李国瑞是万历帝的生母孝定太后的侄孙，算是崇祯帝半远不近的一个堂表叔，祖上靠着太后的势力，聚敛了不少钱财，在京中戚畹中也算得上一个大户。在崇祯12年（1639）之前，李国瑞同他的庶出哥哥李国臣为了财产上的事曾经闹得不可开交，李国臣以为没有分到应得的遗产，为了泄愤上告到朝廷说，父亲留下了40万财产，按道理应分给他一半，他愿意把这20万捐献给国家以为军资。因为这本来是一件家务官司，又涉及到嫡长子继承权这样一个传统原则，崇祯帝最初驳回了李国臣的请求。但到这年春上，为了全面铺开助捐活动，崇祯帝就旧事重提，不但要收受李国臣号称属于自己名下的20万，而且要把李国瑞的另外20万也一起拿过来，说是暂时借用，待国用充足后补还。

　　40万两银子是一个天大的数目，李国瑞当然心疼，就一面哭穷哀告，一面大张旗鼓地拆房卖地，又把家具器皿放在通衢大道上公开拍卖，表示自己的穷困，也故意让皇帝面子上不好看。这个举动还引起了全体贵戚们的恐慌。大家都知道，李国瑞之后，刀子就要割到自己头上，因而也密谋串连，共同想办法对付皇上。周皇后的父亲周奎是当今皇帝的老丈人，自然成为贵戚们的领袖，带头向崇祯帝进言，说李家确实穷，不要催逼太急，失去戚畹之心。崇祯帝一向坚决反对内戚干政，又明知道周奎是为了他们一伙的利益，不但不听劝，反而更加严厉，降旨削夺了李国瑞的侯爵，并命令内官衙门按期追缴。李国瑞又气又吓，得了一场大病，竟然死了。

　　事情弄到这一步，朝中宫中都有了些不平的议论。不论是朝官还是宦官，都知道皇帝在突破了贵戚这一道关口之后，就要对自己下手，因而在舆论上一致同情李国瑞的不幸遭遇。皇亲国戚们更是大为震惊，为了保护本集团的利益，以周奎为首的一些人暗中勾结宫女、宦官，可能还有嫔妃、皇后，进行了一次抵制皇帝的阴谋活动，而下手的对象，竟然是崇祯帝才只5岁的幼子朱慈×（火真）。

　　崇祯帝虽然在国务活动中严刻狠毒，对于家庭和亲人却不乏人情味。他自幼失持，父亲和生母都在早年去世，差不多是一个孤儿，就连西李选侍和东李选侍前后两位养母也由于政治原因早早地就同他分手。这样的身世使他对于母爱有一种深刻的渴求。这表现在他对硕果仅存的宫中长辈庶祖母昭妃刘老娘娘特别的尊重上，在刘老太妃年满80的时候（崇祯13年正月）专门为她加封了“宣懿康惠皇太妃”的徽号，还亲率子女和后妃到慈宁宫去为太妃祝寿，行了四拜大礼。也表现在对生母刘氏的不尽思念上，不但追封生母为太后，恩封了母家世袭官爵，找人画出了生母的遗容，而且在繁忙的政务之余屡次想到生身的母亲，痛不可支。崇祯13年（1640）七月，不知为了什么样的契机，崇祯帝突然因不能奉养生母而大为哀恸，决定要吃长斋，穿布衣，以示对母亲在天之灵的纪念。内臣和朝臣为此多次劝谏，崇祯帝还是将近一年没有动荤腥。后来还是刘太后的母亲瀛国夫人进宫对他说，梦见了刘后，让她劝皇上不可不进肉食，常言道“药补不如肉补”，不要亏了身体。他才遵照母命开斋。

　　他本来有6个兄弟、9个姐妹，但夭折的夭折，早逝的早逝，到他统治的中年只剩下了一个小妹妹乐安公主，下嫁给巩永固。对这个胞妹和妹夫，他也很体贴很照顾，把他们当作重要的贴心人。

　　既无父母，终鲜兄弟，崇祯帝把渴望亲人体贴的一腔情怀就注入到自己的家庭中。到30岁的时候，他在立家方面倒是成果斐然，已经有了一个规模可观的大家庭。同历代帝王一样，他拥有一大批妻妾。正式的发妻周皇后之外，是从打信邸时期就跟在他身边的田妃和袁妃，另外见诸记载的还有卢妃、陈妃等人，嫔、贵人以下还有多少，已无从考查，按一般规律总数应在百人之上。

