从360开始，国内杀毒软件的免费大幕就逐渐拉开，金山、瑞星也随后相继跟进，可以说，国内安全市场三大品牌的行为，使得中国个人安全软件收费时代也基本上宣告结束了。可以预见，中国杀毒软件的市场竞争将更激烈。
那么，都是免费的安全产品，之间又有什么区别呢？下面，我们客观地来分析一下这三大厂商的免费产品：
l 360杀毒，是全球范围内第一款真正彻底永久免费的杀毒软件，占内存小，但有时会强行更改电脑某些设置，另外，它是采用了国际知名的BitDefender病毒查杀引擎……
l 金山毒霸，这是老牌的杀毒软件，曾经是一款收费软件，在收费时的用户也非常多，现在也是一款免费杀毒软件，它是一款拥有自主知识产权的杀毒软件……
l 瑞星杀毒，作为后进者，在半个月前也永久免费了，这款软件以瑞星自己研发的“智能云安全”和“虚拟化云引擎”设计为核心，并且已经实现与其它品牌安全产品的全线兼容……
虽然同是永远不向用户收钱，但“免费”又有着绝然不同的意义，我们不能把“免费”当成了选择杀毒软件的唯一标准，而忽略了杀毒软件的核心指标：专业性和技术性，免费产品的竞争焦点也将回归至产品技术本身，即产品技术的专业性。
360杀毒使用的并不是360自己的反病毒引擎技术，而是源于罗马尼亚Bitdefender的。从国外购买杀毒软件引擎的费用并不是太高，但这样从其他公司购买引擎的做法很容易受制于人。因为这些授权是有时间限制的，而一旦国外的企业不卖引擎了，那对中国企业来说就非常麻烦。另外，谁又能真正将自己最核心的技术给别人呢，笔者对此持怀疑态度。
可以说，360杀毒在它最核心这块没有自己的技术，质量优劣完全取决于国外引擎。也因此，包括金山、瑞星在内的众多中国杀毒软件企业都不惜花费巨大的成本，持续高比例投入资金和人力进行自主研发，就是希望能有自己的核心技术，不再受制于人。
金山称自己每年投入200多个工程师，超过一个亿的研发成本。而瑞星现在的研发人员已超过500人，他们在2008年为了研发“云安全”技术，就投入了近5000台云端服务器以及几千万研发资金。其中，根据公开资料，瑞星有多项国家专利，对于专业的杀毒软件厂商来说，拥有专利、拥有自己的独特先进技术更是一项影响其未来发展的重要因素。
安全软件是我国仅有的几个具有国际竞争力的高科技领域之一，国内厂商之所以能够与国外厂商相抗衡，就是因为源源不断的自主创新，所以要想持续发展，必须走自主研发道路，注重专业性，拿来主义只是权宜之计不是长久国策。毕竟，借鸡生蛋，鸡可能会随时跑的。
当然，360也知道自己这方面的“弱势”，他们也一再强调把重点放在研发上，为了逐步的摆脱Bitdefender，360这两年一直依托Bitdefender在自己的云查杀引擎上下功夫，但如果国外的杀毒引擎出现问题，引用国外杀毒引擎技术的杀毒软件会没有影响吗？360，还有很长的路要走……