我们将割伤、碰伤和擦伤会随时间流逝愈合视为理所当然，但慢性、未愈合的伤口却是上千万人的一个主要健康问题，而且伤口正常愈合的缓慢步调，使得身体向致命感染开放。塔夫斯大学（Tufts University）的研究者正在开发一种药剂，适用于开放性创口，将有一天能够辅助慢性伤口成功痊愈，同时加速正常的愈合进程。

　　该伤口愈合剂以血管生成为靶目标，即血管生长的过程。“如果不能建立新的血管，事实上也就没有愈合的可能了，”该项目主任和塔夫斯伤口愈合研究改革中心（Tufts Center for Innovations in Wound Healing Research）的主任艾拉·赫尔曼（Ira Herman）说。当组织被损坏时，细胞迁移到伤口区域，而后进行增生以形成新血管，为皮肤上层组织供应氧气与营养。这是在慢性创伤中被拖延搁置的过程之一。

　　二十年前，赫尔曼及其同事们首次展示了一种被称为胶原酶（collagenase）的酶，能够促进人工培养细胞和动物的愈合进程。胶原酶是由一种被称为溶组织棱状芽胞杆菌（Clostridium histolyticum）的细菌产生的。当将胶原酶加入到人工培养的细胞中后，胶原酶会刺激细胞更快地爬行和生长。“它本质上创造了脱离落后者的星际轨道。”赫尔曼说。胶原酶消化胶原蛋白，产生小的蛋白片段，被称为多肽。研究者认为由细菌胶原酶产生的多肽，致使细胞反应更加强烈。

　　研究者分析了哪些多肽是细菌胶原酶所特有的产物，并人工合成了其中的一部分，以查看它们是否能独立促进伤口愈合。作为治疗使用，赫尔曼说多肽比酶更容易生产和传送。同时，也更容易控制它们的效果，他说。在去年9月发表在《创伤修复与再生》（Wound Repair and Regeneration）期刊上的一篇文章中，该研究组在细胞模型中，证明了这些多肽可以促进细胞增殖和血管生成。细胞模型由多重细胞层构成，来模仿皮肤和下层的血管。赫尔曼说，该研究组自那时起，就得到了这种伤口愈合剂在动物模型中很有前景的试验结果，他希望将该技术进一步在人类中进行试验。他预想这些多肽可能会作为干粉或悬浮于凝胶中，撒到伤口上。

　　迈阿密大学医院(University of Miami Hospital)的皮肤病科主任罗伯特·克斯尼尔（Robert Kirsner）说，这项研究工作“增加了对新型修复机制的深入了解，如果将其作为资本，将很有希望获得更快更好愈合的新机会。”

　　伊克赛尔希尔学院护理分院（Excelsior College School of Nursing）的护士兼伤口护理专家伊丽莎白·艾伊洛（Elizabeth Ayello）说，“这项研究令人感兴趣的是它能够加速愈合。”艾伊洛说，这一点能够潜在地减少伤疤和感染。像这样的疗法可以用于缺乏便利就医条件的战争或农村地区。她说，考虑到伤口带给病患的高昂花费和巨大痛苦，愈合加速是特别令人兴奋的。