　　小家碧玉出身的周皇后是那个时代典型的淑女形象，懂礼仪、守妇道，也善于处理家务纷争。成为母仪天下的皇后之后，她住进象征着天下女性最高地位的坤宁宫，总管起宫廷内政，宽严相济，治理得居然井井有条。但她毕竟还是个年轻女子，时不时地会显出一点任性，会为了一些鸡毛蒜皮的小事同丈夫闹上一点小脾气。在这个诺大的帝国里，敢同崇祯帝闹脾气的大概也就只有这位周皇后一个人。有好几次，皇帝皇后像寻常百姓家的小夫妻那样为了小事争吵几句，脾气特大的崇祯帝自然不会示弱，周皇后也不屈服，恨恨地对着他连叫“信王！信王！”似乎是在提醒他当年的结发情意，或许还有什么闺中隐秘。那位当年的信王也就拿她没有办法。闹了又好，闺房之乐有甚于画眉者，调调笑笑也是常事，调恼了，就又闹。有一次崇祯帝见她身穿珍珠衫对镜梳理，就从后面动手逗她。也许正赶上她的心情不好，不吃逗，很不耐烦地用手挡回去，却差一点打在皇帝的脸上。崇祯帝火了，气得推了她一把，把她推了一个跟斗。她的脾气也不小，从此不再吃饭，进行绝食斗争。崇祯帝听说了又连忙派人给她送礼物，问起居，两个人才和好如初。总之一对结发夫妻，吵吵闹闹免不了，内在的感情却是深厚的。

　　崇祯帝对于皇后唯一严格禁止的，就是干涉政务。明朝对宫眷干政禁令森严，崇祯时期对此执行得更加严格，田贵妃以下是绝对不敢在言辞中稍涉政事的，崇祯帝坚持内外有别，也从不在内宫里谈论政事。周皇后由于地位特殊，偶尔会不小心说到一点稍关外朝的事情，但每一次都会碰上一鼻子灰。有一次崇祯帝批看新进士名录，周后正在身则，见到有自家的旧房客陈仁锡名在一甲，就指着说：“这是我家的探花郎啊！”崇祯帝为此极为不快，冷冷回道：“你家的探花离着入阁拜相还远呢。”周皇后只好顾左右而言他。

　　崇祯帝同周皇后的感情不薄，但最为宠爱的却还是田贵妃。田妃祖籍是西安人，父亲田弘遇是个武职的把总（级别在武职中是最低的，相当于连长），却一直在扬州经商，家境相当饶富。她的生母早逝，田弘遇娶扬州一个歌舞妓为继室。继母就有意无意地按高级妓女的教育方法培养这位女儿。扬州在当时是能同南北二京鼎足而立的大都会，是全国的商业中心，盐商巨贾荟萃，最为繁华，消费畸形发达，又尤以高级妓女闻名天下。扬州的妓家从各地选择资质优秀的小女孩买回家里，从小进行全面培养，谓之为“养瘦马”，长成之后再向全国输送。这样就逐渐形成了一整套培养高级妓女的教育方法。扬州的高级妓女讲究色艺双绝，姿色还在其次，重要的是风度气质以及相当高的艺术修养和文化素质。田家未必想把女儿培养成一个妓女，但无意中选择的那套教育方式却把她培养成比大家闺秀和小家碧玉的淑女们更有魅力的一个美人。

　　明代王室选择后妃甚至宫女一向摒弃姿色超群的女孩子，为的是怕冶容诲淫，腐蚀了一帮龙子龙孙。因此田贵妃在容貌上大概也不过是中人之质，闺名叫做秀英，也相当俗气。但她的举止娴雅又多才多艺，平时静默寡言，似有一股抹不去的淡淡哀愁，一入技艺场中却又生龙活虎，琴棋书画无所不通，蹴鞠骑乘无所不能。她的字宗法钟、王，据说已臻能品之境，丹青泼墨也颇得名家笔意。最为出众的还是她在音乐方面的造诣，她吹得一管好笛，崇祯帝称赞她的笛曲有“裂石穿云”的效果；抚琴更是她的一项绝技，声遏行云，绕梁三日。崇祯帝偏巧最喜欢琴曲的古雅，还自己作过五首琴曲，空闲时听田妃演奏。有一次他对周后赞赏田妃的高超琴艺，言语间似乎还为皇后的不懂音律相当遗憾。周后很不高兴地说：“妾出身儒家，只会桑蚕纺织而已。可不知田妃是从什么地方学来的。”多疑的崇祯帝才起了疑心，问田妃少年进宫，是从哪里学来的如此技艺？田妃告诉是跟着母亲学的，他又召其母进宫，让母女二人合奏，果然极佳，才算释然。此后田妃的母亲就常被召入宫中献艺，在后妃的亲属中，也只有她能够经常入宫见到女儿。

　　田贵妃因为高雅的艺术气质而特别得到崇祯帝的宠爱。她住在坤宁宫以东的承乾宫，就是民间所称的东宫娘娘，在宫中地位仅次于周皇后。崇祯14年（1641）春，她被晋封为皇贵妃，在名份上也正式成为皇后的副手。与她同时入侍信邸的袁妃则受封贵妃，比她低了一个级别。但她却不敢因此而恃宠恣肆，在宫中多年，从来小心谨慎。同皇帝下棋，她总能让皇帝小胜一子两子，凭这种驾驭局面的功夫，她的棋术至少要高出崇祯帝两三个段位，崇祯帝却以为自己略高一筹。对于多少有点盛气凌人的周皇后，她也尽量低声下气，以求和睦。唯有对家中那个商人出身的父亲，她却是鞭长莫及。田弘遇仗着女儿在宫中得宠，官封到左都督，在京城里极为骄横霸道。崇祯帝为此责备过田妃，田妃非常气愤，找来父亲说：“你们在外面犯事，已经风闻宫中了。如果皇上再来责问，我只有一死了之。”田家才稍许收敛了些。

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