IMF，是国际货币基金组织的简称。国际货币基金组织是政府间国际金融组织，国际货币基金组织总部设在华盛顿。国际货币基金组织与世界银行并列世界两大金融机构，国际货币基金组织职责是监察货币汇率和各国贸易情况、提供技术和资金协助，确保全球金融制度运作正常。

    1944年，第二次世界大战尚未结束，联合国赞助的财金会议在美国新罕布什尔州的布雷顿森林举行。1944年7月22日，各国在会议上签订了成立国际货币基金的协议。国际货币基金的主要设计者是费边社成员约翰·梅纳德·凯恩斯和时任美国副财政部长亨利·迪克特·怀特，最后国际货币基金组织是在时任美国副财政部长亨利·迪克特·怀特为主设计的方案基础上成立的。

    国际货币基金组织成立的目的是要稳定各国的货币，以及监察外汇市场。由于国际货币基金组织不是银行，它不会放款。然而，国际货币基金有储备金，供成员国借用，以在短时间内稳定货币；做法类似在往来户口中透支。所借款项必须于5年内清还。

    国际货币基金组织的使命，是为陷入严重经济困境的国家，提供协助。对于严重财政赤字的国家，国际货币基金组织可能提出资金援助，甚至协助管理国家财政，受援助国需要按照基金贷款时所附的要求条件进行改革。

    根据1944年7月签订的《国际货币基金协定》，国际货币基金组织于1945年12月27日与世界银行同时成立。1947年3月1日国际货币基金组织开始正式运作，1947年11月15日国际货币基金组织成为联合国的专门机构，在经营上独立。

    国际货币基金组织、国际清算银行（BIS）及世界银行，被称为“布雷顿森林机构”。差不多所有实行市场经济的国家，其金融政策都受这三家机构影响。

    国际货币基金组织实际上是世界银行巨头们私有的欧美中央银行以及其它一些掌控了世界经济命脉的银行家们所掌握的（欧美中央银行一般是私有的，这些国际银行家们掌握了货币发行权，是这些政府真正的幕后之手）国际金融组织。

    国际货币基金组织服务的宗旨是通过一个常设机构来促进国际货币合作，为国际货币问题的磋商和协作提供方法；通过国际贸易的扩大和平衡发展，把促进和保持成员国的就业、生产资源的发展、实际收入的高水平作为经济政策的首要目标；稳定国际汇率，在成员国之间保持有秩序的汇价安排，避免竞争性的汇价贬值；协助成员国建立经常性交易的多边支付制度，消除妨碍世界贸易的外汇管制；在有适当保证的条件下，国际货币基金组织向成员国临时提供普通资金，使其有信心利用此机会纠正国际收支的失调，而不采取危害本国或国际繁荣的措施；按照以上目的，缩短成员国国际收支不平衡的时间，减轻不平衡的程度等。

    国际货币基金组织有如下主要职能：制定成员国间的汇率政策和经常项目的支付以及货币兑换性方面的规则，并进行监督；对发生国际收支困难的成员国在必要时提供紧急资金融通，避免其他国家受其影响；为成员国提供有关国际货币合作与协商等会议场所；促进国际间的金融与货币领域的合作；促进国际经济一体化的步伐；维护国际间的汇率秩序；协助成员国之间建立经常性多边支付体系等。

　　国际货币基金组织的资金来源于各成员认缴的份额。国际货币基金组织成员有义务提供经济资料，并在外汇政策和管理方面接受该组织的监督。国际货币基金组织成员享有提款权，即按所缴份额的一定比例借用外汇。1969 年国际货币基金组织又创设“特别提款权”的货币（记账）单位，作为国际流通手段的一个补充，以缓解某些成员的国际收入逆差。

国际货币基金组织的组织结构由理事会、执行董事会、总裁和常设职能部门等组成。

国际货币基金组织总裁是国际货币基金组织的最高行政长官，其下设几位副总裁协助工作。总裁负责管理国际货币基金组织的日常业务工作，由执行董事会推选，并兼任执行董事会主席，任期5年，可连任。总裁可以出席理事会和执行董事会，但平时没有投票权，只有在执行董事会表决双方票数相等时，才可以投决定性的一票。虽然国际货币基金组织和世界银行都是全球性机构，但二者目前都处于西方国家的控制之下。根据多年形成的“潜规则”，国际货币基金组织的总裁通常由欧洲人担任，而世界银行的一把手总是由美国人出任。

IMF曾经长期资助阿根廷、巴西、土耳其等国。但自2003年至2008年，IMF 没有向任何国家提供过经济援助。其中的一个原因是，接受IMF 的援助需要面对许多极苛刻条件。2001 年，当阿根廷出现金融危机时，不少人都认为，正是因为IMF 提议的紧缩财政预算和把重要资源开发项目私有化等措施，削弱了阿根廷政府掌控基建、福利、教育等方面的能力，令阿根廷陷入更大的困境。

但2008年美国华尔街金融海啸改变了IMF的形象。2008年9月，濒临破产的冰岛向俄罗斯寻求40亿欧元的援助，由于俄罗斯自己正忙于应付金融危机的冲击，冰岛派往俄罗斯莫斯科的谈判团空手而归。无奈之下，2008年10 月，冰岛向IMF求援。由于是“非常时期”，经过开会讨论，时任IMF总裁卡恩宣布，启动IMF 于1995 年通过的一项紧急程序——对求援的国家迅速反应，并减少相关条件限制。2008年10 月24 日，IMF 正式宣布向冰岛提供为期两年的21 亿美元紧急贷款。

