【按：今天是反右运动发动53周年。1957年6月8日，中共中央发出《关于组织力量准备反击右派分子进攻的指示》，在全国展开反右派斗争。大批知识界精英和国家栋梁被划成右派：费孝通、曾昭抡、钱端升、陈达、潘光旦、刘海粟、吴泽霖、黄现璠、张申府、陈仁炳、彭文应、陶大镛、沈志远、徐铸成、钱伟长、向达、雷海宗、王重民、吴文藻、吴祖光、李景汉、艾青、陈梦家、吴景超等，他们受尽磨难长达20多年。中国发展出版社2009年版《60年语录》记载了这个运动的来龙去脉，并用较多笔墨记录了吴祖光新凤霞夫妇的遭遇。】
1957年5月，中国共产党发起一场整风运动，要求大家帮助改善党的作风，“知无不言，言无不尽；言者无罪，闻者足戒”。毛泽东在动员“大鸣大放”时不无幽默地说：“现在大家对小和尚意见多，也可以对大和尚提意见么！”
许多知识分子和民主党派人士对党的工作提出了许多意见。5月2日，《人民日报》发表社论《为什么要整风》，毛泽东作了指示：“不要搞那么多条条框框来束缚，要改。怕放，无非怕引火烧身。”
有人要求在戏剧家协会工作的著名作家吴祖光发表意见，或者写文章给领导提意见。不过，他的妻子新凤霞听了吴祖光的一些意见，十分反对甚至害怕。她认为，在旧社会受尽苦难，多亏共产党救了她才翻了身。今天的领导方式尽管有一些问题，也比旧社会强多了。
吴祖光说：“这回是共产党要大家提意见的，为了改进工作，又是毛主席让提的。”
她说：“那也不许你提！”
5月31日，周扬、阳翰笙邀请吴祖光出席全国文联的一个会议，而且派人派车来接。汽车在大门外揿喇叭，接的人在一旁催，新凤霞叉着腰站在门口不许吴祖光出去。吴祖光狠狠劲，一把推开她就走了。
他听见妻子哭了，但是却没有回头，跑出院子，出门上了车。吴祖光在那次会议的发言，后来被担任剧协主席的田汉加了一个标题：党“趁早别领导艺术工作”，在报上公开发表。
然而，形势正如钱钟书在这年春天所写的一首诗：“驻车轻旷小徘徊，隐隐遥空碾薄雷。脱叶犹飞风不定，啼鸣忽噤雨将来。”
从5月2日至12日的10天时间内，全国各地召开28250次各类会议，提出272 345条意见和建议。毛泽东在《情况汇总》上批示道：
一放，各阶级就会表现出来，原形也毕露。共产党执政还不到八年，就有30多万条意见、错误、罪状，那共产党是不是该下台？那我姓毛的不是要重返井冈山！
