资源短缺型贫困县。资源短缺型贫困县多集中在中西部地区，以革命老区、少数民族地区和边疆地区为主，通常称之为“老少边穷”。在这些中西部地区的贫困县，资源极度匮乏，资源瓶颈是扶贫开发的核心问题。这些地区的生态极其脆弱，人多地少，贫困人口基数之大，超出很多人的想象。很多地区自然灾害频繁，甚至被认为是不适宜人类居住之地。

　　这类“老少边穷”地区往往交通不便，信息闭塞，当地工业基础薄弱，缺乏支柱产业，单纯招商引资根本不能发挥作用。资本和人才都是向东南沿海流动，追求规模效应，贫困县成为发展的洼地，缺乏自我发展的能力，以致于长期不能脱贫。

　　地方政府在经济发展尤其是GDP考核的压力之下，往往采取过激行为发展地方经济，如经常见诸报端的贫困县大肆卖地、大手笔的房地产开发以及大建高尔夫球场等。

　　在资源匮乏的约束下，资源短缺型贫困县的经济发展陷入了这样一个怪圈，即要么不发展，要么极端地发展。地方政府采取极端手段发展经济，往往劳民伤财，还不如不发展，但在发展主义政绩观的支配下，不发展又不行，所以，我们看到了一个又一个采取极端手段发展经济的贫困县。