逃荒去了。可靠着捕蛇独自活了下来。凶暴的官吏一到们村子来，就到处乱闯乱嚷，吓得人们哭天叫地的，甚至连鸡狗也不得安宁啊。提心吊胆地爬起身，看看那瓦罐子，的蛇还在里面，这才安心地睡下。 小心地喂养它，到规定的时间把它交上去。回来后，心满意足地吃地里出产的东西，来过完 这一辈子。其实呢，一年里冒生命危险只有两次，其余的日子却能高高兴兴地过，哪里像的邻居们天天都这么难熬呢!如今即使死在捕蛇上，比起那些邻居的死已经晚多了，又怎么敢怨恨这件差事呢？”

　　听了这些话， 更加悲痛。孔子说：“横征暴敛比老虎还要凶狠啊。” 曾经怀疑过这句话。现在从蒋氏的遭遇来看，还是真实可信的。唉，谁能想到横征暴敛的毒害比这种毒蛇还要厉害呢!所以为此事写了这篇“说”，期待着那些考察民情的人能了解这种情况。