走进位于旧金山哈里森街上的消费电器巨头Best Buy的零售店，该店铺就会知道有顾客光临——如果你正在使用上月刚发行的iPhone ShopKick应用程序的话，至少就是这样的。

　　ShopKick是一家位于加州帕洛阿尔托市的新创公司，它利用智能手机的高听觉灵敏度将定位感应技术带到了GPS无法触及的室内。在商店屋顶天花梁上安装信号灯，信号灯以某一频率发射出超声波信号，智能手机的扩音器会接收到此信号，而人耳则听不到任何声音。

　　安装在用户手机上的ShopKick程序能够解码该信号，并连接到ShopKick数据库以确定用户的地理位置，从而获得某种类型的奖励，如光临该商店可获得50个Kickbucks积分（可用来换礼品卡），或某种特定商品的打折代码。用户通过该应用程序建立起的数据档案还可用于为用户定制相关的购物建议。由于隐私的关系，这种追踪定位信息并未与用户的真实身份进行绑定，而是采取了匿名方式。

　　ShopKick公司执行总裁兼创始人亚伦•艾米格（Aaron Emigh）说：“这给消费者提供了一种新的互动方式，给零售商提供了最重要的业绩衡量指标：客流量。”

　　Foursquare、Gowalla以及刚发布的Facebook Places等应用程序已经表明，一些手机用户愿意分享他们的位置信息。但这些服务的定位精确度较为受限，且在室内表现不佳，使得它们生成的数据对实体商店来说价值不高。“这些应用程序能够定位的其实是一个大致范围，而不是准确方位。我们无法知道用户是否在某一确定地点，还是只是在距该地点一个街区之外的街道上驾车驶过。”艾米格说，“但ShopKick能够真正探测到某人的当前地理位置。”

　　艾米格表示，ShopKick程序目前只能用于iPhone手机，但其Android版本将会“很快”面市。ShopKick公司还对各款普通的智能手机做了测试，结果表明“只有少数”手机无法探测到ShopKick信号灯。智能手机在150英尺外就能够探测到超声波信号灯发射出的信号，并且周围建筑物的类型能够将此信号的定位限定在商店内。“你能知道用户进入了商店的哪扇门。”

　　目前，ShopKick发射的信号灯仅限于定位一个用户是否在商店内。但ShopKick也演示了该技术能够定位某人的精确位置——如商店内的某条走道——应用程序还能够告诉此人走到商店的某个具体位置能够获得一张优惠券或一些积分。

　　三角测量法（对比一些信号以定位设备的地理位置）也能够与声音信号结合使用，这样，装在衣服口袋里的手机也能探测到信号。“因为我们在隐私方面比较谨慎，所以目前只有当用户打开ShopKick程序时，我们才会对ShopKick信号进行监测。

　　位于华盛顿贝尔维市的新创公司Point Inside的乔希•马蒂（Josh Marti）也认为，对用户位置进行更精确地定位，尤其是在建筑物内的定位，是非常重要的。“市场正在逐渐抛弃含糊的信息登陆 方式（使用基于位置的应用程序表示某人的地理位置），转向更准确的“进入”方式。Point Inside公司提供室内绘图服务，如机场和购物广场等。

　　电子商务网站能够利用cookies和其他技术来收集有价值的信息，这些信息包括个人的浏览习惯和基于个人兴趣的定制宣传广告等，马蒂说。现在，室内定位技术已经使这种信息收集对于实体零售商来说成为可能。艾米格对此表示认同：“我们把它看作现实世界中的‘点击鼠标’，这种技术是前所未有的。”

　　马蒂说，ShopKick程序很好地表明了更加准确的室内定位带给购物者和零售商的好处。此技术不会对零售商提出过多的配合要求。“使用声音信号最合适不过了，但有趣的是，我们的客户不太乐意在店内安装在他们看来有点儿大的信号设备。因此我们认为利用店内已有的基础结构安装设备比较合适。” 马蒂说。

　　Point Inside公司提供移动绘图服务，与谷歌公司的谷歌地图（Google Maps）服务相似。但Point Inside绘制的是室内地图，且是利用无线访问接入点获取的位置信息绘制而成的。Skyhook Wireless公司、谷歌和苹果公司利用的是室外的无线访问接入点的数据库，借此改善谷歌地图等应用程序的预估地理位置。Point Inside则与零售商和商场运营商进行合作，将发射器安装在商店和室内的具体位置，然后收集发射器发出的无线保真信号的精确的位置测量数据，并将数据提交到Skyhook等的数据库中。

　　然后，Point Inside就能够为这些室内场所和允许用户在室内自我定位的应用程序创建地图。马蒂说，在一家零售商店如一般大小的沃尔玛超市中安装的无线接入点将达到每层24个，足够将某部手机的定位精确到5米范围内。上周，Point Inside发布了一个应用程序，能够对Meijer百货公司的具体商品位置进行定位。

　　马蒂表示，零售商越来越关心能否说服顾客分享他们在店内的具体位置。未来，手机将使得室内定位更加容易实现。马蒂认为，一种叫做“计算法定位”的技术将变得更加普及。微软最近发布的这项技术使用位置和方位感应器来追踪一部手机距上个固定位置的移动距离。

　　马蒂还希望，高灵敏度的无线电技术能够成为手机的一个典型特征，帮助用户定位自己的室内或室外位置。这种无线电技术能够改进利用信号塔，无线保真，和其他资源的三角测量法。

　　“我们的真正机会在于你在谷歌地图上看到的那些灰色地带。”马蒂说。他指的是在线地图上的各条街道之间的建筑区域，这些建筑区域中满是急切想知道潜在顾客的地理位置的众多商家。