在所有的预测中，经济学家所作出的分析，看起来最为科学和精妙。不仅有翔实的历史资料，更有难以看懂的数学模型，让人乍一看，不得不信以为真。不过，可惜的是，不同经济学家的预测结论却大相径庭，这让我们又有点无所适从。似乎建立在这些科学方法基础上的预测，并不比普通球迷的直觉能够更准确多少。

近日，路透社对全球78位经济学家展开的调查显示，本次世界杯 24位经济学家看好西班牙夺冠，23人则青睐巴西。瑞士银行与摩根大通更是推出专门的世界杯研究报告，认为巴西与英格兰最具冠军相。甚至有机构预测最终的冠亚军决赛，将会在巴西队和德国队之间展开，并以巴西队完胜做结。

如此信誓旦旦的预测，从概率上看，最终必然有经济学家能够成为预测赢家。在2006年世界杯的调查中，96位经济学家大部分预测阿根廷会夺冠，只有8位准确预测意大利是得主。这8位经济学家的预测，之所以能够预测到意大利夺冠，其要害并不在于其分析逻辑有多么的卓尔不群，而命运之神眷顾的成分更大。实际上，经济学家的预测从未摆脱过“预测错是必然，预测对是蒙的”这一魔咒。无论是世界杯预测，还是经济分析，都面临着极其错综复杂的不确定性因素，虽然其中有一定规律可循，但是整体看来，用经济学的理论去进行预测，依然只是一门艺术问题，远远达不到自然科学那样的准确程度。

对于经常指点江山、激扬文字的经济学家来说，最为擅长的经济走势他们都预测不准，还染指经济之外的分析，其预测绝大部分最终必然是以惨淡收场。尽管很长一段时间以来，经济学帝国主义已成趋势，经济学渗透进其他社会科学进行的有板有眼，并诞生了像加里?贝克尔这样的大师级经济学家，但是这并不能提升经济分预测准确性。

相反，随着经济学成为社会科学皇冠上最耀眼的明珠，经济学家亦是越来越傲慢，似乎这个世界上就没有他们解释不了的现象。“经济学由于其特有的方法论，必将侵入到其他社会科学领域并将君临其上。”这是被誉为经济学界最后一位通才的萨缪尔逊的名言，如此豪言壮语让无数经济学后生兴奋不已，并义无反顾的投身到经济学帝国主义的大潮之中。

足球经济分析不过其中的一朵小浪花。从解释婚姻到侵入生物学，从法律经济学诞生到行为金融学大行其道，都能看到经济学“侵略”其他社会科学的痕迹。虽然学科之间的融合有着其自身的必然性，但是这种风气却招来了其他领域学者的反感，并进一步让经济学家自我感觉良好。这样的过度融合不仅让其他社会科学俗气十足，一定程度上也浪费了经济研究的资源。2008年金融海啸之后，有识之士的共识是经济金融学需要重新改写。萌芽于亚当斯密，并经过20世纪经济学大发展的基础理论，都面临着无法适应新世纪经济运行实践的考验。

其实，无论是足球分析，还是经济预测，理性固然有着其独特的魅力，但足球经验和财经直觉往往能起到更大的作用，不管其最后的结果是什么。球王贝利脚法固然了得，但其嘴上功夫亦使全世界球迷“艳羡”不已。只要被他预测为冠军的球队，其最终都将溃不成军，败的一塌糊涂。这使得不少足球教练对贝利嘴上功夫的关注，超过了对其历史脚法的研究。媒体更是对贝利偏爱有加，每每预测，都成为关注的重头。本次世界杯，贝利似乎顿悟，不再直溜溜地预测谁夺冠，而是一下子给出了巴西、西班牙、阿根廷和英格兰，都有望在世界杯上夺得桂冠的猜测。看来，这次贝利很有可能不再成为黑嘴。不过历史经验显示，贝利谨慎的时候往往预示着巴西夺冠的希望很大。

如今，自诩为准确预测到了亚洲金融危机，或者2008年金融海啸的专家学者开始多起来。不过，的确能找出代表言论，显示其在危机发生之前就做出了准确预测的经济学家却是凤毛麟角。媒体热烈追捧的经济学家谢国忠当属其中的佼佼者。虽然谢先生在中国房地产泡沫、石油价格等预测上折戟沉沙，和球王贝利有着类似的命运，谢先生的不少言论也被不少股民和投资者当作反向指标来使用，甚至很多人大骂谢先生是机构的吹鼓手。

但是刚刚过去的20年，世界上最大的两次经济危机到来之前，谢国忠都做出了分析，并判断出了准确的时间点。谢国忠能够幸运地“蒙”对两次危机，固然与其扎实的理论功底密切相关，但是更加关键的是谢国忠在投行任职期间，长期在世界各地调研，深入经济运行一线，加上敏锐的直觉，使得其对经济的把握深入本质。而过去几年，由于谢国忠涉及的领域过于庞杂，而且预测过于大胆和冒进，就难免出现不少的荒唐结论，并最终被实践证明他错了。

因此，贝利也好，谢国忠也罢，还是各国经济学家球迷，他们所做的任何分析也都只能归结为“预先猜测”而已，准确性并不一定比普通球迷或者投资者高。我们更多的应该关注这些预测结论得出的过程和逻辑，而不是纠缠于最终被证明是错误的结论。这就像伪球迷大多喜欢议论比分，谁进球了，对比赛结果的关注远超比赛的过程，他们也就享受不到真正足球的快乐，做不到像经济学家一样去思考问题。

是的，让我们忘记“谁将问鼎大力神杯？”的命题，在这个稍显闷热的夏季，激情享受足球带个我们的惊奇和兴奋，更多关注过程，看淡结果。这或许让我们能够更深刻的领悟足球和经济学的魅力。(作者倪金节为财经作家，最近一本书是《好泡沫还是坏泡沫？》，中信出版社，2010年6月。)