科学家们为这两个人类大脑绘制了完整详细的生物化学图谱和解剖学图谱,并将相关数据编入一个名为“艾伦人脑图谱库” (Allen Human Brain Atlas)的公共数据库。该图谱除了显着标识出人类基因组中的每个基因在大脑的何处表达之外,还涵盖了大脑核磁共振成像(MRI)和磁共振弥散张量成像(DTI)提供的数据。
根据该机构公布的新闻稿,数据显示“人脑之间的相似度高达94%。”另外,“对研究两个大脑所得出的数据分析表明,至少82%的人类基因都会在大脑中表达,突出了人类大脑极大的复杂性,同时也为更好的理解脑功能和推动神经疾病和其他脑功能失调的研究提供了必不可少的基因图谱。”
该机构在2006年公布了小鼠大脑的精细基因图谱,接下来公布了这次的人类脑基因精细图谱。人脑基因图谱提供的数据将被用于研究大量广泛与神经障碍和认知功能有关的疾病,如帕金森症、精神分裂症、多发性硬化症甚至肥胖等。据此机构的统计显示,每月有4千个独立访问者访问新图谱库。
艾伦脑科学研究所的首席执行官艾伦·琼斯博士表示(Allan Jones):“如此详尽完整程度的人类大脑图谱还从未有过。艾伦人脑图谱库为研究我们最复杂最重要的器官提供了前所未见的视角。理解我们的基因在自身大脑中是如何工作的将有助科学家和医学界更好地理解各种大脑疾病和脑功能失调——从精神病、药物依赖到阿兹海默症、帕金森症、多发性硬化症、自闭症等,并研发出新治疗方法。”
与高性能、多功能的全球定位系统(GPS)一样,艾伦人脑图谱库确定了人脑中的1000个解剖点——由显示特定基因表达及每个位点基本生物化学过程的1亿个数据点支持这些结果。科学家能借用艾伦人脑图谱库探测人脑,确定脑疾病和脑损伤(包括生理损伤和精神健康疾病)对大脑特定区域的影响。这个强大的数据库资源使得科学家有望准确定位出某种特定的药物作用于大脑的哪个区域,并最终更好地控制很多疗法的治疗结果。
预计艾伦人脑图谱库将以大规模和小规模两种方式应用于研究脑疾病和脑功能失调,像是肥胖症、帕金森症、自闭症、精神分裂症、阿兹海默症和多发性硬化症——当然也会用于研究健康的人脑是如何工作的。
人类大脑基因图谱首发
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