中学时，语文老师曾讲到“风马牛不相及”这个词。断句为“风马，牛不相及。”说本意是“发情的马，牛追不上”。当时觉得奇怪，一来确实不知道“风”字古意，另外想来，即使马不发情，牛也追不上呀。是以当时对此说法不以为然。

　　后来翻查字典，找到的解释便是“风：走失；及：到。本指齐楚相去很远，即使马牛走失，也不会跑到对方境内。比喻事物彼此毫不相干。”觉得如此解释，便合理的多。然则年岁近长，发觉这“风”字，还真有些值得玩味的地方。

　　且说这个词的出处是《左传·僖公四年》：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。”服虔注“牝牡相诱谓之风”。后汉贾逵有注：“风，放也，牝牡相诱谓之风”。公的和母的牛马，在一起互相引诱，叫做“风”。因为两地相隔很远，所以连双方的马牛都不可能发生关系。北京大学中国文学史教研室选注的《先秦文学史参考资料》中说：“风”，与“放”相通，“此指两国相去极远，绝不相干，虽牛马放逸，也无从相及。”这和“风马牛不相及”有异曲同工之妙！ 于是心想也许是“风马牛，（人）不相及”？这马牛一发起情来，那人自然是怎么也赶不上了。

　　然则又听了种说法，说这其实是说“发情的马和牛是不会交配的”，也是比喻毫不相关。

　　但又有人说，因为刮风的时候，“牛走顺风,马走逆风”，所以根本走不到一块。这是《古文观止》上的注释，宋人笔记也有此说。似乎也有道理，只是鄙人没看过牛马在风里如何走路，自然也无从考证。不过，既然有“胡马依北风”的诗句，这马多半还是爱跑逆风的吧。

　　再有，《尚书》里说：“马牛其风，臣妾逋逃，勿敢越逐。”孔颖达疏：“僖四年《左传》云：‘唯是风马牛不相及也。’贾逵云：‘风，放也，牝牡相诱谓之风。’然则马牛风佚，因牝牡相逐，而逐至放佚远去也。”

　　既然引了左传原句，想见在他看来，两者意思多半差不多。再看这话意思，说：“牛马‘风’了，男女奴仆逃跑了，不许离开队伍去追赶！”

　　如此一来，这个“风”，恰恰又能说成是“走失”了。

　　再多嘴一句，听说“国风”之“风”也是由“牝牡相诱”的原始歌谣引申而来。那么，秦国军队的“风”字口号又有何典，是不是也和这有关呢？

　　单单一个“风”字的诠释，便使得整个词语的理解有了这么多种版本，中华文化真可谓博大精深啊！