微崛系统公司（MicroGen Systems）是纽约州伊萨卡（Ithaca）的一家新创公司，正在开发的能量收集芯片，根据设计可以驱动无线传感器，像这些传感器是用来监测轮胎压力和环境状况的。这种芯片把环境中的振动能量转换成电能，然后用来给小型电池充电。有这种芯片就不需要更换这些设备中的电池，这今天还需要去找机械师，或者，对于分布广泛的传感器网络而言，还需要大量跑腿。

　　微崛系统公司芯片的核心，是一个一平方厘米的微型硅悬臂阵列，芯片推挤时悬臂就会振荡。在悬臂根部是少许压电材料：它因振动而被拉紧，会产生一个电势，可用于形成电流。悬臂阵列安装在一个邮票大小的薄膜电池上，这种电池可存储它产生的能量。电流从压电阵列传来，会经过一个电气设备，这个设备把电流转换成一种形式，可兼容电池。芯片被摇动，比方说，被旋转的轮胎振动时，就可以产生大约200微瓦的功率。

　　“如果你能使它缩小到小尺寸，200微瓦可能是非常有用的，”大卫•卡勒（David Culler）说，他是加州大学伯克利分校（University of California, Berkeley）计算机科学主任，也是开发无线传感器网络的先驱，这种网络用于环境监测和其他应用。不过，他指出，工程师们正在开发“不计其数的收集器”，都是从光、热、射频波或振动产生能量，并转换成电能，这些能量可以马上使用，也可以储存在电池中。卡勒认为，对于大多数无线传感器应用而言，太阳能发电是可以取胜的技术。

　　罗伯特•安多斯卡（Robert Andosca）是微崛系统公司创始人和总裁，他说，他们的技术与其他振动能量收集器的不同之处，是它使用一种专利无毒材料；最常见的压电材料就是所谓的压电陶瓷（PZT），就含有铅。

　　安多斯卡还表示，制造成本应该比较低。其他压电能量采集装置很大，必须手工组装，需要花费数百美元来生产。由于微崛公司的悬臂阵列是基于硅微机电系统（MEMS：microelectrical mechanical systems），所以，它们很小，制作成本低廉，使用的相同设备可以用来制造计算机芯片。公司预计，制作他们的能量收集器，大约是每个1美元，这取决于体积。

　　微崛系统公司是佛蒙特大学（University of Vermont）的附属公司，它一直在使用康奈尔大学（Cornell University）的一个铸造厂，已把设备样品发送给主要半导体制造商。这家公司希望，租用商业微机电系统生产线的制造时间，并在一年左右，开始销售产品。

　　安多斯卡希望进入的第一个市场是轮胎压力传感器电池。这些传感器是美国法律要求新车配备的，因为优化轮胎气压可以节省燃料。“更换这些电池是一件很头疼的事，”他说。如今，它们必须三年更换一次；安多斯卡说，每年有6400万块这样的电池安装到汽车上。他希望，这种能量收集和储存芯片的使用寿命可以相当于汽车。