毛泽东一生最大的兴趣就是搞斗争，在他的心目中，“马克思主义哲学就是斗争的哲学”。他自己更是号称“与天斗，其乐无穷。与地斗，其乐无穷。与人斗，其乐无穷”，这“三乐“中，他老人家最大的乐趣无疑是“与人斗”了。纵观毛泽东一生的历史，几乎就是一部不停的与人斗其乐无穷的历史。最为让人开眼的是，他老人家的与人斗，除了跟敌人斗外，更大的兴趣是窝里斗——斗自己的人，而且，显得格外的其乐无穷。这其中，他对原来陕北集团中领导人物的斗争搞得特别细致也特别的源远流长——从红军时期一直延伸到所谓社会主义建设时期。值得一说。

陕北集团开始于第二次国内革命战争时期，1927年10月至1931年间，刘志丹、谢子长等曾在陕甘地区多次组织武装起义，后组成中国工农红军陕甘游击队，在栒邑、洛川等地开展游击战争。1932年12月，根据中共陕西省委决定，陕甘游击队扩编为中国工农红军第二十六军。1933年5月，红二十六军从陕甘根据地南下关中平原，在渭南、华县地区遭国民党军阻击而失败。同年11月，在中共陕西省委指示下，以驻防渭北根据地红二十六军第四团和西北抗日义勇军为基础，重新恢复红二十六军。1934年8月，红二十六军曾同陕北红军游击队一起，粉碎国民党军的第一次“围剿”。1935年2月，西北革命军事委员会成立，谢子长、刘志丹先后任主席。此后，陕北红军在西北军委会领导下，粉碎了国民党军的第二次“围剿”，使陕甘、陕北两根据地连成一片。不难看出：陕北集团的主要成员是这四人：刘志丹：中国工农红军第二十六军，任军长。直接领导部队开展军事斗争。谢子长：中共西北革命军事委员会主席。全盘统管根据地的军事工作。高岗：中国工农红军第二十六军，任政委。统管部队的政治思想工作。习仲勋：中共西北工委领导成员，担任陕甘边区苏维埃政府主席。在这四人中，除了谢子长在1935年2月21日逝世而逃出整肃外，其他都一一被毛泽东清洗。

最先遭到清洗的是刘志丹。中央红军到达陕北后，毛泽东斗争目标指向陕北创始人刘志丹。毛泽东不想把刘志丹作为敌人消灭，他想借助刘的巨大声望来统治。毛也不想留著刘志丹——同样是因为他在陕北有巨大声望，于是就有了所谓“东征”。在陕北安顿下来不久，毛泽东著手实行打通苏联、接收军火的战略方他。毛的计划是东渡黄河，到富裕的山西省去，在那裏招兵筹款，如有可能建立根据地，再向北去苏联卫星国外蒙古边界。东征於一九三六年二月开始。就像长征一样，口头宣传说东征是去打日本。其实一个日本人也没打，连日本人的边也没沾。毛泽东招了些兵，夺了些财物，但不等靠近外蒙古，就被蒋介石的军队赶回了黄河以西。在这场短短的征途中，刘志丹死去，年仅三十三岁。现在一般记载说他死在战场上，但他死的前後一切细节都说明他是被谋杀的。刘志丹死的那天是四月十四日，在黄河渡口三交。官方说法是一挺敌人的机关枪，在扫射進攻的红军时，打中了他的心脏。但刘志丹并没有在進攻的红军行列裏，也没有在两军的交叉火力线上，他在两百公尺外的一座小山上用望远镜观战。如果打死他的真是一挺机关枪，那挺机关枪也太神奇了：它本来在朝一个完全相反的方向射击，突然一下子转了个大弯，就那么一颗子弹，从两百公尺外准准地射在刘志丹的心脏上，精确度真能使神枪狙击手汗颜。只有可能死于谋杀。

接下来被清洗的是高岗，时间已经进入建国后。高岗出身农家，原名高崇德，字硕卿。高岗由史巍然介绍于1926年加入中国共产党。1928年4月，高岗协助谢子长、刘志丹等领导陕西渭华起义，参与创建“陕北革命根据地”。同年冬奉刘志丹之命潜入驻肤施县（延安）的国军，被发现后逃回横山。1930年潜入驻宁夏的国军发动兵变，此年率部在甘肃加入刘志丹的部队。1933年陕甘边区红军临时总指挥部成立，高岗任政委。建国后，高岗作为陕北根据地创始人和东北根据地的主要领导人的高岗，曾作为毛泽东的心腹进入北京，担任要职。但因准备自己组阁，挑战了毛泽东权威，于1954年2月在中共中央七届四中全会上被撤消了一切党内外职务，管教居住。1954年8月，高岗已被管教半年。他写给中央的《我的反省》已交上去100多天了也没动静，绝望中，他先是开枪自尽，被抢救回来后又吃安眠药而告不治。高岗死后，周总理有明确指示交待：葬在万安公墓，要立碑，只写“高岗之墓”，不写立碑人，不写年月日。由于安葬当天没来得及立碑，后来做了一个墓碑，没有刻写墓主的名字，没有墓主的生卒年月日，也没有碑文，是一个真正的无字碑。

