保护地名遗产，传承历史文脉
——《天津地名故事·序言》
著名历史地理学家，现代地名学开拓者之一谭其骧先生说：“地名是各个历史时代人类活动的产物，它记录了人类探索世界和自我的辉煌；记录了战争、疾病、浩劫与磨难；记录了民族的变迁与融合；记录了自然环境的变化，有着丰富的历史、地理、语言、经济、民族、社会等科学内涵，是一种特殊的文化现象，是人类历史的活化石。”地名是人们识别不同地域的符号，是人们社会交往的工具，也是社会发展留存的痕迹。在时空浩渺的历史沧桑中，为数众多的古遗存湮没了，但只要留下地名，后人就能凭借这个地理座标去探源历史，寻踪觅迹。
从表象上看，地名似乎属于地理学和语言学的范畴，其实它的深层意义在于文化。地名是文化延续和传承的重要载体。老地名具有文化认同性和延续性。地名保存着人们对自然环境和人文环境的特有的认识和思考方式，记录着时代的价值观和审美理念。
一个老地名，也许就是一个故事，一段历史。例如河北省邯郸市的回车巷和黄粱梦镇；前者是战国时期赵国将相廉颇和蔺相如交往的历史遗迹；后者则是古代故事——卢生赶考途中在邯郸小店“一枕梦黄梁”的地方。再如陕西省凤翔县，得名于古老的传说故事：秦穆公之女弄玉善吹笛，引来善吹簘的华山隐士簘史，知音相遇，终成眷属，后乘凤凰飞翔而去。山西省介休市，因相传春秋时晋国介子推隐居并死于境内之绵山而得名。山西省闻喜县，原名左邑县，因西汉元鼎六年(公元前111)，汉武帝刘彻经此地，听到官军破南粤（今广东）的喜讯，遂改县名为闻喜。地名故事离不开人物，例如在湖北省东南部处在长江南岸的蒲圻、嘉鱼、洪湖三个县，和三国故事有关的地名，现存一百多个，如：周郎湖、周郎山、黄盖湖、陆口（陆逊操练水兵处）、吴主庙、孙郎洲、孙郎浦、子敬岭（子敬是鲁肃的表字）、吕蒙咀、太史慈、孔明桥、关王庙、子龙滩（子龙是赵云的表字）、周仓咀、大乔坪、小乔坪等。此外，跑马岭、布阵山、走马滩、教军岭、司鼓台、晒甲山等地名则与当年赤壁之战的故事有关。
但由于社会上对地名文化缺乏认知，保护意识淡薄，因而对地名随意更改和废止的现象时有发生。特别是一些历史地名，随着社会急剧变革，不断消失，面临濒危或失传的危机。联合国第五、六届地名标准化会议先后提出：“地名是民族文化遗产”、“随意改变地名将造成历史文化传承的损失。”中国地名研究所所长刘保全说：“中国由于缺乏传统地名文化的保护意识，乱更名、乱起名现象屡屡发生。这些改动，就当时的理由来看，有一定的合理性，但将其放到历史长河中看，绝大多数都不甚合理，对地名文化资源造成了严重的破坏。”地名也是重要的民族文化遗产，理应加以保护。
2008年11月2日，我在“首届中国文化遗产保护高峰论坛”上的发言《建筑·地名·方言——城市文保的三个重要课题》中谈到：
建筑是凝固的，城市又是发展的。岁月是消逝的，历史又是永恒的。我在《天津地名文化》曾提出‘地名是城市凝固的自传’的观点。一个个串起的街名，构成了城市的过去和现在。这些具有生命力的历史，附丽在街名上，让我们在这座有几百年历史的都市，依然可以触摸到那隐隐跳动的古今文化绵延承续的脉搏。
天津，不仅是中国北方最大的工商业城市，也是全国历史文化名城。天津方言，以其独特韵味和多彩的语汇，独树一帜，对北方曲艺和戏曲的诞生和发展，产生了重要影响。但是，许多天津历史方言词语，在言语实践中，却逐渐被弃置，被淡忘。
天津有各类地名4万左右，其中城市街巷名约占40%。从地名的变化中，可以领略天津历史的风云际会、沧桑巨变。但是。随着历史发展，随着城建的日新月异，天津地图年年在变，许多老地名业已消失。
最近几年，为保护天津地名文化和方言文化，本人做了两项工作：第一，为纪念天津建城600周年，2004年出版了《天津地名文化》。该书记载了业已消失的数百个老地名的命名理据和历史沿革。第二，在天津电视台公共频道播出天津方言谈话节目240期，出版了《这是天津话》。对天津方言数百个原汁原味的历史词语，进行词义、词源、语用的阐释。
历史地名保护、地域方言保护和建筑遗产保护，都是城市传统文化遗产保护的重要方面，犹如鼎之三足，互为表里，相互支撑，彼此策应，相济互补。
要了解我们这座城市久远的历史，更好地继承深厚的文化遗产，就要增强对地名文化资源的保护意识，对一些逐渐消失的地名加以保护，使古老的地名更好地为当今、为后世服务。
如何保护地名文化遗产呢？首先，政府职能部门应从严控制历史地名的更名与注销；第二，对新扩建的道路和建筑物的命名，应尽最大可能沿用有历史内涵的原有地名；第三，在历史街区内，新建的建设项目应以原区域内的名称命名，或以具有代表性的街区或路名派生得名，使天津老城区的历史文脉得以传承；第四，对于已经消失的老地名，进行分门别类的系统研究，将其历史沿革和蕴含的故事记载下来，传于后人。
《天津地名故事》比较系统而详尽地记载了有关天津历史地名的传说故事，也包括一些新地名由来的典故，林林总总，生动有趣。其写作初衷就是保护地名文化遗产，使天津的历史文脉得以薪火相承。
谭汝为
2011年5月29日
写于华苑碧华里寓所
（谭汝为、刘利祥合著的《天津地名故事》近日将由天津人民出版社出版。）