“菩萨皇帝”梁武帝萧衍做梦都不会想到，那个曾经因为自己一个梦而“力排众议”接纳的东魏叛将侯景会成为自己的掘墓人。

被老东家称为“狡猾多计，反复难知”，而且向来野心勃勃的侯景在投降梁朝之后没多久又兴兵作乱并围攻了130多天后攻进首都建康（即今天的南京），至此梁朝四五十年积下的太平元气被消耗一空，最终直接导致了南梁的灭亡。

　侯景性格残暴，喜好杀戮，杀人常先斩手足，再割舌、劓鼻、剖腹、挖心，慢慢折磨致死。在攻下台城（即皇帝所住的内城）后，他立了一个大舂碓，看谁不顺眼就活活捣死。经过长时间的围困，城内已是横尸满路，由于一直无人埋葬，以至于腐臭熏天，烂汁遍地。侯景下令，将尸体垒成一堆放火焚烧。被焚烧的不限于死人，尚书员外郎鲍正病在床上，也被拖出扔入了尸堆，可怜他在火中挣扎了很久才断气。　熊熊烈焰，使菩萨皇帝萧衍苦心经营数十年的庄严佛国，顿时变作“千里绝烟、白骨成堆”的人间地狱。

　　世间最残酷的莫过于在生命的尽头，当着你的面将你毕生的心血击得粉碎，而此时的梁武帝萧衍便承受着这样的剧痛。然而，在这种终极打击下，已近望九高龄的萧衍却表现得出奇的坚强，甚至可以说，他末路的演出，为他被后人目为颟顸昏庸的后半生描上了难得的一抹亮色。

据史载，城破的当天，侯景进宫去见萧衍。萧衍端坐文德殿，侯景以甲士五百人自卫，带剑上殿。在其假惺惺的行礼之后，梁武帝萧衍问道：“你在军中很久了，有什么功劳？”

出乎意料之外的是，一向杀人不眨眼的侯景，一时竟然“慑于皇威”而汗流满面，不敢仰视，且说不出话来。

梁武帝萧衍又问：“你是哪里人，为何敢到此处？妻室儿女还还在北方吗？”

侯景还是对不上来，只好由属下代答：“妻儿都已经被高澄所杀，只能一人归附陛下！”

只有后来讲到攻城军队数量时，侯景才镇定下来应对自如。整个过程，萧衍神色始终不变。

　　见面出来后，侯景对人说：“我平常据鞍对敌，矢刃交下，而意气安缓了无怖心。今日见了萧公，却颇为自慑，难道是天威难犯？我不可再见他了。”从此之后，侯景真的没敢再去见梁武帝萧衍，只是将他软禁起来。

　　被软禁期间，梁武帝萧衍对侯景的各项布置明言反对，太子哭谏求他不要过于逞强，梁武帝萧衍大怒，痛斥了他一顿。有一次听人提起侯丞相，他立时发火，叱骂道：“是侯景，不是什么丞相！”吓得在场的人都面无人色。

　　从这些言行看来，梁武帝萧衍的精神支柱仍未崩溃、信念也未动摇，与史书所载“虽在蒙尘，斋戒不废”相印证。或许，也就是这种从坚定的信仰中汲取的力量，才能使杀人不眨眼的侯景在这位手无寸铁的衰朽老翁前心生畏惧。

　　听到梁武帝萧衍的这些言行之后，侯景大怒，于是限制他的日常饮食供应。毕竟年事已高，又连饿带病加生气，在被囚禁了50天后，梁武帝萧衍终于闭眼西去。史载，梁武帝萧衍因为感到口苦，向看守要蜂蜜吃，但遭到看守的拒绝。之后，梁武帝萧衍有气无力的发出“嗬……嗬……”的声音，就静静的离开了人世，走完了他８９岁的人生，完成了他４７年对梁朝的统治。