宦官的起源
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中国宦官发轫于先秦，盛于两汉，唐代开始膨胀，至明代恶性膨胀到顶峰。
宦官，俗称太监或“老公”。据记载，我国先秦和西汉时期的宦官并非全是阉人。自东汉开始，才全部用阉人。
皇帝后宫佳丽三千，为了保证皇室血统的纯洁性，需要一种中性人，既不会给皇帝戴绿帽子，又能服务于后宫数量庞大的年轻女子们。再者，皇帝日理万机，不仅要处理政务，还要不时防范身边大臣、外戚、甚至子嗣对自己皇位的窥伺。长期跟随皇帝，又无子嗣后代的宦官，便成为皇帝最可信赖的帮手。
于是，手术台上，手起刀落，有关男人的一切便不复存在。

历史贡献
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历代的皇帝老儿都对同一件事情乐此不疲，那就是打击所有的反对势力，将怀里的江山抱得越稳越好。而宦官便是最好的打击工具。
纵观各个朝代，宦官与各大势力的斗争一直没有停过。
东汉时期，宦官利用皇帝的支持，将窦宪、邓骘、梁冀、何进等外戚集团先后击败，宦官集团屡屡获得胜利。唐代，皇帝不断强化宦官体制，用以抗拒日益强大的外朝官僚体系和拥兵自重的地方藩镇。
我们看到，宦官在打击和钳制潜在敌对势力上，确实起到了一定的作用。
然而，与家奴共天下，却也注定了是条走不通的死路。