创业有广义与狭义之分。广义而言，创业指开创新的事业的活动，包括公司内部创业和创办新的企业，甚至包括开创非营利性行业的新领域，包括开创科学上的新领域。狭义而言，创业则仅指创办新的企业，以牟取前所未有的商业利益。国外创业学术研究将创业分之为求生型创业、机会型创业和兴趣型创业，但创业本质上都是生存型的。因为无论是求生型创业、机会型创业，还是兴趣型创业，都是为了在特定生存状态下谋求更好地生存，因此，创业本质上都是生存型的。20世纪80年代末、90年代初以来，创业教育在我国逐步兴起，但目前也存在一些缺憾。本文拟对我国创业教育的相关情况进行讨论，以期促进创业教育在我国更为理性、健康地发展。
改革开放以来，随着创业对于民营经济及高新技术产业发展的突出作用日益凸显，国内对创业的作用的认识日益加深。特别是，这些年随着我国社会“就业难题”的日益加剧，国家有关部门明确提出了“以创业促就业”的政策思路。相应，各级政府领导皆明确提出“要大力发展创业教育”。在此背景下，各级政府相关部门也对创业教育给予了极为热烈的关注。在中央层面，国家人力资源和社会保障部、教育部、发改委、科技部等皆就大力发展创业教育出台了相关政策。一些准政府部门（官方称之为“群众性组织”），如共青团、妇联、工会等也推出了相关创业培训项目。一些社会组织，如企业、学会、协会组织也对创业教育以一定程度的关注。
特别是，基于部分大学生找不到理想工作的问题（这不能简单地理解为“就业难”），绝大多数公办和民办大学都推出了相应的创业教育教学项目，这大体上可以分之为三类，一类是基于素质教育的创业教育，这主要是大学思政部门和学工组织所为；二是基于专业教育的创业教育，这主要是大学的商学院所为（如清华大学等为MBA开设的创业管理系列课程）；三是基于就业指导的创业培训，这主要是大学的就业指导中心所为。为配合或实施创业教育，全国高校中至少有三分之一建立了创业研究中心、创业教育中心或创业（培训）学院之类的实体或虚体机构（如黑龙江大学建立的创业教育学院）。与之同时，少数社会公益组织和公益人士也进入大学，围绕就业和职业发展对学生开展创业培训。
与之同时，政府人力资源管理部门、共青团、妇联、工会等组织还针对下岗职工和待岗学生开展了不少公益性创业培训。一些大学针对已就业青年、郊县农户、在校大学生等开展了公益性创业培训，诸如成都电子科技大学创新创业研究中心针对成都郊县农户举办的“现代农民创业讲习所”，清华大学金融研究中心等举办的“创业者训练营”，一些民营企业家创办的“创业俱乐部”等。与高校的创业教育相得益彰，一些政府部门、大学、企业还推动建立了相应的试验区。诸如教育部主导的高校的创新创业人才培养试验区，教育部、科技部推动的创新创业试验区（如大学的创业园、科技园），还有地方政府支持的创新创业实验区、大学自己创建的创新创业试验区，以及企业支持的大学生创业实验区。总体上看，我国的创业教育已形成了政府大力倡导、积极支持，多方面社会力量积极参与，大学积极实施的格局。
二、我国大学创业教育的六种模式
我国大学的创业教育源于上世纪80年代末、90年代初的高新技术产业开发区的起步和发展，当时基于教育部门应服务于高新技术创业的需要，一些学校开始在技术创新、技术经济分析、小企业管理、工程经济学（1995年我曾在该课程中为学生讲授“兴办高新技术企业的财务可行性分析”）等类课程中讲授创业相关的内容，这可视为中国大学创业教育的“孕育期”。相应于90年代末网络热的兴起，在校学生开始涉足创业，于是部分大学开始开设创业类课程（1999年我在清华开始为MBA开设创业管理课程）；同时，不少大学开始组织大学生创业计划大赛，这可视为中国大学创业教育的“实质性起步期”。到了2002年，教育部先后在近十家高校推动了创业教育试点，这可视为我国大学创业教育“有组织的推动期”。2008年起又在数十家高校建立了创新创业教育试验区。2009年，时任教育部长的周济院士曾在浙江一位教师的研究报告上写到，“要将大学的创业教育推向高潮”。2010年初，教育部成立了创业教育指导委员会。大致看来，2009年后可以视为我国大学创业教育的“快速发展期”。
随着大学创业教育的发展，目前大学的创业教育基本形成了六种模式。一是黑龙江大学专设创业学院，开设系列课程，对学生有明确的学分要求，开办学生模拟创业试验区的“系统化模式”。二是中南大学以就业指导中心为主导，开设通识类创业课程，鼓励学生参加创业实践的“通识教育+强调实践模式”。三是中央财经大学以商学院为主导，面对全校各专业，优选生源，开设创业先锋班的“精英创业教育模式”。四是清华大学的管理学院面对全校各专业开设创业管理通识课程，为MBA开设创业管理方向系列课程，学工口组织创业计划大赛的“通识教育+部分与专业结合+大赛模式”。五是温州大学由独立学院（瓯江学院）主导的，结合专业教育开设创业课程，引导学生模拟创业的“课程+模拟实践模式”。六是众多职业技术学院与学生就业指导相结合的创业教育，引导学生将在校创业实验延伸到创办企业的“基于创业的就业指导+创业实验+延伸创业模式”。
