湖南的非物质文化遗产遍布全省。

　　    非物质文化遗产大多源自民间，或本身就是一种民间文化。如何认识这一民间文化？我们将从空间和时间的两个方面来进行一些简略的描述。

　　    民间文化的生成、传播和发展，与自然的地理有着密切的关联：在漫长的历史长河中，江河湖港是人类生存和繁衍的福地，又是文化传播、交汇与繁荣发达之所在。与此相反，深山僻峒是人类避难与安居的圣地。高山，阻碍了文化的发展；山脉，隔断了文化的传播。恰恰就是这种阻碍和隔断，造成了一个个闭塞的“独立王国”，保存了一些原始生态的文化；也正是这种阻碍和隔断，构成了一个个各具色彩的文化之圈，形成了种种独具特色的民间文化。

　　    湖南，正有着这样一个丰富而多彩的自然环境。因此，至今绵延千年的世俗艺术和几近消亡灭绝的原始祭祀文化，在湖南这块广袤的大地上都有着不同程度的存在。

　　    我们先从空间的视角来看看湖南。

　　    湖南省中部、北部地势低平，东部、南部、西部三面山地环绕，全省地形呈马蹄形丘陵盆地。西北有武陵山脉，西南面有雪峰山脉，南部是五岭山即南岭山脉，东面有与江西交界的九岭、武功、万山等诸多高山。

　　    湖南的地形如同一个敞开的胸怀，黄河与长江古老的文明，都是通过辽阔的洞庭湖平原而闯入自己的怀抱。从万山丛中流出湘、资、沅、澧四大水系如同流动的血脉，将外来的文明输送到边城地角；同时，也把自己古老的文化——那些曾经附着于古老祭祀中的民族史诗、民间美术、民间工艺、民间技艺、民间音乐……带向四面八方，成为湖南人一个个永不褪色的民族记忆。

　　    经过较长时期民族民间文化的调查和研究，我发现：随着历史的演绎，在湖南境内大体形成了的五大文化区域。它们分别是：湘北洞庭文化圈、湘东至湘南的湘江文化圈、湘西北武陵文化圈、湘中梅山文化圈、湘西南雪峰文化圈。