这是一款新的聚合物为基础的太阳能光热设备，是一个首创，它发电可以用热，也可以用可见阳光，这一进步可以降低成本，为家庭供暖，降幅高达40%。

　　地热附件用于热泵（heat pumps），在市场上就有，现在采集的热量是来自空气或地面。这种新设备使用一种液体，液体流过屋顶安装的模块，收集太阳热量，集成的太阳能电池发电是利用太阳的可见光。

　　“这是一个系统的方法，可使你的家庭超级有效，因为这一设备既可以收集太阳能，也可以收集热能，”戴维?卡罗尔（David Carroll）博士说，他是维克森林大学（Wake Forest University）纳米技术和分子材料中心主任。“我们的太阳能光热设备更好地利用了广泛的能量，就是太阳每天提供的能量。”

　　研究说明了这一有效的设备，刊登在三月号的同行评审期刊《太阳能材料和太阳能电池》（Solar Energy Materials and Solar Cells）上。

　　有一个标准，就是屋顶太阳能电池会丧失约75%的太阳能量，在任何时候都是这样，因为它不能吸收最长波长的光，就是红外线热（infrared heat）。这种电池会丧失更大的数量，就是丧失可用的日间太阳能，因为他们收集太阳光，最有效的是介于上午10时和下午2时

　　“在一个屋顶上，你有大量的可见阳光和热量是来自红外辐射（infrared radiation），”卡罗尔说。“太阳能电池产业在很大程度上忽略了这种热量。”

　　在设计上，这种新型太阳能光热装置可以利用这种热量，采用的是一种集成阵列的透明管，有5毫米的直径。管子平躺着，一种油混合专用染料，流过其中。可见的阳光照射到透明管内和油内，并转换为电能，这是因为喷涂了聚合物光电材料，就喷在管背面。这个过程会过度加热油，这些油随后流入热泵，就可以传输热量，进入家庭。

　　不同于目前使用的平板太阳能电池，这些弯曲的管子都在新设备内，可以收集的既有可见光也有红外热，从日出到日落都可以收集。这意味着它提供的电力可以满足一天中更大的一部分，胜过普通太阳能电池。

　　因为这种一般的结构，也因为捕捉光线能采取倾斜角度，这也成为第一款太阳能光热设备，可真正实现建筑一体化，它可以制成看起来几乎等同于屋顶瓦片，就是目前使用的那种。

　　测试这种太阳能光热设备，显示出30%的效率，就是太阳能转换为电的效率。相比之下，标准的太阳能电池带有聚合物吸热器，表现出的是不超过8%的转换效率。

　　这一研究小组将建造第一款平方米尺寸的太阳能热电池，就在今年夏天，这是关键的一步，将使这一技术走向市场。