买官卖官的事情中国历史上早就有过，面尤以汉代最为盛行，而且是皇帝亲自开卖，明码标价，收入归国库，所以在整个两汉时期，卖官鬻爵都是国家财政的一项正常收入。东汉时期，买官卖官更出现新的“气象”，不仅有钱的可以买，没有钱的也可以买，具体做法就是先赊账，等到上任之后再慢慢的交，当然，那价格比一手交钱一手交货要贵一些的；此外，没有官职的买，有官职的也有买的。

东汉灵帝之时就有这么一位名叫崔烈的，这人本是名门之后，当时已经是身居九卿之位，也属于高干之列了。认知这位不嫌不够，就花了５００万钱买了一个司徒之位。

崔烈原在九卿之位，买了官之后成了三公，自然是上了一层楼，精神也为之一振。在正式任命的那一天，当然是精神头儿也就很足了，百官也很敬仰。这下皇帝可看出门道来了，看来这老头是赚了一大把了，要不他怎么会这么的高兴呢？于是，汉灵帝悄悄的对身边的太监说：“这官卖得便宜了，当时真应该要他１０００万才好呢。”

然而，等到老崔回到家后，他儿子很不以为然的说：“别看你级别上升了，名声反而却不如原来了。”

老崔就赶紧问小崔，这究竟是为什么啊？

小崔毫不客气的对老崔说：“大家都说你这官有铜臭味。”

老崔一听，又恼又怒，顺手抄起一根棍子就追着小崔打，边打还边说：“老子教训儿子，儿子逃跑，有违孝道。”

名声都降了还要论孝道，实在有点可笑。而据历史记载，这位崔烈，在做地方官郡守时，干得还真不错，这才提拔到中央的。然而，在花了５００万之后，却没有锦上添花，反倒买来了个道德收益下降，实在有点得不偿失了。