近日，笔者发现，在百度首页键入“街景”一词进行搜索，出现在自然排名首位的是SOSO街景。街景是一种能够提供城市街道的360度全景图像的地图服务，早在2007年谷歌就推出该服务，目前已在全球多个国家、地区推出了街景地图，但由于种种原因，中国大陆网民一直无法拥有自家的街景服务，直到SOSO街景这款“国货”出现。
通过搜索“街景”二字，可以看到有诸多网站涉水其中。不过，除了未涉足大陆街景的谷歌搜索，腾讯SOSO的街景服务，无论从响应速度、覆盖精度、画面质量、夜景切换，还是实用性方面可谓拔得头筹了。街景地图服务在行业内被称之为继平面地图、卫星地图之后的下一代地图产品。虽然这个业务在中国刚刚起步，但国内街景的市场前景非常看好。
产业竞争格局或因街景而变
地图3D化、实景化是地图服务未来的发展趋势之一，百度尽管在搜索领域占领市场份额较大，在地图搜索方面有所斩获，但是在新一代的街景地图服务方面却落后于SOSO地图。SOSO快百度、搜狗一步，率先推出了新一代的街景地图，并凭借高清画面、高精度覆盖、画面流程等优点，已在网民中形成了较好的体验口碑。在SOSO街景的示范下，其他在线地图平台极有可能会跟进、追赶。
此外，国内街景地图的发展，也使产业上游的地图数据采集企业得到更多的业务机会，例如“城市吧”也与腾讯SOSO有过合作，将自己之前拍摄的多个城市的街景照片数据出售给了腾讯。随着其他在线地图平台加入街景服务商的行列，街景地图数据的价值将进一步得到提升。
随着我国网络不断普及，移动用户接近了10亿，我国网民超过5亿，在线地图服务无缝化也成为2012年在线地图产业发展方向。多终端应用方便用户通过不同的终端访问同一平台，获取一致的信息服务。主要地图服务商都开发了包括iPhone版、iPad版、Andriod Pad版、Andriod手机版及塞班版等多种便携设备的客户端软件。移动街景服务缩小了人们的距离，可以一边逛街一边分享交流。据SOSO地图内部人士透露，SOSO地图也将在3月份推出其移动端的街景服务，届时移动在线地图的竞争格局也将变得更加复杂。
SOSO地图借街景布局战略前阵?
前不久，拥有超过197万粉丝的腾讯CEO马化腾两度发微博,针对其在线地图麾下的SOSO地图街景征求网民意见，马化腾此举足以体现出腾讯对于街景服务的重视，也让中国网民较为陌生的“街景”业务关注度再次升温。
从关于SOSO街景的UGC评论我们不难看出，街景服务是一款受网民欢迎的地图产品，而街景服务的商业价值也不容小视。例如地图和导航一体化，地图和信息资源(POI、商家标注等)一体化：告诉用户在哪里的同时，还告诉用户可以干什么，如何更加省钱、省力、省时。最重要的是，街景能够向网民展现更加生动丰富的商家信息，基于街景地图的商业应用将是在线地图领域的主要发展趋势之一。我们有理由相信街景会是腾讯发力无线领域的一个重要突破口。
SOSO地图内部人士透露，SOSO街景API也将于近期对外开放。此前，谷歌地图也开始对日点击Maps API(应用程序接口)服务超过2.5万次的用户征收服务费。类似街景这样的互联网API服务，在中国还没有发展起来。谷歌街景服务尽管在全球影响力较大，也非常成熟，但是谷歌已退出中国市场，此举严重影响到与国内合作伙伴的关系，目前在网络地图、API接入和手机地图三大互联网地图服务领域均已不占优势。在此背景下，使得SOSO地图借助街景的热度，一路高歌猛进抢占谷歌地图的份额成为可能。
街景提升在线地图行业门槛
不过，我们应该看到硬币的另一面。互联网在线地图搜索门槛较高，街景地图服务的门槛更高：街景是一种在线服务，在速度、精度、画面、人性化、实用性等方面要求较高，如果速度较慢，画面不够逼真，用户体验就不尽人意。我们可以看到一些街景搜索比较迟缓，画面比较模糊，而且所采集的画面也较为老旧。腾讯由于刚刚推出街景服务，但是起点较高，深圳、拉萨、三亚等地的画面均为2011年采集的高清画面。目前，百度在桌面搜索方面占据优势，但是在线地图服务方面，腾讯以新一代的街景地图服务将占得绝佳机遇，加之与微博、社区等平台打通，在为网民提供在线内容分享方面具有很强竞争优势。
其次，由于涉及到用户的隐私问题，街景不仅需较高研发投入更重要内容审核。去年谷歌因地图街景功能非法收集用户隐私信息在法国被罚款10万欧元。而中国街景中，城市中类似胡同、军管区、别墅这样的区域，更为敏感;街景服务并非只是采集图片并上传这么简单，还需要服务商具有较高的技术实力，以确保相关隐私的安全以及不会触碰到国家相关法律法规。
街景的覆盖精度能力也是对服务商实力的考验，据了解，谷歌街景由谷歌公司特制的汽车(或三轮车)穿过各种街道的同时，每隔5-10米就拍摄一副360度的图象照片，其中投入可见一斑。中国幅员辽阔，城市地形复杂，旅游景区分布疏密，能拥有实力覆盖全国街景服务的中国公司并不多。日前，腾讯CTO熊明华也公开表示,2012年,将投10亿元用于研发。看来，腾讯SOSO将担负起挑战百度和谷歌的使命了。
最后，在线地图服务这个产业在中国刚刚起步，除了百度、腾讯、搜狗这样的巨头外，还会有更多公司投入其中。街景地图的出现，将为在线地图产业再添新的增值点。随着中国互联网服务移动化、一体化的步伐加快，以街景为代表的应用产品，发展前景有着很大的想象空间。