人人都喜欢精彩的战斗故事。洛奇（Rocky）对阿波罗•奎迪（Apollo Creed）、哥斯拉（Godzilla）对莫斯玛（Mothma）、苹果对亚马逊。再在加上会说话的机器人，你已经有了一部动作大片。

　　这可能正是为什么在证券交易委员会（SEC）的一份文件披露亚马逊收购了一家名为Yap的创业公司后，技术博客圈子集体心跳加速的原因。

　　大多数观察家随即或多说少地得出这样的逻辑：“‘Yap’？那是一个意为‘咆哮’的名词。咆哮多少有点像是说话。而说话正是你在使用苹果的Siri时所做的！Yap因此定是亚马逊的Siri杀手！杰夫•贝索斯（Jeff Bezos）将是新的史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）！”

　　不错，但逻辑或许比那更微妙一些：Yap是一家因其语音转文本（voice-to-text）的语音信箱而闻名的公司。

　　“语音转文本？那正是Siri所做的！我对她讲话，然后她把我所说的写下来！因此Yap是新的……”

　　哦不，等等。Epicenter的蒂姆•卡莫迪（Tim Carmody）是少数明白其中奥妙的人之一。因为你跟Siri说话，并且Siri也跟你说话，人们很容易认为Siri的强大之处在于交谈。其实使Siri强大的不是因为她善于倾听并把那些语音转换成文字，然后跟你交谈。使Siri强大的是她能够理解那些话。而且至今没有证据表明Yap能做到这一点。

　　正如我在7月份与多年前见证Siri诞生的诺曼∙维纳尔斯基（Norman Winarsky）交谈后所解释的：“Siri的工作大约始于8年前，当美国国防部高级研究计划局（DARPA）资助一项大型被称为CALO（具备学习和组织能力的认知助理）的人工智能项目的时候。位于加利福尼亚门罗帕克（Menlo Park, California）的SRI投资公司（CALO的主承包商）副总裁诺曼∙维纳尔斯基表示，这一想法是要开发一个像电视剧《陆军野战医院》（M*A*S*H）中的人物瑞达∙奥莱利（Radar O’Reilly）一样出色的虚拟私人助理。”Siri不只是能说话，她还能思考。并且在多年的高端军事研究中，她已经具备了其大脑的起源。

　　正如卡莫迪指出：“Yap没有任何产品与其类似，除非该公司有什么东西正深藏其实验室且从未示人。”他提供了一批Yap或许会在将来突然推出的极有可能的应用：他说，最有可能的就是“直接的专利授权和其他知识产权之争。”为什么当你能够收购该公司并向其他人就此产权收费时还要付费使用其他人的技术呢？他还列出了一些其他情况：最有意思的是亚马逊的智能电话（好吧，不是非常类似）以及将语音信箱抄写功能这类像谷歌的家伙们刚刚涉足的项目商业化。我完全同意尼曼新闻研究所（Nieman Journalism Lab）的迈特∙汤普森（Matt Thompson）的意见，最终目标——通用即时翻译——将成为一道他称作“the Speakularity”的“新闻业的分水岭”。

　　收购Yap对于亚马逊是件令人不解的事，也可能是件令人激动的事。但没有明确的证据直接表明Yap将是贝索斯某种埋葬苹果Siri行动中的一部分。