2011年5月，2012年法国总统大选可能的候选人之一、国际货币基金组织时任总裁多米尼克·斯特劳斯-卡恩IMF前总裁卡恩因涉嫌性侵犯被迫辞职。

然而，法国斯特劳斯-卡恩的社会党内同志阿布利称：“斯特劳斯-卡恩可能是一场政治操作的受害者。”在此次案发之前，卡恩在法国民众中的支持率一直处于前列，遥遥领先于现任法国总统萨科齐。卡恩若竞选极可能当总统。

他的政敌、执政党人民运动联盟的前发言人帕耶说：“斯特劳斯-卡恩很可能踩到了别人预先丢下的“香蕉皮”，他摔倒是因为别人预先知道了他的弱点。”

法国前住屋部长布坦更表示，相信斯特劳斯-卡恩被设局陷害。

2011年5月20日，法国新闻工作者内维就直言不讳地在《费加罗报》网站上写道，“美国不喜欢卡恩，因为他不按美国的思路走”。卡恩曾对美元发难，要用新货币替代美元。卡恩曾建议在国际货币基金组织（IM F）的货币篮子里加入人民币，以稳定全球金融体系。卡恩还认为，国际货币基金组织（IM F）的特别提款权应该发挥更大的作用，这使他陷入了与萨达姆和卡扎菲同样的境地。萨达姆放弃美元转用欧元，12个月后，美国入侵伊拉克拉开了序幕。卡扎菲也采取了类似的行动，他发起了放弃美元和欧元的运动，呼吁阿拉伯和非洲使用新货币――金第纳尔，因此，利比亚遭到了美国和北约的进攻，反对派、叛乱者及恐怖分子被组织起来，目的就是为了搞掉卡扎菲，恢复美元的霸主地位，尤其是在石油贸易中。美国认为，卡恩甚至比萨达姆和卡扎菲还要可怕；卡恩身为国际货币基金组织（IM F）总裁，处于有利位置，能够修改组织的政策，也有机会接触各国元首并宣传推广替代美元的思想。卡恩曾宣布宣布“华盛顿共识”失败。

2011年5月20日，与卡恩关系密切的巴黎大区议会副主席米谢勒·萨班也公开指出，“这是一个国际大阴谋，因为有人想要除掉IMF的首领”。萨班夫人抱怨说，卡恩是“排在奥巴马之后的最能干的人，众所周知他的脆弱之处就是诱惑和女人，因此他们(美国)就想以此拿住他”。

法国《自由报》则在民意调查中发现，有80%的法国人不信任美国。据该报报道，在法国一些地区，甚至已经出现了“不去美国度假”的呼吁。对法国民众的一项民意调查显示，逾半数法国人认为这是一场阴谋。据报道，在被问道“你认为斯特劳斯-卡恩遭到了阴谋陷害吗？”这个问题时，有57%的受访者回答“肯定”或“很有可能”，只有不到三分之一认为“不可能”，还有11%的受访者表示“不清楚”。

卡恩2011年5月22日晚发给他的国际货币基金组织员工作人员的告别电子邮件中说：“我以最强烈的措辞否认我正在遭遇的指控，我相信，会有真相大白的一天，会证明我是清白的。”

据《欧盟时报》2011年6月1日的一篇报道透露，俄罗斯总理普京爆料说，卡恩被捕系美国中情局特工所为，因卡恩掌握了美国应交给IMF的在诺克斯堡的191.3吨巨额储备黄金不见了。

因此，卡恩可能因为涉嫌性侵犯也可能因为法美联手设套而被迫辞职。如果美国应交给IMF的在诺克斯堡的191.3吨巨额储备黄金不见了，美元必将大跌。

IMF由于卡恩的辞职变得不从容，源于IMF总裁职位之争。国际货币基金组织(IMF)总裁一职曾有几个可能的继任人选：卡恩的特别顾问朱民、中国人民银行行长周小川、中央财经小组原宏观组组长景学成、英国前首相布朗、法国财政部长拉加德、土耳其财政部长德尔维什、墨西哥央行行长卡斯滕斯、以色列央行行长费希尔、南非财政部长曼纽尔、印度银行家斯瑞达、太平洋投资管理公司首席执行官穆罕默德·埃利安、哈萨克斯坦央行行长马尔琴科。最有希望的是法国财政部长拉加德。

谁掌握了IMF，谁就在未来金融秩序中占据主导地位。根据路透社引述IMF消息说，美国已提名克林顿政府的白宫国际经济顾问和副财长利普顿接任2011年8月将要退休的IMF现任第一副总裁、美国人利普斯基的职务，由于美国是唯一对IMF投票权拥有一票否决权的国家，美国依然四平八稳地“垂帘听政”，依然无意参与IMF总裁之争，美国实际已在IMF中拥有主导权；欧洲债务危机的解决的配套资金需要中国出相应的份额，中国无论何种情况都得出钱，IMF总裁之争关系我国的经济安全；因此，中国已经在综合国力增强的情况下，应积极参与IMF的总裁和副总裁的职位之争，以利在未来金融秩序中占据主导地位。