在史学研究中骨几个概念常常容易混淆，例如人类的起源和文明的起源这两个概念。人类的起源不等于文明的起源，人类的起源要远远早于文明的起源。人类可能是距今大约400万年以前，起源于印度和中国的西南部，也就是今天的南亚和东亚这一地域，有几块最古老的化石出现在这里，然后在距今300万年左右，在西非和南非又发现了非常早的人类化石。所以现在关于人类的起源有两种说法，一种叫做南亚起尖说，一种叫做非洲起源说。欧洲的学者相信最后一种，中国的学者相信前一种。看起来，现在关于人类的起源有两种说法，一种说法是由一根线分化出来不同颜色的人种；一种认为从一开始就是从不同的起源地独立的起源的，这两种说法究竟谁占优势，现在还很难确认。