说到二月一日的中和节，其实是唐代的皇帝人为创造的一个节日，始于公元789年。据《旧唐书》记载，该年正月，德宗以汉代崇祀三月上巳、晋朝重视九月重阳，皆与众共乐，咸合当时；而二月春方发生，勾萌毕达，天地和同，为了俾其昭苏，宜助畅茂，于是以二月一日中和节，代替正月晦日节。这样中和与上巳、重阳成为新的三令节，依照旧例，有逢此三节于曲江赐宴之举。德宗还规定中和节政府休假一日。当时又根据宰臣李泌的建议，规定中和节令百官进农书，司农献穜稑之种，王公戚里上春服，士庶以刀尺赠送，村社作中和酒，祭勾芒神以祈丰年谷熟。

这个人为制定的中和节，将二月一日前一天的晦日废掉，旨在弥补二月无节的缺陷，不过人为设节也是以一定民俗活动为依据的：春天是万物之始的季节，立春虽是春天到来的标志，但真正体现春天到来的是春分，气候转暖，万物复苏。由于春分成为二十四节气之一，已非特殊节日，三月三日又有上巳节，而寒食多与上巳同时，所以二月没有重大节日，比起正月的诸多节日更显空缺，废晦日立中和从节日分布上有其合理性。

中和节的事项中，司农献穜稑之种来源于《周礼•天官•内宰》的说法：孟春，诏告王后率领六宫的人，将各种播殖的谷类的种子献给王者。献种与进农书都表示重农，上春服是贺春。《新唐书•李泌传》说还要作宜春酒，也是贺春之意。勾芒既是春神也是社神，祭祈丰年。中和节还有另一重要习俗献生子。朱胜非《绀珠集》说：人家以青囊盛百谷果实更相馈遗，务极新巧，宫中亦然，故谓之献生子。献生子表达的是由献穜稑祈年到祈盼生育的观念。

宋代尚有唐人中和节的流风遗韵。《梦粱录》记载，二月一日民间有献生子之俗，禁中宫女，以百草斗戏。百官进农书，以示务本。《武林旧事》说，中和节唐人最重，今惟作假，及进单罗御服。百官服单罗裳而已。

宋以后中和节基本消失，极个别地方尚有余绪。《帝京岁时纪胜》记载，京师于二月一日以江米为糕，上印金乌圆光，用以祀日，绕街遍巷叫卖，称为太阳糕。其祭神云马，题曰太阳星君。焚帛时，将新正各户张贴之五色挂钱，摘而焚之，曰太阳钱粮。都人还有游左安门内太阳宫的习俗。事实上，《尚书•尧典》就有春分恭敬礼拜日出的记载。祭日供品太阳糕中的鸡，其起源甚古，《山海经》中有金乌载日神话，新石器时代的考古出土文物已有其图形，乌变成了三足乌。古人的太阳崇拜表现为祭祀鸟神。清人太阳糕上印金乌圆光反映的正是此俗。《燕京岁时记》又说太阳糕上做一只一寸长的小鸡，这是由于日出鸡鸣的缘故，实质也是太阳崇拜的观念。