（１）概念：科学的定义是：变应变应性鼻炎是特应性个体接触致敏原后由IgE介导的介质（主要是组胺）释放、并有多种免疫活性细胞和细胞因子等参与的鼻黏膜慢性炎症反应性疾病。通俗讲，变应性鼻炎，就是老百姓所说的鼻过敏．国际上比较规范的术语叫＂变应性鼻炎＂（ＡＬＬＥＲＧＩＣＲＨＩＮＩＴＩＳ，ＡＲ）．　　常见的表现是：喷嚏，鼻痒，清涕，鼻塞，头痛等；可以表现为季节性发病，如花粉症（ＨＡＹＦＥＶＥＲ）也可以常见发病；可以间断发作，也可以连续发作．可以单独发病，也可以逐渐合并哮喘．所以，世界卫生组织（ＷＨＯ）组织世界范围内知名的专家，专门研究制定了关于变应性鼻炎及其与哮喘关系的指导手册，即ＡＲＩＡ，翻译成中文，就是＂变应性鼻炎及其对哮喘的影响＂．变应性鼻炎已经成为哮喘的独立危险因素，所以提出＂一个气道，一种疾病＂的概念，意在强调二者的密切关系以及临床干预的重要性．

　　（２）如何分类？我们在开始已经提到，变应性鼻炎可以季节性发病，也可以常年性发病；可以间断发病，也可以连续发病．所以，现在比较权威而规范的分类是：如果每天发作的时间在４个小时以上，每年连续发病超过４周，就确定为连续型，否则称之为间歇型．又依据是否影响睡眠和日常工作生活等分为轻度和中－重度．

　　（３）区别感冒和鼻过敏,区别变应性鼻炎与非变应性鼻炎：日常比较多见的误区有两个，一是把＂来去匆匆＂的鼻痒清涕统统当作＂感冒＂，二是把鼻痒清涕等一律视为变应性鼻炎．

　　一般的感冒则通常有发病的规律,即潜伏期,发作期,和缓解消退期,而变应性鼻炎则来去匆匆,不伴发热等全身症状.变应性鼻炎都可以查到明确的导致疾病的变应原；而非变应性鼻炎则没有明确的变应原，发病的原因可能与特殊的体质．工作及生活环境，不同的生理时期（比如孕期），工作性质（倒班制）等有关．