像Foursqure和Gowalla这样深受欢迎的定位服务会邀请人们用手机“登入”地理信息网络，从而让他们的朋友知道他们在哪儿，并在此过程中收集商家的优惠信息。然而，据最新的定位服务系统开发者所说，这些应用在促进用户相互交流方面还做得不够。他们提供的服务目标是更强的社交性——至少是有利可图的。

　　虽然第一代服务鼓励你与朋友进行联系，但你通常仍然以个人方式与该服务互动，很少受到他人行为的影响，The Tap Lab公司联合创始人兼首席执行官戴夫•比谢利亚（Dave Bisceglia）说道。该公司计划本周在South by Southwest Interactive展会上展示它的iPhone游戏TapCity。这一被称为SXSW的展会每年在德克萨斯奥斯丁市举行，正是在这里Twitter首次得到了人们的认可。TapCity将会成为今年在那里发布的众多定位服务之一。

　　比谢利亚和联合创始人兼技术总监拉尔夫•绍（Ralph Shao）打算设计一款基于定位服务的移动游戏，让用户与他人有更多的交流。“我们想要有吸引力并且真实的多人竞赛，”比谢利亚说。特别是，他们想要避免经常困扰Foursquare的问题：“这项服务的意义何在？”

　　比谢利亚和绍离开定位服务市场，投入到了一款“纯游戏”的设计之中。在游戏开始时，TapCity的用户会接受一项“史诗任务”：建造一座现实世界之上梦幻帝国。玩家可以在游戏世界中购买现实世界中他们去过的地方；他们可以在游戏中掌控这些地方并在TapCity的地图上建造虚拟防御工事。使用虚拟武器进攻——比如弹弓和重捶破碎机，或者用看门狗和力场来防御——他们可以试图接管他人的地盘或者防守好他们自己的。绍和比谢利亚打算把它变成一款强社交游戏，玩家可以招募朋友加入，一起攻城略地或者固守兵临城下的城池。战斗发展会比较缓慢，给朋友的到来和加入战斗留出了时间；游戏规则会衡量每位玩家在战斗中做出的贡献以决定最终的胜利者。

　　TapCity的商业模式不同于其他定位服务。该公司希望从销售虚拟道具中赚钱，比如游戏化身（avatar）的服装和武器——Zynga公司就以此取得了巨大成功，它在Facebook上开发的社交游戏大受欢迎。比谢利亚说，最终，公司可能会尝试与企业合作，如果玩家造访过某家商铺或者尝试过某件新产品，公司用游戏中的道具奖励他们。但是目前没有任何与当地零售商合作以向玩家提供折扣或尝试类似模式的计划，这种模式是大多数定位服务赖以生存的方式。

　　另一家叫做Hurricane Party的公司将其定位服务更多地建立在现实世界的基础上。然而，其首席执行官兼联合创始人雷内•皮奈尔（René Pinnell）同样抱怨“近来，社交媒介是在反社交，”并且他说他打算增进朋友间真实的社交活动。Hurricane Party是一款iPhone应用，帮助朋友们自发地聚集到一起，相比Foursquare，它的这一目标更加直接。对于Foursquare，朋友聚会则是登入系统的副产品。皮奈尔说，他的服务重点在于向用户提供将在他们周围24小时内发生的事件。它将这些事件被依次排序：用户已经决定参加的，用户朋友要参加的以及向公众开放的。用户可以查找或者举行一个派对，皮奈尔说。

　　这款应用拥有很多有助于人们相互交流并组织聚会的功能。尽管对借助该应用进行交流的方式做了优化，但同时人们也能轻松地向其他没有使用这项服务的朋友发送短消息。

　　皮奈尔的确希望通过与零售商合作以支持Hurricane Party的发展，而他相信该应用能够促成更多的生意从而让用户和零售商共同受益。例如，Hurricane Party曾与一家奥斯丁名为Frank的热狗店合作推出一项服务，鼓励人们来此集体吃早餐——通常是在淡季。这家店则为到此集体吃早餐的人们提供了一份特别的招牌咖啡和培根组合套餐。

　　想要从SXSW展会发展进入主流，定位服务还有很长的路要走。如今这种服务还“只是有趣的游戏，”研究消费者移动行为的弗雷斯特咨询公司（Forrester Research）副总裁兼首席分析师朱莉•阿斯科（Julie Ask）说道。然而，她指出在美国仅有大约1%的成年人是这种服务的常客。

　　另外，企业通常要经历一段困难时期以找出如何与定位服务交互的方法。大公司可能想要掌控终端用户的体验，阿斯科说，并且可能不会接受通过第三方来了解客户。小型企业或许会受到众多服务和市场大肆宣传的打击。而且他们可能不愿招待一群在他们地方玩游戏的人。“在一天结束的时候，商家需要有有形的财务结果，”阿斯科说。