这是一个如鲠在喉的时代。很多事儿，欲说还休。但很多事儿，真的是不得不说。因为，与我们自己或自己亲人的命运息息相关。这不是一个崇高的时代，作为个体的我们，也无需强求崇高。
    教育，就是这样一个事儿。而素质教育，尤其令人如鲠在喉。
    算起来，素质教育的实施，也有不少年头了。别处我不知道，而我自己的女儿，在入小学的时候，就在“素质教育”的包围中开始了她的求学生涯。如今，我的女儿已临近初中毕业，这个“素质教育”到底在女儿这一茬孩子们的身上开了什么花？又结了什么果呢？
    不说还罢。若说，真是痛心，真是无奈，真是无言。
    从小学一年级到初中三年级，我这个做父亲的，一点点看着这个社会、学校对孩子的改变，也包括对我的改变。我是一个不够坚定的父亲，当女儿还是一个小小女孩儿的时候，我曾经有过很强烈的渴望，与这个社会，与学校“争夺”一个孩子，让这个孩子不再像其他的孩子一样，被考试牵着鼻子走人生，被现世的很多利益牵着鼻子走人生，被世俗的很多无聊无情牵着鼻子走……我努力过，努力了，也仍在努力。但是，当我的女儿成为一个初中三年级的毕业生的时候，当她不得不面对升学压力的时候，我也矛盾重重了，也开始有些把握不住自己了。我所做的，我所渴望的，在这个社会里，能怎样呢？我是在帮助我的女儿？还是在为这个孩子的一生设置障碍呢？
    常常有朋友或亲戚甚至同事问起：“你孩子学习怎样？”我知道这是一种再普通再直接不过的关心。毕竟，“学习”二字，“成绩”这个硬指标似乎在标示着一个孩子在这个社会中的未来。所以，亲戚们关心，朋友们关心，同事们关心。面对这样的问话，我往往很不自在地答一句“还可以吧。”大概别人也就此觉得我的女儿“学习”不怎么样了，很一般了，我这个做父亲的碍于脸面，不好直说，就这样地敷衍过去。所以往往，人家也不再更多地追问，这是礼貌。其实，我的女儿“学习”很好，从小学到初中三年级，成绩在班级里一直是上游的，甚至一直是前几名的。我本可以为女儿的这个“成绩”自豪。但我自豪不起来。
    我自豪不起来，甚至还有一种很强烈的担心。因为一个初中三年级孩子的父亲，不可能不关心面临的高中就学问题。我们这个地区，早就实行“素质教育”了，也已经“取消中考”了，按说，女儿读高中的问题应该很简单，没有任何的压力才对。这只是做父母的，做学生的，甚至做老师的一厢情愿而已。“中考”是“取消”了，可是仍然有一个“学业水平测试”。而这个测试时间正是原来的中考时间，所考内容也仍是语、数、外、物、化几门“主科”。最后升高中，仍然是以这个“测试”的成绩为准的。而孩子们升高中，也是像升大学一样，有“一类、二类、三类”之分的。一类，自然是集中了这个城市里最优质的办学资源和优质生源的，二类即为“普通高中”，至于三类嘛，则为“职专”等“烂学校”了。作为一个父亲，我没有理由不希望自己的女儿进入一类学校，当然最担心的，就是女儿最终考进的只是一个三类学校。在现实里生活的家长们都知道，那类学校里的生源和教学是怎么回事。
    问题是，想让自己的孩子进入一类学校就读的，是所有孩子的家长啊！
    女儿的成绩是优异的，但还没有优异到可以让我放心地看着她走进这个城市里最好的学校。当然，没有好的成绩，一样是可以进入这些一类学校的。因为这些学校，每年总有近半的“缴费生”：成绩不够录取分数，但可以通过各种关系交给学校两万到四万元的费用，就可以进入该校读高中。而有幸能交得上这个费用的，当然也不可能是普通百姓家的孩子——有权的，或特别有钱有地位的能把权买得动来为他家孩子办事儿的。我一直不明白的是，为什么这些公共资源，每年都会明目张胆地来收取这个费用，招收进这些学生，不是相关部门已经严格禁止收费招收择校生了么？我想，如果没有相关部门的默许，或参与其中，学校怕是也没有这个胆量来这样做吧。这些我不管不了，只能来关心我自己的孩子。我不想通过这样的关系来让女儿走进这些一类学校，我特别希望女儿能靠她自己的努力来进入这些学校，昂首挺胸！能吗？我没有把握。如果不能，我该怎么办？