陕北集团中硕果仅存的习仲勋在文革中也难逃毛泽东法网。习仲勋1930年初，受党组织委派到国民党西北军杨虎城部做兵运工作，任中共营委书记。 1932年3月，组织发动了“两当兵变”，任中国工农红军陕甘游击队第五支队队委书记。同年9月，进入渭北革命根据地，任渭北游击队第二支队政治指导员。 1933年2月，任共青团三原中心县委书记，从事武装斗争、农民运动和青年工作。同年3月后，与刘志丹等人创建照金陕甘边区革命根据地。历任中共陕甘边区特委委员，军委书记和共青团特委书记，游击队总指挥部政治委员，革命委员会副主席、主席等职务。 1934年11月，当选为陕甘边区苏维埃政府主席。 1935年春，陕北、陕甘边两块革命根据地在反“围剿”战争中连成一片，合并成立西北革命根据地，习仲勋为中共西北工委领导成员，并继续担任陕甘边区苏维埃政府主席，可以说是陕北根据地的元勋。1947年起任陕甘宁野战集团军政委，西北野战兵团副政委、西北人民解放军野战军副政委等职务。建国后，任中宣部长和国务院副总理等要职。毛泽东曾夸习仲勋说：“仲勋是个好同志，为党做了很多工作，他有什么问题？那本小说还没有出版嘛，我的一句话把问题弄大了。我那次说的话是泛指。”但其实就在毛泽东说这番话时，习仲勋已经被打倒若干年了。在1962年的“七千人大会”开过之后的一年中，毛泽东重新提起“阶级斗争”的棍子，康生闻风而动，根据阎红彦的告状精心炮制了小说《刘志丹》的冤假错案，成了习仲勋专案审查机构，而这一机构的成立都是经过毛的批准的。1963年9月24日，八届十中全会召开的第一天。就在接到康生的那张著名纸条“利用小说反党是一大发明”之后，毛泽东不但当场念了，还做了引申，他说：“凡是推翻一个政权，总要先造舆论，总要先作意识形态方面的工作，革命的阶级如此，反革命的阶级也如此。”康生对毛泽东利用这本小说彻底清洗陕北集团的用心心领神会，所以他硬说小说《刘志丹》“是为高岗翻案”，“把刘志丹写得比毛主席还高明，还先知”，“把陕甘写成井岗山甚至高于井岗山”。在康生的煽动下，会议在批判彭德怀的过程中对小说《刘志丹》也展开了批判。在批判中，把习仲勋、贾拓夫、刘景范打成了“反党集团”，而且还升级为“彭(德怀)、高(岗)、习(仲勋)反党集团”、“西北反党集团”，说小说就是他们的“反党纲领”。 9月27日，全会决定成立由康生负责的专案委员会， 对习仲勋等人的问题进行审查。会后，还在党内传达了此案。

    经过半年多的审查,1963年5月,审查小组写出《对＜刘志丹＞一书的审查报告》,认为“小说夸大和歪曲了西北根据地的地位和作用,为高岗翻案, 是‘习仲勋反党集团’的纲领”。1966年5月，又炮制出一份审查报告， 进而诬指写《刘志丹》一书是“习仲勋反党集团”蓄谋已久的。他们还先后给《刘志丹》一书罗织了四大罪状：一、书中人物罗炎基本上是高岗，是为高岗翻案；二、刘志丹搞武装斗争，做农民工作，建立根据地，是剽窃毛泽东思想；三、书中把陕北写得太好，是与中央苏区分庭抗礼；四、小说中的人物许钟就是习仲勋，是为习仲勋篡党制造舆论。在专案审查的过程中，康生利用手中之权借机大整一批党政军干部。他也曾公开说过：“打这本书，就是为打西北山头。”西北五省大批省级干部曾被调到北京“学习”，许多人被诬陷为“习仲勋反党集团”的成员——从中不难看出：毛泽东利用这本小说彻底清洗陕北集团的用心。

毛泽东所以对陕北集团如此痛下杀手，乃是因为这样一个铁的规律：每一个新登台的权威人物，要想树立绝对权威，建立专制，必须毫不留情地加强自己的势力基础，必须进行后来看来是痛苦和错误的反地方主义。从这一角度看，只要中共有新权威出现，新一轮的反地方主义义就会以形形色色的新貌开始进行。