由于崇祯皇帝打死他也不肯动用他的私房钱，实在没有办法，李自成已经越来越近，时间不等人，而此时再向老百姓去搜刮，不仅时间上已经来不及了，就是有时间，由于此时明朝中央政府所能够真正控制的区域也就北京周围了（当时，南方不仅遥远，而且已经被农民军阻隔了），地盘显然不够。所以，崇祯皇帝只好想出了一个馊主意——向群臣募捐，号召各位皇亲国戚与中央级的干部们充分发挥为国分忧、为皇上解难的精神，捐一点钱出来，以解燃眉之急。

不过，大臣们也有大臣的想法，既然皇上老儿都不肯为自己的江山掏钱，咱又急个什么劲？铁打的营盘流水的兵，江山轮流坐，也不是老朱家承包下来的。好花不绿叶扶持，谁做还不得有大臣啊？做谁家的大臣还不是做？事实上，明朝灭亡之后，真正为大明朝送葬的官员寥落星辰。更何况，掏钱并不那么简单，不掏钱是不可能的。但是，掏多少却是一个非常棘手的问题，这个问题一直困扰着各位大臣们。捐少了吧，显得不够爱国，对皇上不够忠心，那头上的乌纱帽还想不想戴了？但是，捐多了呢？更不好。因为崇祯皇帝最恨贪官了，明朝官员的俸禄自从老祖宗朱元璋定下来之后历经二百多年，根本就没有随着通货膨胀调整过。官员如果单靠那一点点可怜的工资的话，连老婆孩子都难养活，现在如果一下拿出大把的银子的话皇上又要怀疑你这钱哪来的了。因此，大家只肯象征性的掏一点点意思意思。因此，数天的募捐下来，尽管崇祯皇帝说破嘴皮子，还是没有募集到多少银子，与需要相比连杯水车薪都不够。

崇祯没有办法，只好派了一个叫徐高的大太监通知周皇后之父、国丈嘉定伯周奎，让他捐个十万八万的，带个头，起个表率作用。到时候不仅皇上脸面上好看，而且对众大臣也好说了，既然国丈都带了头了，你们还有什么好说的呢？

然而，这个国丈也不是个省油的灯尽管眼看着女婿即将遭受灭顶之灾了，但是就是不肯伸出援手来，只是个劲的哭穷，坚称银子的没有。弄得连那个被派去的大太监都看不过去了，愤然而起，毫不不客气的说：“老皇亲如此鄙吝，朝廷万难筹措，大事必不可为矣。即使广蓄多产，后来何益？”明白的告诉他，你女婿的江山没了，你那些东西还保得住吗？

无奈之下，周奎只好一咬牙，答应勒紧裤腰捐——一万两。崇祯皇帝觉得一万两太少，也后退了一步，说至少得捐个两万才行。周奎不敢与皇上讨价还价，却偷偷的进宫向女儿——皇后哭诉。皇后答应帮助五千两银子给他，并劝父亲还是满足皇上的要求。然而，就这出自皇上的五千元，周奎也没有全部捐出去，而是私自留下了两千，只捐出去三千两。其他大臣看见皇上的老丈人都放血了，只好咬咬牙出点血了，但大多数都是几百两敷衍了事。与这些平日作威作福的大臣形成鲜明对比的是，一个住在彰德门外的已经６０多岁的老汉。将自己的平生所有的积蓄——４００两银子全部捐献了出来，充任军饷。崇祯帝闻听大喜，立即赐给了这位老人“锦衣千户”的头衔，当然，在当时那种时候，这是有名无实的了。而且这位老人的“锦衣千户”仅仅只做了一天的时间，因为就在第二天，李自成的大军就攻陷了北京城，而崇祯皇帝也以发覆面，光着一只脚在煤山（今天的北京景山）上吊自杀，大明的江山从此易主了。

而据赵士锦在其《甲申纪事》中记载，“贼载往陕西金银锭上有历年字号，闻自万历八年以后，解内库银尚未动也。银尚存三千余万两，金一百五十万两。”由于赵当时以工部员外郎的身份管理节慎库的，而节慎库是工部管理工矿银的仓库，主要供内庭使用，因此，其记录应该是比较可信的。至于那位死也不肯掏钱给女婿的国丈周文奎，据记载，城破之后，农民军从他的家中抄出的现银就高达五十三万两，这些银两自然是被没有了，正应了太监的那句话“广蓄多产，后来何益”。

为了节省一百多万两的银子，而最终不仅丢掉了三千多万两的现银，还把祖宗留下的无价的江山给丢了，崇祯这账算得是再糊涂没有了。