    找关系，花钱，把女儿送进一类学校。我不知道我能不能做得到。即使做得到，似乎自尊心或着说“面子”也在拉我的后腿，还有，我实在不希望我的女儿靠这样的一种方式走进这些学校，去承受那些“昂首挺胸”录取进去的孩子们异样的目光。可是，现在这个升高中的考试，越是临近，我越是觉得，是一个远比高考更折磨人、更离谱的考试和录取方式啊——比如这个城市有五个一类学校，如果我的女儿报考了其中一个，那么，只要这一个学校没有录取，哪怕高出其他几个学校的录取分数，人家也不会录取她，留给她的，只有二类学校可读了。作为家长我明白，作为学校的老师们也一再强调，这些一类学校，是孩子们将来有一个好出路最基本的开始。而以我女儿所在学校人数来算，他们级部共600多人，能进入这些一类学校就读的，也就只有三、四十个孩子而已。也就是说，每二十个孩子里面，才会有一个进入一类高中。通过老师们根据往年录取情况分析，这些能考进一类高中的孩子，每门课120分分值里，失分最多在五、六分左右。否则，根本不用考虑！太残酷了，这是我真切的感叹。而且我也实在为女儿捏一把冷汗——我一遍遍想过，换作我，能做得到吗？做不到。
    可是做不到，现在这些孩子们也必须去做。所以，各种培训班、考前辅导班、一对一辅导班应运而生。当然，这些班的价格都是不菲的，每小时百元计。这些各色辅导班更是多冠以“天才”之类名头。社会办班是一个方面，而在校教师业余时间更是忙碌无比，很多教师业余时间每天几乎能辅导七、八轮孩子，每轮十几到二十几个不等，每人收费也在百元上下。这些在校教师甚至把主要精力放在了这些业余的班上，没有多少精力来备课，来为学校的发展思考和努力。尽管教育主管部门“三令五申”杜绝教师业余办班，但这样的“三令五申”形同虚设，毫无力量。我想，这之中的深层原因是利益的驱动，而利益之外，与现在越来越严峻的升学压力更是紧密联系在一起的。家长们希望自己的孩子走在前头，社会有需求，才会有这些各色的班。据一些朋友同学同事的孩子说，他们都多少不等地在上这些班，而这些班上无非也是按教科书讲，只是讲得比学校快，题目做得多些。而上这些班的孩子，往往回到学校里来后，就不用再听课，老师讲的新课，对他们来说，只是旧课了。而现在学校老师讲课，多也讲得简单，而且也多让孩子自己预习，课上简单讲过，就完事儿了。这些已经形成了一个循环，一个让人无奈的循环。
    在这样的循环里，我作为一个初三孩子的父亲，开始焦虑，无所适从。很多孩子都在上各种辅导班，不是孩子喜欢上，而是家长不得不逼孩子上，孩子和家长都在为一个不知道能不能实现的目标而投入：家长投入高额的学费，孩子投入本来就少得可怜的空余时间。我们的教育和我们的孩子及家长们，在自觉而非自愿地挤进这样一个恶性循环里不能自拔。朋友们劝我也给孩子报些这样的辅导班，看看孩子的成绩，我其实也有些幻想：再提高一点点，女儿还是有把握进入这个城市里最好的一类高中的。可是，问题是这样到底值不值？孩子肯定不愿意这样累，还有家长也不得不跟着受这样的累。
    越是临近“学业水平测试”，我越是犹豫，矛盾，痛苦。这样的感觉令我坐立不安。这样的感觉让我如鲠在喉。我该怎么办呢？素质教育搞了这么多年，为什么越搞孩子越累，家长越累？越搞教育越面目全非呢？