我在前面博文中论证说：《红楼梦》中“老太妃”之死，是影射康熙晏驾；由此顺推，小说中贾家对家伶的处置，正应影射现实中曹家对家伶的处置。我们知道，曹雪芹家养有家班，其作用之一，便是应付皇差。若因国丧而将家班遣散，一旦再有皇差，该如何应对？——只有“散班不散人”，把家伶留在府中充当丫鬟，才是明智之举。因为只要人还在，一旦有需要，重组戏班不过是手到擒来。

可是小说中又说，两年之后，在抄检大观园的风暴中，王夫人竟不由分说，把留在府中的八个唱戏女孩统统赶走了。——难道王夫人不知道这些女伶曾受元妃赏识，还特意嘱咐要“好生教习”？有一天元妃再来省亲，贾府又拿什么去应付？何况贾府为了组建家班，耗资巨万；老祖宗贾母为家班的培训付出的心血尤多。王夫人不请示，不汇报，一句话就把众家伶扫地出门，连贾母房中的葵官也不放过，王夫人眼里还有贾母吗？还有族中的老爷少爷吗？还有贵妃元春吗？

况且，前次决定收留众女孩儿时，王夫人亲口说过：“她们也是好人家的儿女。”怎么一转脸，就变成一窝“狐狸精”了呢？——这背后有什么不可告人的秘密？此事所对应的曹家家史中，究竟发生了什么事？

稍稍了解一点“曹学”的朋友都知道，曹家祖孙几代都是戏迷：雪芹的祖父曹寅不但爱看戏，还能写戏，家中养着高水平的家班。雪芹的曾祖父曹玺也喜欢戏曲。此外，曹家的姻亲、苏州织造李煦也酷爱戏曲，李家家班为排演一出《长生殿》，单是“衣装费”就花了几万两银子（假如是两万两，就合人民币400万）！

为什么曹家李家都酷爱戏曲？这大概是受康熙皇帝的影响吧？康熙是个“天字号”大戏迷。曹玺深知老主子的这点喜好，他在江南任职，积极采买戏装道具，用织造府的官船专程运往京城。其子曹寅在南京、扬州接驾多次，每次都安排康熙看戏，夜夜笙歌！李煦在苏州刚到任，就向康熙汇报：“今寻得几个女孩子，要教一班戏送进，以博皇上一笑。”（苏州是昆曲的发祥地，专出唱戏的“女孩子”，《红楼梦》里的“女孩子”便是专程到苏州买回的）。听了李煦的建议，康熙大为高兴，还特意派了一名弋阳腔的专家前往指导。看来，曹李两家酷嗜戏曲，都有着讨好皇上的目的！这也正应了那句“上有好者，下必甚焉”的古话。

然而康熙一死，问题来了：“戏迷”皇帝不在了，新皇帝是否也爱看戏？万一新皇帝也好“这一口”，也来个南巡，那么负责在江南接驾的曹家李家最好留着戏班子——这大概便是小说中贾家不肯遣散家伶的历史背景。

如果曹李两家真的抱着“等等看”的态度，他们很快就等来了答案。一朝天子一朝臣，雍正刚一登基（雍正元年），李煦就被抄了家。在抄查清单中，有“随李煦前来之孤儿十五人，该男女童皆在苏州”。这些孩子十有八九就是李家的家伶吧？这下子，李家的家乐戏班是彻底“没戏”了。

如果曹家此刻还留着家伶，估计一年后也不得不遣散。因为跟康熙正相反，雍正对看戏的风气十分反感。他曾多次传谕，限制民间的演戏活动，并强烈反对仕宦之家畜养戏班。雍正二年（1724）十二月十八日，雍正颁布上谕：

外官（即地方官）畜养优伶，殊非好事。朕深知其弊……夫道员以上官员，事务繁多，日日皆当办理，何暇及此？家有优伶，即非好官！著督抚不时访查。至督抚提镇，若家有优伶者，亦得互相访查，指明密摺奏闻。虽养一二人，亦断不可徇隐（徇隐：包庇隐瞒），亦必即行奏闻！其有先曾畜养，闻此谕旨，不敢存留，即行驱逐者，免其具奏。……

一篇声色俱厉的上谕，足以让家有优伶的官员大起恐慌，并立即遣散家班，不敢少怠！因为雍正已定性在先——“家有优伶，即非好官”，“虽养一二人”，也罪在不赦！雍正还祭起“连坐”的撒手锏，“府道以上官员以及提镇家中”一旦发现“私自畜者”，不但自身受罚，连本省督抚也要“照徇隐不报之例从重议处”！

此时此刻，曹家所能做的只有一件事，便是火速将家伶赶出府去，越快越好！——这大概正是《红楼梦》中抄检故事的背后真相吧？那应是曹家在严酷政治斗争中的一次刻不容缓的自救行动，政治的烈火已经烧到眉毛了！

如此一来，小说中王夫人的表现，也就不难理解了。一向“佛爷似的”王夫人，此刻必须横下一条心，扮演起一个冷酷无情、专横跋扈的角色！她此刻发号施令，既无须向族中的老爷们请示，也不必顾及贾母的感受；她早已得到家族上层的授权：在灭顶之灾面前，没什么不能舍弃的，包括大笔银钱的损失、几代人心血的付出，至于几个 “下三等奴才”不如的女孩子的命运，更不在话下！

换个角度看，王夫人此来的目的，很像是专为八个女孩子而来。因为此刻晴雯已是“死老虎”，她几天就遭到王夫人的训斥，被逐命运早已注定；眼下只须派两个婆子押出去就是了，又何劳王夫人亲临坐镇？书中将王夫人此举解释为到怡红院“亲自阅人”、整肃风纪，也说不通。八个女孩子中除了芳官，另七个并不在怡红院服侍，王夫人也不曾将她们传来一一面讯，这又哪里是“亲自阅人”呢？

显然，“整顿风化”只是个幌子，借故驱赶众家伶，挽救家族，才是实质！只是幼年的曹雪芹很可能也被蒙在鼓里。多年以后，他著书西山黄叶村，刻印在他童年记忆中的，恐怕只有家族中某位女性家长那张因蛮横而扭曲的面孔，以及女优、丫鬟遭受无理打压时委屈倔强的眼神……他对记忆中的素材片断作出自己的理解，站在一贯的人文立场，写下这篇浸透着同情与不平的生动文字，打动了一代代读者的心。

然而故事背后的历史，则可能完全是另一个样子。君主的不同好恶，决定了臣下对同一艺术“前恭后倨”的态度。当一个人不能做出独立判断，只能以他人好恶为好恶时，哪怕他锦衣玉食、身为贵族，也仍旧是奴才！——这才是封建时代最大的悲剧。

    （附论：一定会有网友提出：小说是虚构艺术，何必较真？此言放在什么地方说都不错。但《红楼梦》是一部与众不同的作品，众多学者和读者都不约而同地肯定其自传性。而单就遣散戏子情节而言，若系虚构，一次性遣散也就够了，又何必拖泥带水，说个不了？所以这样写，背后必定有着真实的历史素材、家族故事。——详论请见拙作《红楼梦贵族生活揭秘》）

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