人类步入“云计算”时代
“ 云计算”（cloud computing)，分布式计算技术的一种。大规模“分布式计算技术”即为“云计算”的概念起源。最早提出“ 云计算”概念的是IBM。之后，Google、微软等公司都纷纷出来宣讲各自的云计算产品，由于各自产生云计算的基础不同，导致“云计算”发展的方向和概念不同，云安全、云存储、内部云……一堆名词让人眼花缭乱。
借用Google前全球副总裁李开复先生的话，我们可以简单地把整个互联网看成是一片美丽的云彩，在云计算的模式中，用户所需的应用程序并不运行在用户的个人电脑、手机等终端设备上，而是运行在互联网上大规模的服务器集群中。
“云计算”最基本的概念，是透过网络将庞大的计算处理程序自动分拆成无数个较小的子程序，再交由多部服务器所组成的庞大系统经搜寻、计算分析之后将处理结果回传给用户。透过这项技术，网络服务提供者可以在数秒之内，达成处理数以千万计甚至亿计的信息，达到和“超级计算机”同样强大效能的网络服务。最简单的“云计算”在网络服务中已经随处可见，例如搜寻引擎、网络信箱等，使用者只要输入简单指令即能得到大量信息。
“ 云计算”是一种革命性的举措，打个比方，这就好比是从古老的单台发电机模式转向了电厂集中供电的模式。它意味着计算能力也可以作为一种商品进行流通，就像煤气、水电一样，取用方便，费用低廉。最大的不同在于，它是通过互联网进行传输的。
“云计算”的蓝图已经呼之欲出：在未来，只需要一台笔记本或者一个手机，就可以通过网络服务来实现我们需要的一切，甚至包括超级计算这样的任务。从这个角度而言，最终用户才是云计算的真正拥有者。
“云计算”的应用包含这样的一种思想，把力量联合起来，给其中的每一个成员使用。
目前，PC依然是我们日常工作生活中的核心工具——我们用PC处理文档、存储资料，通过电子邮件或U盘与他人分享信息。如果PC硬盘坏了，我们会因为资料丢失而束手无策。
而在“云计算”时代，“云”会替我们做存储和计算的工作。“云”就是计算机群，每一群包括了几十万台、甚至上百万台计算机。“云”的好处还在于，其中的计算机可以随时更新，保证“云”长生不老。Google就有好几个这样的“云”，其他IT巨头，如微软、雅虎、亚马逊（Amazon）也有或正在建设这样的“云”。
届时，我们只需要一台能上网的电脑，不需关心存储或计算发生在哪朵“云”上，但一旦有需要，我们可以在任何地点用任何设备，如电脑、手机等，快速地计算和找到这些资料。我们再也不用担心资料丢失。
在3月17日的新闻发布会上，施密特做了一个形象的比喻。他说，“云计算”就仿佛银行的自动取款机（ATM），我们出门再也不用随身携带大量现钞，可以根据需要随时取用。
Google的工程师谷雪梅则认为，PC时代好比每个人要用电，都得自己购买发电机；而“云计算”时代，每个人不必拥有发电机，直接从大型发电厂买电就好。
“云计算”其实并不是一个新概念。“云计算”之前，还有“晶格计算”（Grid Computing）等等，理念都是关于计算机如何协同发挥作用。
在Google，这一类概念已经得到了实践。Google的技术，可以让几十万台计算机一起发挥作用，组成强大的数据中心。Google中国CEO李开复此前接受《财经》记者专访时说，Google真正的竞争力就在于有这些“云”，他们让Google有了无与伦比的存储和计算全球数据的能力。
Google在创立之初，并没有刻意地去追求“云计算”和“晶格计算”等概念。但作为一家搜索引擎，Google在客观上需要拥有这些“云”。实际上，雅虎的搜索同样用到了“云计算”。
云计算是一种新兴的共享基础架构的方法，它可以将巨大的系统池连接在一起以提供各种IT服务。很多因素推动了对这类环境的需求，其中包括连接设备、实时数据流、 SOA 的采用以及搜索、开放协作、社会网络和移动商务等这样的 Web 2.0 应用的急剧增长。另外，数字元器件性能的提升也使IT环境的规模大幅度提高，从而进一步加强了对一个由统一的云进行管理的需求。
云计算+always-On设备 被评为“25年来最具影响力的十大IT技术组合” 。市场变化无穷，但未来贯穿“云计算”的一个重要版本将会是“3G。”手机的处理、运算和存储能力都是极其有限的，但利用远端“云”的高速处理能力，加上3G的带宽优势，“移动互联网”已悄悄走近我们，未来3G网络将会为手机用户提供原本根本无法想象的服务。中国电信已正式推出了名为“e云”的“云计算”业务，中国移动的云计算平台“大云”已经启动，中国联通则推出了“互联云”战略。美国国际数据公司(IDG)预测称，到2012年，全球“云计算”服务市场规模将达到约420亿美元。
人类的美好的梦想已经开始变为现实，让我们与市场一同“漫步云端”，共享“云计算”带给人类的丰盛成果。