1995年，日本发生阪神大地震，我记得当时中国某家媒体，在报道地震时，还不忘发表一番议论，说是日本发生了地震，最先赶到灾难现场的是记者，然后才是抢险人员。如果在中国，一定首先是抢险救灾的解放军。当时也觉得挺有道理，但是仔细一掐时间，其实人家的抢险人员也未必比我们的解放军来得迟，只是记者来得更早而已。中国的媒体其实并没能去现场采访，用的是人家的采访成果，却还如此自以为是，不忘自我讴歌，足可见出不正常的心态。我还记得在此次日本大地震前新西兰发生了地震，中国某家媒体居然幸灾乐祸地喊叫：“新西兰‘震不倒’奇迹破灭了！”看来中国媒体如何报道事件，特别是如何报道灾难，确实是一个问题。
    我不是传媒研究专家，不敢谈这问题。但有人敢谈，那就是“知道分子”。媒体为了做节目，也抓住谁就是谁，比如现在抓我来谈这个问题。曾经，我也险些沦为“知道分子”，在一个城市的两家重要报纸上，同一天都有我的发言，一个是谈文学，一个是谈教育。两家媒体的编辑都笑了。我问自己，我懂得那么多吗？不要以为懂文学，就懂得其他艺术门类，甚至懂得所有的东西，虽然文科是万金油。当然有人确实是“专家”，端着专业的饭碗，所以就导致了此次日本地震海啸后，最初的夸大“核扩散”的谣言，以及造成的“抢盐风波”。这问题首先出在专家，专家把自己不成熟的看法（不是学术成果），发表到社会上，以专家的信用来影响社会，这是有问题的。还有就是拿他自己偏颇的看法。我认为应该允许个人有偏颇，但当你以专家（特别是科学专家，因为科学是有客观标准的）发言时，你就不能偏颇。
    这是专家的问题，媒体也有问题。媒体的问题在于喜欢选择那种抢眼球的专家。当然媒体也有它的难处，作为媒体，又不是专业机构，它不能辨别那些以专家面目出现的人，哪些说的是对的，哪些说得是错的。更有甚者，由于媒体自己不专业，在表述时无法表述清楚。这是媒体自身能力所限。
    当然媒体有的地方可以做得好一些，比如竭力不偏颇。我们媒体似乎很难做到这一点，喜欢随意提升，比如喜欢将“坏事变成好事”。于是我们就看到，哪里有了灾难，我们的媒体记者就像打了鸡血似的在灾难现场上蹿下跳，俨然灾难是他们的舞台。当然，某种意义上说，坏事确实是最好的新闻，中国民间就把“事”理解成“坏事”，但是媒体如果意识到自己面对公众，就应该压制自己的兴奋，竭力客观。此次日本地震，日本的媒体就做得相对冷静客观，基本只报道事件，尽量不进行渲染，更不随意提升意义。我们几乎没有看到记者追着受难者问他们的感受，包括对政府满意不满意。日本是言论自由的国家，假如问他们，他们是不会像中国民众那样只能说“满意”、“感谢国家”，媒体也应该愿意刊登斥责政府的言论。但即便如此，在人家遭受灾难之时，还纠缠着人家是不道德的。旅日专栏作家唐辛子感慨：“我从来没有在日本的电视上看到什么‘感人’的画面。” “我只看到不断报道还有多少人需要救援，死亡人数又增加了多少，专家分析和官方发言人讲话，偶尔电视里会出现采访受灾者的镜头，但大都是安坐在避难所的避难者，他们说得最多的是：我们还需要水，需要食物，需要快些得到周围的信息……”即便是东京电力公司工作人员超时工作受到核辐射伤害，《朝日新闻》也没有报道其的“英雄献身”，只是表示关注其健康，并引用厚生劳动省责令该公司改过的发言。
　　其实，这样的报道风格，在日本也并非自然形成。旅日作家刘柠曾经告诉《南方周末》记者：1995年阪神大地震的报道中，日本媒体“大量航拍扭曲断裂的高速公路、居民区一片火海，灾难片一般的残酷画面在很大程度上定格为人们的灾难记忆”，“而普通的救灾场景、基本的灾难信息反倒被忽视，这样的媒体伦理问题事后遭到日本国民反感而被大量批评，我想这次地震后日本的媒体多少吸取了之前的教训。”
    当然，我并不是说媒体报道不会有误，首先，日本政府作为政府，可能会逃避他们的责任，他们所提供的信息可能是不真实的。但是有媒体的监督。正如NHK驻北京记者北川熏所说的：“NHK是公共电视台而非国家电视台，也就是说，我们考虑最多的就是国民，最怕失去的也是国民。”当然，我也不相信日本媒体完全是公正的，他们也可能有私心。或者，在事件突然发生之时，在短时间内，信息也可能不准确，甚至相差悬殊，比如死亡多少，受灾面积多少。刚去日本时，面对日本媒体众说纷纭的报道，我确实感到无所适从，不像中国国内，发的是“通稿”。但是短期内信息不统一是正常的，倒是那种整齐划一的信息是可疑的。在信息畅通的社会，民众已经训练有辨别信息的能力，他们会用自己的头脑，在不统一的信息中作出判断。在那样的社会，民众是受众，同时也是审查者，是提问者。不像我们的民众，只是单纯的接受者。
    最后，我想谈谈关于媒体的境界问题。《环球时报》曾经有篇报道：《震级创下日本历史纪录，日本人冷静处理让世界感慨》，被日本网站2nn.jp翻译了，大部分日本网民表现出困惑不解。他们说：这不都是常识吗？还有人干脆说：这是日本人的礼节礼仪？这不过是孔子理论的实践而已。我们已经久入鱼肆太久，许多正常的东西，在我们反而值得惊乍了。