美国媒体今日刊发首份iPad评测报告称，尽管苹果平板电脑iPad仍存在不足及功能妥协，但大多数数据通信、内容消费甚至有限的内容生成方面，轻薄便携的iPad确实可以取代较厚重的笔记本，就像iPhone对移动计算领域一样产生深远影响。
过去一周，我一直在测试iPad这个轻薄银黑色的平板电脑产品。使用数小时后，我认为它有可能深远改变便携式计算设备领域，并对笔记本电脑的主导地位构成挑战。它可能推动基于手指的多点触控用户界面取代流行数十年的鼠标用户界面。
市场定位
不过，iPad首先要证明它能真正取代笔记本和上网本，并成为可靠替代品。这并不容易，因为此前平板电脑在大众市场并未掀起高潮，而iPad这款设备缺乏实体键盘、网络摄像头、USB端口以及多任务运行等一些重要功能，这些正是笔记本或上网本用户期待的功能。
如果iPad被视作一款额外的便携设备，那它的吸引力将有限度。不过，当消费者将iPad用于某些取代厚重电脑方面的功能时，iPad就可能成为iPhone那样改变格局的产品。
其实，iPad更像一款电子书阅读器，但我认为它比亚马逊Kindle更为出色。iPad远非一款大号iPhone，虽然两者有着相同的用户界面，且iPad可运行iPhone应用商店的绝大部分应用。
品质方面，iPad是一款全新类型的电脑，可通过简单界面运行近似PC的复杂软件，大尺寸屏幕也带来更多功能。但iPad是一种新电脑类型，因此只有充分感受、使用、理解后，你才能判断自己需要一部iPad还是一款上网本。
对iPad连续几天的频繁测试，令我暂时冷落了我信任的笔记本电脑。随着深入了解iPad，我越发对打开厚重的ThinkPad或MacBook没了兴趣。或许，我使用笔记本电脑的时间只比使用iPad的时间多出1/5，但笔记本电脑已经仅被我用于编辑较长的文稿、浏览使用Adobe Flash技术的网络视频，因为iPad并不支持这一技术。
对此，我的结论是，尽管存在不足和功能妥协，但iPad确实可以在大多数数据通信、内容消费甚至有限的内容生成方面取代笔记本产品。当然，这样要看你是怎样用电脑的。
如果主要用于上网浏览、做笔记、登陆社交网站以及发邮件，浏览照片、视频、电子书以及音乐，那么iPad可能更适合你的需求；但需要处理编辑巨大的表格或长文稿，或是需要进行视频聊天，那么iPad可能无法满足需求。
硬件配置
iPad仅重700克，外壳由铝和玻璃制成，拥有一个9.7英寸显示屏，占据了正面的绝大多数面积。和苹果所有便携产品一样，iPad的电池也是不可更换的。这款产品还有一个出色的扬声器和一个小小的麦克风。
iPad内存从16GB到64GB不等，但不可扩展，售价从499美元至829美元不等。共有WiFi功能版和WiFi+3G功能版两种版本可选，后者需要使用AT&T的3G网络。WiFi版iPad于本周六上市，3G版一个月后发售。iPad并不需要签署3G服务合约，但3G版需要每月向AT&T支付15美元获得250兆比特的数据使用量，或是30美元包月，这比笔记本电脑使用3G服务的价格更为便宜。
iPad的电池续航能力甚至超出苹果宣传的10小时，远超过笔记本或智能手机。为了测试电池，我不断的播放电影及视频，直至将电量耗尽关机。经测试，iPad显示屏是最耗电的部件。我的iPad坚持了11小时28分钟，比苹果宣称的续航时间超过了15%。电池耗尽前，我用iPad看了四部完整电影、四个电视节目和一段90分钟的视频。
测试期间，我还一直开着WiFi上网功能，不断接收邮件。如果关闭WiFi上网功能，调低显示屏亮度，关闭显示屏播放音乐，均会延长电池续航时间。但持续玩游戏则会加速耗电。
苹果称，看网页、视频或电子书的耗电量相同，但我测试时看视频或电子书1至2小时，几乎感受不到iPad电量在下降。
出色软件
实际上，iPad的整体速度也令我印象深刻。苹果定制的处理器具备高速性能。iPad显示屏可媲美笔记本电脑，在家中的测试结果显示，其WiFi上网速度与笔记本电脑无异。
我发现iPad收发邮件更便捷，宽大的虚拟键盘输入迅速准确。较上网本拥挤狭小的键盘和触摸板更为舒适。这一点对于输入迅速的快手们可能感受不同。苹果售价39美元的护套可提供更完善保护盒舒适的输入角度。
至于网络浏览器，iPad宽大的显示屏可显示完整的页面，顶部提供一个书签栏，但不能支持Flash技术。iPad的日程表和联系人应用还可以与谷歌或苹果的MobileMe服务轻松同步。
iPad上看视频、照片、听音乐、看书、玩游戏等也非常不错。我频繁使用iPad登陆社交网站Facebook和微型博客Twitter，甚至还用售价30美元选配的iPad文字处理套件Pages完成了一些简单的文字编辑任务。
我认为这是个不错的内容生成软件，有助于加强iPad与笔记本电脑的竞争力，可以打开微软Office文件。但微软Office软件打开iPad编辑文件时，我碰到一次乱码。当我试图将iPad编辑文件转化为PDF文件时，文件却无法打开。
第三方应用
iPad可以运行两种类型的第三方应用，都可以在苹果应用商店中找到。iPad可以运行绝大多数当前的iPhone应用，可在屏幕间运行一个iPhone大小的窗口，可放大至全屏。我所测试的iPhone应用程序均可顺畅运行，此外专为iPad开发的应用也运行顺畅。我成功测试了调整后的App Store，iPad打开App Store的速度更为迅速。付费iPad应用的售价从3.99美元至49.99美元不等。其他应用则是免费的。苹果已经为iPad重建了iPhone核心应用，增加了复杂的功能，使得应用看起来更像是PC或者Mac软件。
iPad图像显示效果更类似Mac电脑，超过了iPhone屏幕，甚至可以做一个数码相框。我测试的游戏、数据库应用、新闻服务等等应用，大多数都比iPhone应用更为精美和功能丰富。
在测试《华尔街日报》的新iPad应用时，其设计精美和功能完全超出我的想象，比任何所见过的报纸网站应用更出色。目前其他报纸和杂志也纷纷宣布推出各自的iPad应用。
我觉得苹果的图书阅读器和网上书店iBook很出色。我用iPad看了好几本电子书，其彩色的宽屏显示效果远超过Kindle，不会带来视觉疲劳。但iPad比Kindle更重一些，需要两只手操作。目前iBooks与Kindle书店上的电子书不是同一数量级别，分别为6万册和40万册。
我也发现iPad一些恼人的问题。如电子邮件软件不能创建本地文件夹，也不能自动分类信息，还不支持分组发邮件；浏览器没有标签；Wi-Fi版iPad没有GPS功能；在选择全屏浏览照片时，一些图片可能无法完整显示。
总之，iPad是一款革新产品，通过简单触摸界面，在一个轻巧的设备上实现了复杂的运算功能。其能否真正挑战笔记本和上网本，只有留给时间去判断。