客观地看，目前国内大学开展创业教育，相关学校皆在做的工作主要有，一是开设部分创业课程；二是举办创业计划大赛；三是推动创业实验；四是开展创业及创业教育研究。但在不少大学内部至少存在以下缺憾，一是“不上”，即尽管大学的创业教育已开展了十多年，但大学创业教育的整体水平提高不多；二是“不下”，即创业教育应有的一些理念还没有深入下去（例如国际上倡导的“将接受过创业教育视为大学生应有的第三本证书”的理念还没有被多数学生、教师、学校管理部门所接受，部分大学教师、领导甚至将创业教育视为应对所谓“大学生就业难”的临时之举）；三是“不专”，除工商管理专业外，创业教育基本没有进入理工科专业教育（事实上，结合具体专业开展创业教育才会更有针对性），不少学校甚至缺少创业教育的专业教师；四是“不通”，即通识性创业教育还没进各层类教育（如对职院学生、本科生、研究生的创业通识课程匮乏），在多数高校还没有进入学生的素质教育课程序列。在存在“不上、不下、不专、不通”四大缺憾的同时，大学的创业教育还有一个缺憾，即与创新教育的结合还不紧密。客观地看，在当今中国经济已有改革开放之初的“短缺经济”进入到“丰裕经济”的大背景下，善于创新的创业者给市场提供的产品和服务才可能被市场所接受，即创业必须创新。基此，在创业教育中必须融入创新教育的内容，甚至应该将创新创业教育作为一个整体去推动，但目前多数大学创业教育在这方面做得很不够。
在大学内部存在前述缺憾的同时，政府和社会力量对于大学创业教育的配合及支持还不到位。一是政府机构、准政府机构等推动的创业教育（如KAB、KYB）进入的大学不多，使得相关教育资源没有充分发挥其之功效；二是各类学会、协会机构推动的创业培训更是很少进入大学；三是市场机构推动的创业培训（包括面向既有中小企业的创业培训、面向应届大学毕业生的创业培训），因为涉及商业利益，也很少进入大学；四是成功的创业者、企业家对于大学创业教育的介入程度亟待提高。
四、有效提升我国大学创业教育亟待关注的问题
第一，在基本理念层面，应明确大学要搞的是创业教育，而不是鼓动学生在校创业。提出这一问题的基本缘由是，我国政府高层对大学讲到“创业”二字，本意上说的都是“大学要开展创业教育”，而没有说“学生应该在校创业”。例如，早在1999年，时任副总理的李岚清同志在全国教育工作会议上即指出：“要帮助受教育者培养创业意识和创业能力”，“要探索鼓励高校毕业生自主创业的有效途径和相应的政策措施”。2009年，时任教育部长的周济院士在浙江一位教师的研究报告上写到，“要将大学的创业教育推向高潮”。2010年3月温家宝总理指出，“要整合教育资源，改进教学方式，着力培养学生的就业创业能力”。不难看到，他们说的都是大学要开展创业教育，而不是要求学生在校创业。但目前，相关领导的这些指示精神往往被一些高校领导和工商界人士所误读，他们误以为在大学开展创业教育，就是要鼓励大学生在校创业。事实上，创业需要专业知识和经验、需要商业知识和经验、需要管理知识和经验，还需要商业上的人脉关系，而绝大多数在校学生并不具备这些条件。如果非得鼓励学生在校创业，其结果，既可能使学生耽误学业，又可能因为过多在校生的创业失败而浪费社会资源，甚至有可能给一些经济上并不富裕的家庭带来灾难。基此，理性地看，今天在中国大学发展创业教育，一个重要的任务就是要使学生毕业后由传统的谋职者、就业者，转变成为新岗位的创造者。进一步深层次地看，今天在中国大学发展创业教育，并将创业教育与创新教育统一为创新创业教育，一个重要的使命，就是要挽救并激发学生的创造性（值得关注的是，现有的基础教育基本把学生变成了考试的机器，扼杀了孩子们的创造性）。
第二，在具体操作层面，应努力建设中国特色的大学创业教育体系。目前大学的创业教育存在“不上、不下、不专、不通”四大缺憾，一个根本的成因是我们还没有形成中国特色的大学创业教育体系。基此，我们需要在现有基础上积极开展体系化的创业教育探索，一是应引导学生正确认识创业。教师应重讲创业是经济发展之源、创业是新兴产业形成与发展之路、未来中国经济发展将更多地靠创业型经济、创业是实现人生价值的有效途径等。二是应就开设系列创业课程展开探索。至少应对各层类学生开设通识类创业课程，应结合相关专业开设创业类课程（诸如针对生物专业学生开设“生物科技创业”课程，针对电子类专业学生开设“IT科技创业”课程，针对法商专业学生开设“咨询创业、服务创业”等课程。三是对不同层次学生开设的创业课程应有知识深度及广度上的差异。固然在相关课程中至少应向学生传播（创业活动管理、新企业的创立、新创企业的运行管理、新创企业的成长管理、创业者的成长）五大方面的知识，但对不同层类的学生应有知识传授深度及广度上的差异。诸如对职业学院和高校本科生应提供创业相关“基础知识+基本技能”的课程；对专业硕士、普通研究生和博士生应提供“系统的创业知识+较多创业技能”的课程。四是可组织学生开展创业之前的“热身活动”，诸如创业相关的案例研讨、项目训练、创业计划大赛、前往新创企业的实习（我们引导学生去新创企业采访和实习，大大激发了学生的创业热情与理性）。在目前各校创业教育课时皆少的情形下，针对创业各环节（诸如就市场调研、商机分析、项目设计、商业模式构想、资金筹措、市场营销等）组织相关项目训练和案例研讨，才有助于启发学生心智，增加学生对创业知识的实质性理解，进而促使学生避免未来创业中可能发生的前几个失误。
理性地看，如果我们能正确理解政府大力倡导高校发展创业教育的本意，如果我们能够积极探索、有效构建大学的创业教育体系，我国大学的创业教育十之八九会实现又好又快的发展。