社会尊重包含着社会的尊崇、尊敬和倚重的意思。尊重对象的事迹被社会广为传诵，他们受到社会媒体的高度关注，被视为社会发展的中流砥柱，因而得到社会给予的各种褒奖和荣誉。社会尊重取决于社会的价值取向。当“劳动光荣”成为社会价值取向时，掏粪工人时传祥受到国家主席的接见，得到社会的尊重。当“为人民服务”成为社会价值取向时，焦裕禄被树为“县委书记的榜样”，成为公仆的楷模。当“工人阶级领导一切”成为社会价值取向时，大庆工人王进喜被树为“铁人”，成为创业的主角，得到社会的尊重。当“谁发家谁光荣，谁受穷谁狗熊”成为社会价值取向时，那些大富豪、大款爷、大明星，只要是有钱人就会得到社会尊重。财富成为获得社会尊重的凭证。

前面介绍过的宗庆后，成为富豪后获得了太多的荣誉：五一劳动奖章、全国劳动模范、全国优秀经营管理者、全国优秀企业家、中国经营大师、优秀中国特色社会主义建设者……窥一斑而知全豹。财富使得富豪们获得了越来越多的荣誉，越来越受到社会尊重。在中国某地甚至已经打出“尊重富人”的口号，有的专家标榜自己“为富人说话”。

太史公司马迁在《货殖列传》中揭示了一种很有意思的现象。他说：“凡编户之民，富相什则卑下之，伯则畏惮之，千则役，万则仆，物之理也。”意思是说，一般老百姓的心理，别人的财富是他的十倍，他就觉得低人一等；别人的财富是他的百倍，他就会敬畏得有些害怕；千倍的话就愿意听人役使；万倍的话就甘愿给人当奴仆，这是自然的道理。老百姓一方面有仇富、劫富，甚至杀富的情结，另一方面又有羡富、尊富、敬富，甚至巴结富人的心理。

尊重财富是社会进步的表征。被尊称为“杂交稻之父”的袁隆平，是建国以来贡献最大、创造财富最多的农学家 ，他受到社会的高度尊重是顺理成章的事情。创造财富的人，应当受到社会的尊重。问题是在现实生活中，似乎财富就是一切，只要你是富豪，你就会得到尊重，而不管这财富的来源与去向。尤其令人不安的是，社会已经出现了“笑贫不笑娼”的倾向。无论你的人品如何，无论攫取财富的手段如何，即使过去你曾是流氓泼皮无赖，即使你是坑蒙拐骗来的钱，只要你有钱，出手阔绰，抽好烟，穿名牌，坐好车，住豪宅，就会有人敬重你，围着你转，听从你的驱使，就可以将你过去的一切污点抹掉，可谓是“英雄不问出处”“一富遮百丑”。